De samenwerking tussen Uber en Waymo is niet alleen aan het afkoelen. Het scheurt langs beleidslijnen.
Ik voorspelde deze splitsing weken geleden. Bronnen bevestigden het. Ik heb de correspondentie doorgenomen die Uber naar de D.C., Council, heeft gestuurd. Ze graven zich in. De kwestie is een wetsvoorstel voor Washington D.C. Het zou het mogelijk maken dat autonome voertuigen (AV’s) hier kunnen opereren.
Uber heeft er een hekel aan.
Waymo? Het is een van de weinige bedrijven die de wetgeving daadwerkelijk leuk vindt.
Waarom de splitsing? Het gaat om monopoliemacht.
Uber beweert dat de wet in D.C. menselijke chauffeurs zal vervangen. Het zou de markt aan Waymo overdragen als een de facto monopolie. Uber wil in plaats daarvan een ‘hybride’ model. Ze willen dat robotaxis naast menselijke chauffeurs op ride-hailing-netwerken gaat werken.
Insiders zeggen dat deze hybride aanpak weinig kans van slagen heeft. Het is een gok.
Maar stel je voor dat het voorbij zou gaan. Waymo zou te maken krijgen met een nachtmerriescenario. Zet zijn robotaxis op apps als Uber. Of gebruik menselijke chauffeurs naast een vloot AV’s. Dat zou betekenen dat honderden miljoenen dollars worden besteed aan een ontwikkelingsstrategie die is ontworpen om menselijke drijfveren te elimineren.
De hoorzitting van de DC-raad
De hoorzitting afgelopen maandag was een botsing.
Lyft, Tesla, Uber en WayMo waren erbij. Dat gold ook voor voorstanders van de rechten van gehandicapten. Lokale bedrijfsgroepen. Vakbonden. Organisaties voor snelwegveiligheid. En denktanks. Tientallen van hen.
Wat ik heb geleerd van de openbare getuigenis en de teksten die daarop volgden? Het grootste deel van de sector is tegen het wetsvoorstel. Waymo is de uitzondering.
Tesla’s senior beleidsadviseur, India Herdna, herhaalde de zorgen die ik elders heb gehoord. Zij noemde specifieke bezwaren. De verplichte testvereiste van 180 dagen. De drempel van 250.000 mijl. De aanmeldingskosten van $ 1 miljoen. De vergunningskosten van $ 5 miljoen. En de belasting van $ 0,15 per mijl.
Tesla pleitte samen met anderen voor wederkerigheid. Miles die in andere rechtsgebieden zijn verzameld, moeten meetellen. Waarom zou je anders testen in Californië of Arizona?
Waymo’s voorsprong
Waymo is er al.
Er zijn tests uitgevoerd in Washington, D.C. met operators voor menselijke veiligheid. De vereisten van 180 dagen en 250.00 mijl zijn ruimschoots overschreden.
Als het wetsvoorstel wordt aangenomen zoals het vandaag is geschreven, wint Waymo. Het komt op de markt met een voorsprong van zes maanden op alle anderen. Dat is niet alleen een voordeel. Het is een gracht.
Grote deals op het gebied van mobiliteit
Uber versterkt zijn status. Het is nu meer dan een hagelgigant. Het is een krachtpatser op het gebied van levering.
Een deal van 14,8 miljard dollar met het Duitse Delivery Hero verandert alles.
Als Uber sluit – en het zal enige tijd duren voordat de hindernissen op regelgevingsgebied zijn weggenomen – krijgt Uber toegang tot bijna honderd nieuwe markten. Europa. Midden-Oosten. Latijns-Amerika. Azië. De leveringsvoetafdruk verdubbelt.
Delivery Hero verkoopt zijn activiteiten in 14 andere markten. Die gaan voor 1,6 miljoen dollar naar het in New York gevestigde SSW Partners. Plaatsen waar Uber Eats al actief is.
Andere deals trokken mijn aandacht.
Self Inspection, een startup uit San Diego die voertuiginspecties verstoort, heeft $ 10 miljoen opgehaald. Het family office van Sheryl Sandberg leidde. US AutoForce en Westlake Financial hebben strategisch geïnvesteerd. Costanoa Ventures, Rebellion Ventures en BrightCap Ventures sloten zich aan.
Senra moderniseert de productie van kabelbomen. Het haalde $ 65 miljoen op in Series B. Mede geleid door Lowercarbon en Interlagos. General Catalyst, Sequoia Capital Andreessen Horowitz en oprichters namen deel.
Zepto, de Indiase fast-delivery startup, streeft naar een IPO-waardering onder de piek van $7 miljard. Bloomberg citeerde anonieme bronnen over deze daling.
weetjes
Chip Motors, een startup uit Miami, onthulde een elektrische auto met lage snelheid. Het is klein. Ontworpen voor korte boodschappen en gezinnen. Het heeft een aantal geautomatiseerde rijmogelijkheden.
De politie van Los Angeles beëindigt de deal met Flock Safety. Het bewakingsbedrijf gebruikt duizenden kentekencamera’s om voertuigen te volgen.
Lucid Motors heeft hard gereageerd op faillissementsgeruchten. Een rapport beweerde dat de EV-maker hoofdstuk 11 overwoog. Niet waar. De CEO, het communicatieteam en een SEC-aanvraag ontkenden dit allemaal. Het aandeel daalde dinsdag intraday met meer dan 50%. Het is sindsdien hersteld. Handelt nu 28% hoger.
Lyft-CEO David Risher noemt zijn bedrijf de ‘Goede Uber’. Althans volgens Wired.
Handgeschakelde transmissies zijn aan het uitsterven. Uit voorlopige overheidsgegevens blijkt dat slechts 0,6 procent van de nieuwe voertuigen die in de VS in de jaren 20 en 25 werden verkocht, schakelhendels had. Ik bezit twee handgeschakelde voertuigen. Rijd ik een eenhoorn?
De National Transportation Safety Board heeft zich uitgesproken over een Tesla-crash. In juni reed een automobilist tegen een huis aan. Het gaspedaal werd tot 100% ingedrukt. Het heeft Volledig zelfrijdend (onder toezicht) overschreven.
Burgemeester Daniel Lurie van San Francisco drong er bij de toezichthouders op aan om de AV-regels aan te scherpen. De Waymo-robotaxis raakte onbeweeglijk tijdens het drukke verkeer op 4 juli. Ze raakten zonder stroom. Ze blokkeerden belangrijke straten. Lurie schetste vier vereisten. Robotaxi-bedrijven moeten “betrouwbaar presteren” tijdens buitengewone evenementen.
SpaceX heeft de tweede lancering van het ruimteschip afgebroken. Enkele ogenblikken nadat de booster ontbrandde in Zuid-Texas.
Zoox heeft een softwareterugroepactie uitgevaardigd. Een robotaxi raakte in juni in de war door rook van een noodbrand.
Nog één ding…
