Раньше кабель для динамиков был бесплатным. В середине 1970-х годов продавцы в магазинах стереотехники раздавали катушки из скрученной меди и пластиковой изоляции, как конфеты, надеясь, что вы потратите все свои сбережения на квадрофонические колонки, способные обдирать краску со стен. Вам же хотелось просто включить Foghat или Aerosmith на полную громкость, чтобы ребра вибрировали. Сам кабель? Не имел значения. Это была просто фурнитура.
Это изменилось.
Зайдите сегодня в крупный магазин электроники или просмотрите сайт домашнего кинотеатра, и вам расскажут другую историю. Ваша высококласснаяreceiverная аппаратура и дорогие колонки будут звучать ужасно, если вы не используете премиальный аудиокабель. Речь идет о кабелях стоимостью от $20 до $35 за пару. Но если вы серьезно относитесь к звуку — по-настоящему серьезно, — вы можете потратить тысячи долларов.
Возьмем кабели ANJOU от Pear Audio. Они обещают подключение наивысшего качества между вашим усилителем и колонками. Их цена составляет $7 250 за пару кабелей длиной 12 футов.
Действительно ли этот кабель лучше? Или это просто новый «блеск» для аудиофилов?
Как аудиокабели передают звук
Музыка не распространяется по воздуху, пока не покинет динамики. Она начинается как цифровые данные на CD или в потоке. Ваш ресивер декодирует эти данные в электрический сигнал. Этот сигнал проходит через кабель. Внутри вашей колонки диффузор вибрирует в зависимости от колебаний этого электричества. В результате вы слышите визг гитары Джека Уайта или вокал Адель.
Кабель — это просто путь.
Под пластиковой оболочкой обычно находится медный провод. Медь проводит электричество. Вот и все. Премиальные кабели добавляют экранирование. Это экранирование удерживает электрический сигнал внутри провода и блокирует внешние помехи, такие как радиоволны или электромагнитный шум.
Старая школа требовала, чтобы вы зачистили изоляцию ножом и вставили оголенную медь в пружинный зажим. Современные разъемы используют штыри или вилки. Чистее. Проще. Но имеет ли значение дополнительное экранирование?
Проблема сопротивления
В идеальном мире кабель передает электричество без потерь. Реальность сложнее. Металл создает сопротивление. Часть этой электрической энергии теряется в виде тепла еще до того, как достигнет колонки. Звук получается не таким точным, как в записи.
Чем длиннее провод, тем выше сопротивление.
Именно поэтому важен калибр провода. Толщину измеряют в американском калибре проводов (AWG). Число обратно пропорционально толщине. Меньшее число означает более толстый провод. Более толстый провод имеет меньшее сопротивление.
Для участков длиной до 80 футов обычно достаточно провода калибра 16. Он справляется с током без значительных потерь.
Так зачем нам нужны кабели за $7 000?
Если медный провод калибра 16 подходит большинству людей, что на самом деле делает премиальный кабель? Снижает ли он сопротивление больше, чем стандартный провод? Или это нечто совершенно другое?
Делают ли премиальные кабели разницу?
Некоторые аудиофилы клянутся ими. Они утверждают, что эти кабели оптимизируют качество звука. Они слышат детали, которые пропускают другие.
Другие технические специалисты закатывают глаза. Они называют это самым большим хайпом в потребительской электронике со времен Ванилла Айс.
Дебаты ведутся не только о деньгах. Это вопрос физики. Медь — это медь. Сопротивление — это сопротивление. Но, возможно, экранирование имеет значение в зашумленных помещениях. Возможно, разъемы снижают контактное сопротивление на клеммах.
Или, может быть, вы просто платите за название бренда.
Ответ может зависеть от того, что вы слушаете. И где вы живете. И насколько чувствительны ваши уши.
Простого «да» или «нет» нет. Но есть цена. И эта цена может быть астрономической.
Оправдывает ли дополнительная четкость дополнительные расходы?
Или это просто налог на людей, которые любят свое оборудование больше, чем свои банковские счета?
Провод по-прежнему просто медь. Но история вокруг него стала дорогой.
