Pejalan kaki di London menguasai aspal. Kerusakan bus? Bagus. Pemogokan tabung? Lebih baik berjalan kaki. Lampu lalu lintas? Saran saja. Tidak ada undang-undang yang melarang penyeberangan di sini karena penyeberangan hanya dilakukan ketika Anda ingin menyeberang. Ini kacau. Itu kuno. Itulah mengapa mengirimkan mobil tanpa pengemudi ke sini terdengar seperti lelucon yang buruk.
Waymo tidak melihat lelucon itu. Mereka berencana meluncurkan robotaxis di jalan-jalan tersebut tahun ini.
“Kami memperlakukan London dengan kerendahan hati dan rasa hormat yang sesuai.”
Itu Saswat Panigrahi. Kepala bagian produk Waymo. Dia mengatakannya di SXSW. Saya yakin dia bersikap sopan.
Saya melihat Jaguar I-Pace lewat. Perlahan-lahan. Ada pengemudi manusia di dalamnya. Itu selalu terjadi untuk saat ini. Waymo memiliki 100 mobil yang diuji di ibu kota. Mereka sedang menonton. Sedang belajar. Berusaha untuk tidak menabrak pengunjung pub yang keluar di antara dua bus tingkat.
Mereka tidak sendirian. jalan. Startup AI asal Inggris. Berharga. Mungkin berbahaya. Mereka sedang menguji coba teknologi di Uber. Mereka ingin meluncurkannya tahun ini juga. Lalu Tokyo. Lalu Amerika.
Dua pendekatan berbeda. Sakit kepala yang sama.
Waymo memetakan semuanya dalam 3D. Pembohong dan sensor dan lidar. Robotika klasik. Tepat. Kaku.
Wayve menggunakan jaringan saraf ujung ke ujung. Pembelajaran mendalam. Mereka memberinya data. Banyak data. Mereka membiarkan AI mengemudi. Kedua sistem memasuki arena di mana para pemain menolak untuk mengikuti aturan.
Kasus Tepi Paling Sulit
Saya pernah menggunakan Waymo sebelumnya. San Fransisco. Saya ingin taco. Mobil itu tidak mau berhenti. Ia mengitari blok itu tiga kali. Saya duduk di sana. Lapar. Marah. Akhirnya itu membiarkan saya keluar.
London bukanlah San Francisco. London bukanlah sebuah jaringan. Ini adalah labirin abad pertengahan. Sistem satu arah berputar seperti spageti. Jika Anda melewatkan perhentian, Anda terjebak. Anda mungkin harus berkendara selama sepuluh menit untuk berbalik. Ethan Teicher dari Waymo mengakuinya. Katanya ini seperti Chinatown-nya SF. Tapi di mana-mana. Selalu.
Kaity Fischer dari Wayve menjelaskannya lebih buruk. “Kasus paling sulit.” Dia tidak melebih-lebihkan.
London memiliki dua puluh kali pekerjaan konstruksi SF. Sepuluh kali lipat dari pejalan kaki yang rentan. Dan pejalan kaki tidak hanya berjalan di jalur saja. Mereka keluar. Mereka melambai. Mereka mengabaikan mobil. Bukan hanya pejalan kaki saja. Itulah suasananya. Kota bernafas secara berbeda.
Wayve menggunakan London sebagai ruang kelas. Pasar pertama. Mereka mulai melakukan pengujian pada tahun 2019. Mereka belajar di sini sebelum pergi ke tempat lain. Jika mobil rusak di London, maka rusak di mana-mana.
Waymo lebih baru di sini. Akhir tahun lalu. Namun mereka memiliki dua puluh juta perjalanan data dari tempat lain. Mereka pikir itu membantu. Mungkin.
Regulator Bersorak. Sopir Sopir Cemberut
Mengapa London? Jawaban mudah. Pemerintah Inggris sebenarnya mendukung hal tersebut.
Amerika mempunyai undang-undang negara bagian yang tambal sulam. Berantakan. Inggris memiliki strategi nasional. Jernih. Fischer menyebut pemerintah memberikan “dukungan yang luar biasa.” Itu membuat peluncuran lebih mudah. Waymo juga menyukai suasananya. kota global. Wisatawan. Penduduk setempat. Tujuan keselamatan. Teicher mengatakan teknologi membantu mencapai tujuan tersebut.
London membutuhkan solusi jangka panjang. Waymo cocok dengan lubang di jaringan transportasi. Mereka membingkainya sebagai pilihan lain. Aman. Membersihkan. Nyaman. Tambahkan saja ke tumpukan.
Tumpukannya sudah termasuk Tube. Routemaster. Dan taksi hitam.
Taksi hitam benci perubahan. Anda tahu ujiannya. Pengetahuan. Dibutuhkan dua tahun untuk menghafal 25.000 jalan. Mereka mendapatkannya. Mereka melawan Uber selama bertahun-tahun. Mereka memperhatikan Waymo dengan mata menyipit.
Angka-angka tersebut menceritakan kisah kecemasan. Pada tahun 2013 terdapat lebih dari 22.000 pengemudi taksi berlisensi. Pada tahun 2023 ada sekitar 14.000. Itu adalah keruntuhan.
Saya bertanya kepada Teicher tentang reaksi baliknya. Akankah Waymo bersiap menghadapi kemarahan dari para profesional ini?
Dia melunakkan pinggirannya. “Rasa hormat yang luar biasa.” Katanya mereka bukan pengganti. Lagipula tidak segera. Dia membingkainya sebagai bagian dari ekosistem yang lebih luas. Sama-sama menguntungkan.
Mungkin. Atau mungkin tidak.
Teicher menyukai persaingan dari Wayve dan Uber. Katanya, hal itu mendorong semua orang untuk menjadi lebih baik. Dia tersenyum untuk pers.
Jalanan tidak peduli dengan ekosistem Anda. Pejalan kaki itu melangkah keluar. Mobil harus memutuskan. Cepat.
Akankah ia tahu apa yang harus dilakukan?
