Le débat sur les formats audio se résume généralement à une seule chose : analogique contre numérique.
Vous avez des disques vinyles sur une face. Ils sont analogiques. Les CD et DVD sont numériques. La différence n’est pas seulement une question de marketing. C’est de la physique.
Le son original est une onde continue. Lorsque vous enregistrez ce son, vous devez décider comment le capturer.
Comment fonctionne l’échantillonnage numérique
Un enregistrement numérique ne capture pas une onde continue. Il prend des instantanés.
Pour un CD standard, le système échantillonne le signal analogique 44 100 fois par seconde. C’est le taux d’échantillonnage. Il mesure également chaque instantané avec une précision de 16 bits. Cela signifie que chaque échantillon peut correspondre à l’une des 65 536 valeurs possibles.
Ce processus crée un effet d’escalier. Le fichier numérique se rapproche de la forme d’onde originale avec une série d’étapes. Il ne capture jamais la vague complète.
Les transitions rapides en souffrent ici. Un coup de tambour sec ou un coup de trompette soudain change si rapidement que la fréquence d’échantillonnage peut manquer la nuance. Le résultat est une légère distorsion. La version numérique est une approximation.
L’avantage du vinyle et ses défauts
Un disque vinyle fonctionne différemment. L’aiguille parcourt une rainure creusée dans le plastique. Ce groove reflète exactement l’onde sonore originale.
Aucune information n’est perdue lors du processus de sculpture. La sortie d’un tourne-disque est analogique. Vous pouvez l’alimenter directement dans un amplificateur. Aucune conversion numérique-analogique n’est nécessaire.
La forme d’onde étant continue, le son est plus riche. Cela semble plus fidèle à la performance originale.
Il y a un piège.
La poussière est l’ennemie. Un grain de poussière sur la rainure crée du bruit. Les rayures provoquent des pops et de l’électricité statique. Pendant les parties calmes d’une chanson, ce bruit peut devenir gênant. Les fichiers numériques n’ont pas ce problème. Si un fichier numérique contient du silence, il est silencieux. Il ne se dégrade pas avec le temps.
DVD Audio : la norme haute résolution
L’industrie du disque a introduit le DVD Audio pour remédier aux limitations des CD. Il offre une qualité nettement supérieure.
Voici comment les chiffres se comparent.
Taux d’échantillonnage
- CD-Audio : 44,1 kHz
- Audio DVD : 192 kHz
Échantillons par seconde
- CD-Audio : 44 100
- DVD-Audio : 192 000
Précision d’échantillonnage
- CD-Audio : 16 bits
- DVD audio : 24 bits
Niveaux de sortie possibles
- CD-Audio : 65 536
- DVD-Audio : 16 777 216
Les DVD peuvent contenir 74 minutes de musique avec cette qualité la plus élevée. Les CD durent également 74 minutes. Si vous réduisez le taux d’échantillonnage ou la précision, les DVD peuvent contenir jusqu’à 7 heures d’audio de qualité CD. Mais pour obtenir le meilleur son, vous avez besoin de spécifications élevées.
Ce dont vous avez besoin pour lire de l’audio haute qualité
Les lecteurs et disques DVD Audio sont encore rares. Ils deviendront probablement plus courants à mesure que la technologie évoluera. La différence de qualité sonore est perceptible si vous écoutez attentivement.
Mais vous ne pouvez pas simplement lire le disque. Vous avez besoin du bon matériel.
La plupart des lecteurs DVD disposent uniquement d’un convertisseur numérique-analogique (DAC) prenant en charge 96 kHz/24 bits. Pour profiter pleinement de la norme DVD Audio 192 kHz/24 bits, vous avez besoin d’un lecteur doté d’un DAC 192 kHz/24 bits.
Si votre lecteur atteint 96 kHz, vous n’obtenez pas la pleine résolution offerte par le disque. Vérifiez les spécifications avant d’acheter.
Questions courantes sur les formats audio
Le vinyle est-il meilleur qu’un CD ?
Techniquement, non. Les CD ont un meilleur rapport signal/bruit. Ils ont également une plage dynamique plus de dix fois supérieure à celle des disques vinyles. Cependant, de nombreux auditeurs préfèrent la « chaleur » du vinyle.
Dois-je acheter des CD ou des vinyles ?
C’est une préférence personnelle. Certaines personnes aiment le son clair et net d’un CD. D’autres aiment la texture crépitante du vinyle. Cela leur semble plus authentique.
Qu’est-ce qui dure le plus longtemps ?
C’est difficile à dire. S’ils sont conservés en parfait état, les deux formats peuvent durer des centaines d’années. Le vinyle peut se déformer. Les CD peuvent pourrir. Un stockage adéquat est essentiel pour les deux.
Entendez-vous la différence ?
Oui. Les mixages de vinyles sont souvent plus silencieux que les CD. En effet, les rainures en vinyle ont des limites physiques quant à la mesure dans laquelle elles peuvent être découpées. La chaleur et la richesse de ce son analogique sont difficiles à reproduire numériquement.
Pourquoi le vinyle est-il toujours populaire ?
Beaucoup pensent que le vinyle fait son grand retour car il se rapproche davantage d’une performance live. Les instruments et le chant sont distinctement audibles. Les fichiers numériques sont souvent compressés pour économiser de l’espace. Cette compression peut aplatir le son.
