Sie haben nicht nur Notizen gedruckt. Sie monopolisierten die Klänge Frankreichs.
Fast zweihundert Jahre lang hatte die Familie Ballard den Musikverlag in Frankreich fest im Griff. Von 1560 bis 1750 kaufte man, wenn man Noten brauchte, diese bei Ballard. Es war kein Wettbewerb. Es war eine Dynastie.
Die Geschichte beginnt mit Robert Ballard, der 1588 starb. Er arbeitete nicht allein. Er war der Schwager von Adrian Le Roy, einem berühmten Lautenisten und Komponisten. Diese Verbindung war wichtig. Le Roy und Robert verwendeten bewegliche Lettern zum Drucken von Noten. Der Typus selbst wurde 1540 von Roberts Schwiegervater Guillaume Le Bé geschnitten. Dieses technische Detail setzte den Maßstab für Klarheit und Präzision.
1552 sicherte sich das Duo ein Patent. Damit waren sie die einzigen Musikdrucker für König Heinrich II. Das ist eine starke Position.
Als Robert starb, geriet das Geschäft nicht ins Stocken. Seine Witwe und sein Sohn Pierre (der 1639 starb) hielten die Druckerei am Laufen. Sie sicherten sich neue Patente von Heinrich IV. und Ludwig XIII. Solche Kraftübertragungen scheitern oft. Die Ballards taten es nicht.
Roberts Enkel, Robert II., übernahm von 1640 bis 1679 die Nachfolge. Die Linie wurde durch Christophe (gest. 1715), Jean-Baptiste-Christophe (gest. 1750), Christophe-Jean-François (gest. 1765) und schließlich Pierre-Robert-Christophe (gest. 1812) fortgesetzt. Der letzte aktive Manager leitete die Firma bis 1788.
Aber wenn man nur die Männer betrachtet, verfehlt man das halbe Bild. Die Frauen der Familie Ballard waren im Geschäft ebenso aktiv wie die Männer. Sie kümmerten sich nicht nur um den Haushalt. Sie hielten die Presse am Laufen.
Warum Ballard-Publikationen immer noch wichtig sind
Was machte ihre Drucke so einzigartig? Es war nicht nur Autorität. Es war Ästhetik.
Ballard-Veröffentlichungen waren für ihre Schönheit bekannt. Die Sorgfalt bei der Präsentation war kein nachträglicher Gedanke; es war das Produkt. Frühe Werke verwendeten bewegliche Lettern. Spätere Ausgaben wurden auf Kupferplatten graviert. Beide Stile wurden mit hoher Präzision ausgeführt.
Titelseiten waren oft hervorragende Beispiele für dekorative Gravuren. Sie könnten eine Ballard-Partitur aufschlagen und sich Kunstwerke ansehen, bevor Sie die Musik gehört haben.
„Ballard-Veröffentlichungen … waren für ihre Schönheit und sorgfältige Präsentation bekannt.“
Dieser visuelle Reiz trug dazu bei, ihre Dominanz zu festigen. In einer Zeit, in der Musik ein Luxusgut war, war die Verpackung wichtig.
Der Soundtrack einer Ära
Was haben diese Pressen eigentlich produziert? Sie veröffentlichten praktisch jeden großen französischen Komponisten dieser Zeit.
Wenn Sie zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert französische Hofmusik hörten, hörten Sie Ballard. Der Kader umfasst Schwergewichte:
- Jean-Baptiste Lully
- Jean-Philippe Rameau
- Louis und François Couperin
- André Philidor
- Michel-Richard Delalande
- Adrian Le Roy
- Jean Titelouze
- Clément Janequin
- Claude Goudimel
- Orlando di Lasso
- André Campra
- Marin Mers
