La traiettoria politica del deputato Eric Swalwell (D-CA) è passata da un potenziale governatore a una lotta per il suo seggio al Congresso nel giro di pochi giorni. A seguito di una serie di gravi accuse di cattiva condotta sessuale, il democratico californiano ha sospeso la sua campagna per la carica di governatore, lasciando un vuoto in una delle elezioni statali più influenti del paese.
Le accuse e la difesa di Swalwell
La controversia è scoppiata in seguito ai resoconti del San Francisco Chronicle e della CNN, che dettagliavano i resoconti di diverse donne riguardo alla condotta di Swalwell.
Le accuse principali includono:
– Cattiva condotta con un ex membro dello staff: Un ex dipendente anonimo ha affermato che Swalwell l’ha perseguitata per una relazione poco dopo essere stata assunta all’età di 21 anni, incluso l’invio di immagini oscene tramite Snapchat. Il membro dello staff ha inoltre denunciato due casi di violenza sessuale avvenuti quando lei era troppo ubriaca per acconsentire.
– Avanzamenti non richiesti: Altre tre donne hanno descritto di aver ricevuto avance sessuali non richieste da parte del deputato, incluso un resoconto di lui che portava una donna ubriaca in una stanza d’albergo.
Swalwell ha negato tutte le accuse di comportamento non consensuale, etichettando le affermazioni come “piacevolmente false”. Ha suggerito che il momento sia motivato politicamente, poiché si è verificato proprio nel momento in cui è emerso come favorito nelle primarie governative. Tuttavia, nel tentativo di mitigare il danno, ha ammesso di aver commesso “errori di giudizio” non meglio specificati riguardo alla sua vita personale.
Un rapido isolamento politico
La velocità con cui l’establishment democratico ha preso le distanze da Swalwell evidenzia la volontà del partito di contenere lo scandalo ed evitare un contagio elettorale più ampio.
La ricaduta è stata rapida:
– Pressioni sulla leadership: Il leader della minoranza alla Camera Hakeem Jeffries e l’ex presidente Nancy Pelosi lo hanno pubblicamente invitato a ritirarsi.
– Perdita di consensi: il senatore Ruben Gallego, uno stretto alleato, ha ritirato il suo sostegno, insieme a diverse importanti organizzazioni sindacali.
– L’effetto “Stampede”: Invece di radunarsi attorno a un membro del partito, i leader democratici si sono mossi rapidamente per isolare Swalwell per proteggere l’immagine più ampia del partito prima delle elezioni.
Impatto sulla corsa del governatore della California
Swalwell era ampiamente considerato un favorito in un campo democratico affollato e relativamente frammentato. La sua uscita altera radicalmente il panorama delle “primarie della giungla” del 2 giugno.
Con Swalwell fuori, la gara entra in un periodo di riallineamento:
1. Il Vuoto: Attualmente il settore non ha una figura dominante. Tom Steyer, un importante donatore democratico, attualmente guida un gruppo di rivali tra cui l’ex deputata Katie Porter e l’ex sindaco di Los Angeles Antonio Villaraigosa.
2. Il rischio strategico: la California utilizza le “primarie della giungla” in cui i primi due classificati, indipendentemente dal partito, avanzano alle elezioni generali. I democratici corrono il rischio che una frattura in campo possa consentire a due repubblicani di conquistare entrambi i primi posti.
3. Consolidamento: La questione principale ora è se il campo democratico riuscirà a consolidarsi dietro un singolo candidato abbastanza rapidamente da impedire una presa del potere da parte dei repubblicani alle elezioni generali.
La lotta per il suo seggio al Congresso
Al di là della corsa al governatore, Swalwell deve affrontare un futuro incerto alla Camera dei Rappresentanti. I repubblicani stanno già minacciando di avviare una procedura di espulsione.
Sebbene l’espulsione richieda una maggioranza di due terzi – un livello elevato che rende difficile un’espulsione efficace – l’atmosfera politica è instabile. Stanno emergendo prove di un appetito bipartisan per la responsabilità; alcuni legislatori di entrambe le parti hanno indicato la volontà di oltrepassare le linee del partito per votare per l’espulsione dei membri accusati di cattiva condotta grave o accuse di corruzione.
Riepilogo: L’improvvisa uscita di Eric Swalwell dalla corsa al governatore della California ha innescato una corsa per la leadership all’interno del Partito Democratico e ha lasciato il suo futuro al Congresso in bilico tra le crescenti richieste di espulsione.
