La asociación entre Uber y Waymo no sólo se está enfriando. Se está fracturando a lo largo de líneas políticas.
Predije esta división hace semanas. Fuentes lo confirmaron. Busqué en la correspondencia que Uber envió al Consejo de D.C. Están investigando. La cuestión es un proyecto de ley propuesto para Washington, D.C. que permitiría que los vehículos autónomos (AV) operen aquí.
Uber lo odia.
¿Waymo? Es una de las pocas empresas a las que realmente le gusta la legislación.
¿Por qué la división? Se trata de poder de monopolio.
Uber sostiene que el proyecto de ley de D.C. desplazaría a los conductores humanos contratados. Entregaría el mercado a Waymo como un monopolio de facto. Uber quiere en su lugar un modelo “híbrido”. Quieren que los robotaxis operen en redes de transporte compartido junto con conductores humanos.
Los conocedores dicen que este enfoque híbrido tiene pocas posibilidades de convertirse en ley. Es una posibilidad remota.
Pero imagínate si pasara. Waymo enfrentaría un escenario de pesadilla. O poner sus robotaxis en aplicaciones como Uber. O emplear conductores humanos junto a flotas de vehículos autónomos. Eso significaría gastar cientos de millones de dólares en una estrategia de desarrollo diseñada para eliminar los impulsores humanos.
La audiencia del Consejo de D.C.
La audiencia del pasado lunes fue un choque.
Lyft, Tesla, Uber y WayMo estaban allí. También lo eran los defensores de los derechos de las personas con discapacidad. Grupos empresariales locales. Sindicatos. Organismos de seguridad vial. Y los think tanks. Decenas de ellos.
¿Qué conclusión me llevo del testimonio público y los textos que siguieron? La mayor parte de la industria se opone al proyecto de ley. Waymo es la excepción.
India Herdna, asesora principal de políticas de Tesla, se hizo eco de las preocupaciones que he escuchado en otros lugares. Citó objeciones específicas. El requisito de prueba obligatoria de 180 días. El umbral de las 250.000 millas. La tarifa de solicitud de $1 millón. La tarifa del permiso de $5 millones. Y el impuesto de $0,15 por milla.
Tesla, junto con otros, abogó por la reciprocidad. Las millas acumuladas en otras jurisdicciones deberían contar. De lo contrario, ¿por qué realizar la prueba en California o Arizona?
La ventaja inicial de Waymo
Waymo ya está aquí.
Se ha estado probando en Washington, D.C. con operadores de seguridad humana. Ha superado los requisitos de 180 días y 250 000 millas.
Si el proyecto de ley se aprueba tal como está escrito hoy, Waymo gana. Entra en el mercado con una ventaja de seis meses sobre todos los demás. Eso no es sólo una ventaja. Es un foso.
Grandes ofertas en movilidad
Uber está consolidando su estatus. Ahora es más que un gigante del transporte. Es una potencia de entrega.
Un acuerdo de 14.800 millones de dólares con Delivery Hero de Alemania lo cambia todo.
Si cierra (y llevará tiempo superar los obstáculos regulatorios), Uber obtendrá acceso a casi 100 nuevos mercados. Europa. Oriente Medio. América Latina. Asia. La huella de entrega se duplica.
Delivery Hero está vendiendo su negocio en otros 14 mercados. Esos van a parar a SSW Partners, con sede en Nueva York, por 1,6 millones de dólares. Lugares donde ya opera Uber Eats.
Otras ofertas me llamaron la atención.
Self Inspection, una startup de San Diego que interrumpe las inspecciones de vehículos, recaudó 10 millones de dólares. La family office de Sheryl Sandberg estuvo a cargo. U.S. AutoForce y Westlake Financial invirtieron estratégicamente. Se unieron Costanoa Ventures, Rebellion Ventures y BrightCap Ventures.
Senra está modernizando la fabricación de mazos de cables. Recaudó 65 millones de dólares en la Serie B. Codirigida por Lowercarbon e Interlagos. Participaron General Catalyst, Sequoia Capital Andreessen Horowitz y los fundadores.
Zepto, la startup india de entrega rápida, busca una valoración de IPO por debajo de su máximo de 7 mil millones de dólares. Bloomberg citó fuentes anónimas sobre esta caída.
Cositas
Chip Motors, una startup de Miami, reveló un vehículo eléctrico de baja velocidad. Es pequeño. Diseñado para recados cortos y familias. Tiene algunas capacidades de conducción automatizada.
El Departamento de Policía de Los Ángeles está poniendo fin a su acuerdo con Flock Safety. La empresa de vigilancia utiliza miles de cámaras de matrículas para rastrear vehículos.
Lucid Motors rechazó con fuerza los rumores de quiebra. Un informe afirmó que el fabricante de vehículos eléctricos estaba considerando acogerse al Capítulo 11. Falso. El director ejecutivo, el equipo de comunicaciones y un documento de la SEC lo negaron. La acción cayó más del 50% intradía el martes. Desde entonces se ha recuperado. Ahora cotiza un 28% más.
El director ejecutivo de Lyft, David Risher, llama a su empresa el “Buen Uber”. Al menos según Wired.
Las transmisiones manuales están muriendo. Los datos preliminares del gobierno muestran que sólo el 0,6 por ciento de los vehículos nuevos vendidos en Estados Unidos en 20, 25 tenían cambios de marcha. Tengo dos vehículos manuales. ¿Conduzco un unicornio?
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte intervino en un accidente de Tesla. Un conductor chocó contra una casa en junio. Se presionó el acelerador al 100%. Anuló la conducción autónoma total (supervisada).
El alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, instó a los reguladores a endurecer las normas sobre vehículos audiovisuales. Los robotaxis Waymo se quedaron inmóviles durante el intenso tráfico del 4 de julio. Se quedaron sin poder. Bloquearon calles clave. Lurie describió cuatro requisitos. Las empresas de robotaxi deben “desempeñarse de manera confiable” durante eventos extraordinarios.
SpaceX abortó el segundo lanzamiento de Starship. Momentos después de que el propulsor se encendiera en el sur de Texas.
Zoox emitió un retiro de software. Un robotaxi quedó confundido por el humo de la escena de un incendio de emergencia en junio.
Una cosa más…