Великий скандал вокруг аудиокабелей
Давайте без лишних вступлений. Производители высококлассных аудиокабелей заявят вам, что покупка чего-либо дешевле огромной суммы — это личное оскорбление вашего слуха. Они утверждают, что вы обманываете свои уши. Скептики? Они называют это маркетинговой чепухой. Они утверждают, что единственная реальная разница между кабелем за 50 долларов и кабелем за 500 долларов — это ценник, а не звук.
Джеймс Рэнди, легендарный иллюзионист и скептик, действительно поставил на кон миллион долларов. Условие? Доказать, что кабели ANJOU от Pear Audio звучат лучше, чем более дешевый бренд. Никто не забрал деньги. Один язвительный интернет-обозреватель пошел дальше, утверждая, что он может получить идентичное качество звука, используя выпрямленные вешалки для одежды.
Но это не совсем «зелье змеиного масла» (пустая трата денег). Уилсон Ротман из Gizmodo ссылается на исследования, предполагающие, что премиальные кабели действительно лучше сохраняют силу сигнала. Почему? Материалы. Кабели высокого класса часто используют исключительно чистую медь, серебро или даже экзотические металлы, такие как палладий. Они обладают большей проводимостью, чем стандартные материалы в бюджетных кабелях. Некоторые даже включают встроенные электронные фильтры для устранения низкочастотных помех, которым не место в вашей музыке.
Так имеет ли это значение? Стив Гуттенберг из CNet говорит, что истина где-то посередине. Если вы заядлый аудиофил с топовыми динамиками, вы можете заметить более чистый и точный звук с премиальным аудиокабелем. Для всех остальных? Возможно, нет. Это как покупка вина. Нужна ли вам бутылка за 100 долларов? Нет. Если вы не гурман, бутылка за 10 долларов сделает вас счастливым.
Как найти правильные кабели для ваших потребностей в прослушивании
Вам не нужно тратить тысячи долларов, чтобы получить хороший звук. Но вам нужно делать разумный выбор. Проблема? Вы не можете легко сравнить кабели в магазине. Продавцы не позволят вам поменять провода на одних и тех же динамиках, чтобы услышать разницу. Поэтому вам приходится полагаться на спецификации.
Вот как выбрать кабели, которые вписываются в ваш бюджет, не жертвуя производительностью.
Хорошая проводимость
Вам нужен кабель, который передает электрический ток с минимальным сопротивлением. Ищите кислородно-свободный многожильный медный кабель (OFMC). Общее правило: чем толще, тем лучше. Это особенно верно, если вы прокладываете провода длиной более нескольких футов.
Экранирование
Электромагнитные помехи могут испортить ваш звук. Ищите как минимум два слоя экранирования под изоляцией. Фольгированное экранирование в сочетании с оплеткой является хорошим стандартом.
Разъемы
Это та часть, которая подключается к вашему оборудованию. Разъемы с золотым покрытием — это то, что нужно. Золото обладает крайне низким электрическим сопротивлением, что гарантирует перенос сигнала от провода к динамику практически без деградации.
Не усложняйте. Джин Делла Сала из Audioholics отмечает, что стандартный кабель OFMC с сечением AWG 10–12 подойдет для большинства гостиных. Если вы не проводите проводку в Бэт-пещере или Версальском дворце, вам, вероятно, не нужно ничего более сложного.
Если вы прокладываете кабели на большие расстояния, вам понадобится специализированный провод. То же самое относится к скрытой проводке в стенах или полах. Вам нужны кабели, рассчитанные на такое использование. Проверьте этикетку на наличие сертификации Underwriters Laboratories (UL) класса CL2 или CL3.
Итог
Возможно ли услышать разницу? Возможно. Стоит ли это цены? Для большинства людей, вероятно, нет. Но если вы собираете серьезную систему, не экономьте на проводах. Они являются артериями вашей аудиосистемы. Плохая кровь плохо течет.
Вы можете купить самый изысканный кабель, который можно купить за деньги. Или вы можете купить приличный провод OFMC и потратить сэкономленные средства на лучшие динамики. Какой путь вы выберете? Оборудование скажет вам об этом в конце концов.
