Les chiffres sont difficiles à ignorer. En 2025, la Galice a perdu plus de 118 024 hectares de terres à cause des incendies de forêt. C’est une zone plus grande que Berlin. La région a connu son été le plus destructeur depuis des décennies. Un seul incendie, celui de Larouco à Ourense, est devenu le plus grand incendie enregistré dans l’histoire de la Galice.
Ce ne sont plus seulement des incendies. Ce sont des mégafeux.
La région a toujours été une poudrière. Foresterie dense. Une population rurale vieillissante. Terrain abandonné à la nature. Aux côtés du Portugal et de la Grèce, elle constitue l’une des zones les plus sujettes aux incendies d’Europe. Mais rester immobile n’était pas une option. Le gouvernement régional mise désormais sur l’intelligence artificielle et la technologie satellitaire pour renverser la situation.
Ils lancent le plus grand plan de prévention des incendies de l’histoire de la région. Le prix à payer ? 213 millions d’euros.
Comment l’IA détecte les incendies de forêt plus rapidement que les yeux humains
L’objectif est simple : réduire la fenêtre entre l’allumage et la détection. Si vous attrapez un incendie dans les premières minutes, vous pouvez le contenir. Si vous attendez qu’il brûle toute la nuit ou qu’il se cache dans une vallée isolée, il s’étend sur des milliers d’hectares. Les heures se transforment en désastres. Le plan vise à réduire cet écart à quelques minutes seulement.
Au cœur de ce changement se trouve Xeocode.
Il s’agit de la plateforme interne de gestion des incendies de Galice. Il a été mis en ligne avant la saison à haut risque du 1er juillet. Mais ce n’est pas seulement un tableau de bord. Il est alimenté par des réseaux de neurones convolutifs. Il s’agit de modèles d’IA spécialement conçus pour reconnaître des modèles dans les images. Ils scannent les flux de 241 caméras de surveillance stationnées dans les paroisses à haut risque.
Que recherchent ces algorithmes ?
Ils recherchent les signatures visuelles du feu. Une colonne de fumée montante. Une signature thermique distincte. Un changement spécifique de couleur et de mouvement à travers le paysage. Il s’agit de reconnaissance de formes à grande échelle.
Deux années de tests pilotes ont montré que le système peut détecter un incendie à plus de 15 kilomètres de distance. Par temps favorable ? Cela passe à 25 kilomètres. Lorsqu’une correspondance est signalée, le système envoie une alerte automatique. Un technicien humain le vérifie ensuite. Ce n’est qu’à ce moment-là que les équipages sont déployés.
“Nous devons nous adapter aux nouveaux types d’incendies d’une intensité énorme observés ces derniers étés.”
Alfonso Rueda, président régional de Galice.
Pourquoi les constellations de satellites sont importantes dans la guerre des incendies en Europe
La Galice n’est pas le seul endroit qui se tourne vers le ciel. 2025 a été la pire saison d’incendies de forêt jamais enregistrée en Europe. Plus de 1 079 924 hectares ont brûlé dans 25 États membres de l’UE. La crise climatique est en train de réécrire la carte.
La Grèce est allée plus loin que quiconque. C’est le premier pays à intégrer une constellation de satellites dédiée dans son système national de lutte contre les incendies. Quatre nanosatellites – plus petits qu’un bagage à main – sont désormais en orbite au-dessus de nous. Construits par la firme allemande OroraTech, ils scrutent le pays deux fois par jour.
Leurs capteurs thermiques peuvent signaler des incendies mesurant seulement quatre mètres de diamètre.
Les données sont traitées par l’IA avant même d’atteindre les yeux humains. Emplacement. Taille. Intensité. Cette information va directement aux commandants nationaux. Cela les aide à prioriser les ressources lorsque plusieurs incendies se déclarent simultanément. Les modèles sont également formés pour ignorer les fausses alarmes. Rochers réchauffés par le soleil. Panneaux solaires. Toits d’usines surchauffés. Aucun de ces éléments ne déclenche une intervention d’urgence.
Où l’Europe investit-elle dans la prévention des incendies ?
Le Portugal a connu la plus grande superficie brûlée cumulée de tous les pays européens au cours des deux dernières décennies. Elle a également commencé à intégrer la détection par satellite dans son cadre de réponse.
La tendance est claire. Les États sujets aux incendies du sud de l’Europe adoptent la même pile : caméras au sol, satellites orbitaux et apprentissage automatique. L’investissement de 213 millions d’euros de la Galice est une réponse directe à ce paysage changeant. Ils n’essaient pas d’être uniques. Ils essaient d’être efficaces.
L’incendie de Larouco a tout changé pour la Galice. Cela nous a obligé à repenser ce que signifie « prévention ». On ne peut plus simplement éteindre les incendies. Vous devez les voir avant qu’ils ne vous voient.
La technologie existe. Les satellites sont en orbite. Les réseaux de neurones sont entraînés. La vraie question est de savoir si la vitesse est suffisante pour échapper au changement climatique.
Une question rhétorique plane dans l’air enfumé de chaque briefing d’été : si nous pouvons voir un incendie à 25 kilomètres de distance, pourquoi réagissons-nous encore ?
Les outils sont ici. L’investissement est réalisé. La saison commence le 1er juillet. Le reste dépend de l’étincelle.
