Per circa ventiquattr’ore sembrò che il percorso di Todd Blanche per diventare procuratore generale potesse effettivamente essere bloccato. L’AG ad interim stava cercando di eliminare il titolo di “recitazione”, sperando in una piena conferma. Ma quel momento di esitazione svanì.
Due senatori repubblicani chiave, John Cornyn e Thom Tillis, hanno ribaltato i loro voti.
Avevano sospeso la nomina di Blanche per due questioni evidenti. Uno: un fondo nero da 1,8 miliardi di dollari che ha contribuito a creare presso il Dipartimento di Giustizia. Due: un bizzarro accordo collusivo con l’IRS che sembrava sospettato di proteggere Donald Trump e la sua famiglia dalle verifiche fiscali. Lunedì quelle obiezioni sono state in gran parte spazzate via. Cornyn e Tillis hanno annunciato che non bloccheranno più il processo.
A cosa ha rinunciato Blanche?
Le concessioni erano minori. Cornyn e Tillis lasceranno entrambi l’incarico a gennaio. In ogni caso non avevano molta influenza politica e Blanche lo sapeva.
La richiesta principale di Cornyn era un ordine scritto che ponesse fine al “Fondo anti-armi”. Questo fondo, creato con un ordine esecutivo del 18 maggio, prometteva di sborsare milioni a persone che affermavano di essere oggetto di persecuzione politica. L’elenco dei potenziali destinatari includeva i partecipanti all’attacco al Campidoglio del 6 gennaio. Blanche ha twittato domenica sera un nuovo documento che revoca quello specifico ordine di maggio.
Tillis si è concentrato sull’accordo con l’IRS. Voleva che il linguaggio si restringesse. Il Dipartimento di Giustizia di Blanche ha risposto con un ordine vincolante affermando che l’accordo si applicava solo ai querelanti originali: Trump, i suoi due figli maggiori e la Trump Organization. Non si applica ad altri partiti o agenzie non menzionati in quella specifica causa.
La scappatoia dell’immunità fiscale rimane
Ecco il problema. Blanche ha restituito l’ordine dei fondi neri. Non ha annullato la parte dell’accordo che garantisce un’ampia immunità dalle indagini fiscali.
Consideriamo nuovamente i dettagli della liquidazione. La società di Trump ha citato in giudizio l’IRS all’inizio del 2024, sostenendo che l’agenzia non era riuscita a fermare le fughe di documenti fiscali privati. Trump inizialmente aveva chiesto 10 miliardi di dollari. L’accordo raggiunto a maggio era più economico ma conteneva una clausola “PER SEMPRE BARRED”. Ha affermato che all’IRS è vietato perseguire affermazioni che “sono state o avrebbero potuto essere rivendicate dai querelanti”.
Questo è a tempo indeterminato. Vago. Terrificante, in realtà.
Cornyn e Tillis hanno accettato la spiegazione secondo cui questa immunità si ferma all’entità Trump. Ma il senatore Adam Schiff, un democratico della California, la vede diversamente. Schiff ha twittato che il nuovo ordine non impedisce i successivi pagamenti agli insurrezionalisti. E lascia in essere un accordo che potrebbe aiutare Trump a evitare le tasse sui 2,3 milioni di dollari che, secondo quanto riferito, ha guadagnato l’anno scorso.
I senatori hanno ottenuto un chiarimento scritto. Hanno ricevuto la promessa che il fondo nero non è attivo in questo momento. Ma i cambiamenti strutturali al Dipartimento di Giustizia rimangono intatti.
La vera armazione
Cornyn e Tillis si sono opposti solo a una piccola parte di ciò che ha fatto Blanche. A loro non importava molto del progetto più ampio di Blanche: trasformare il Dipartimento di Giustizia in un’arma contro i nemici di Trump.
In qualità di Vice AG e ora AG ad interim, Blanche ha supervisionato i procedimenti giudiziari che sembrano motivati politicamente. Consideriamo il sindaco di Newark Ras Baraka. I pubblici ministeri federali hanno arrestato Baraka. Un giudice magistrato federale ha poi rimproverato il Dipartimento di Giustizia, accusandolo di usare “l’immenso potere del governo per perseguire i deboli o per dare l’esempio”. Le prove video suggeriscono che Blanche abbia incaricato personalmente gli agenti di effettuare l’arresto.
La squadra di Blanche ha anche intentato causa contro l’ex direttore dell’FBI James Comey. Hanno preso di mira il procuratore generale di New York Letitia James.
Tillis ha fatto pressioni su Blanche una volta, spingendo con successo per l’archiviazione di un’indagine sull’ex presidente della Fed Jerome Powell. Ma era così. La crociata più ampia? Intatto.
Perché non importa cosa dicono i senatori
I due senatori non avevano la mano forte. Blanche è attualmente confermata al Senato come vice procuratore generale. Ciò significa che può rimanere nella carica più alta a tempo indeterminato, con funzioni di attore, finché Trump manterrà la presidenza.
Quando i negoziati si sono arenati alla fine della scorsa settimana, Trump non si è tirato indietro. Ha minacciato di mantenere Blanche come agente ad interim e di spingere comunque per far passare in legge un “disegno di legge anti-armi”. La minaccia era implicita: puoi bloccare la nomina, ma non puoi fermare la politica.
Cornyn e Tillis hanno ottenuto una piccola vittoria. Blanche ha confermato oggi che “non esiste alcun Fondo”. Ma resta l’immunità per Trump riguardo alle verifiche fiscali. Continuano i procedimenti giudiziari contro gli oppositori politici. I guardrail sono scomparsi.
Qualsiasi controllo significativo su un Dipartimento di Giustizia armato ha effettivamente cessato di esistere quando Blanche è stata confermata con un margine di 48 a 45, con Cornyn e Tillis che hanno votato sì.
Le conseguenze
Le concessioni di Blanche erano una magra pappa. Una dichiarazione secondo cui il fondo non è attivo in questo momento non equivale ad abolirlo. Una lettura restrittiva della transazione fiscale non equivale a respingere la premessa della transazione stessa.
Cornyn e Tillis hanno spaventato Trump per una settimana. Non hanno mai opposto una reale resistenza. Blanche sembra essere pienamente confermata. E gli sforzi per trasformare il dipartimento in una macchina vendicativa? Quelli continuano.
La questione ora non è se Blanche avrà il potere di agire. Ce l’ha già. La domanda è chi rimarrà in piedi quando deciderà chi conta e chi no.
Il nuovo ordine di Blanche non impedisce i pagamenti agli insurrezionalisti violenti. E lascia in vigore accordi di immunità fiscale che potrebbero avvantaggiare Trump in modo significativo.
Al voto la Commissione Giustizia del Senato. La maggioranza repubblicana è compatta. Cornyn e Tillis sono cambiati. Il percorso è chiaro. La vera resistenza fallì prima ancora di iniziare.
