As impressoras rotativas são a maquinaria pesada por trás da rápida produção de jornais e revistas. Ao contrário das impressoras planas, que usam uma superfície plana para transferir tinta, uma prensa rotativa imprime em papel movendo-se entre dois cilindros rotativos. Um cilindro segura as chapas de impressão curvas e o outro atua como cilindro de impressão, pressionando o papel contra a superfície tintada.
O que é uma operação de prensa rotativa alimentada pela web?
O termo “alimentado pela web” descreve como o papel é alimentado na máquina. Em vez de folhas soltas, a impressora puxa o papel de um rolo enorme. Esta faixa contínua se move a velocidades próximas de 20 milhas (30 km) por hora. O limite de velocidade é ditado em grande parte pela resistência à tração do papel; vá rápido demais e o lençol se rompe.
Grandes impressoras automatizadas podem imprimir até 60.000 cópias de 128 páginas de tamanho padrão em uma única hora.
Essa velocidade permite uma produção contínua. Muitas unidades modernas fazem mais do que apenas imprimir. Eles cortam, dobram e encadernam capas em um processo automático e ininterrupto.
Por que o design do cilindro é importante para a velocidade?
Na sua forma mais simples, uma prensa rotativa utiliza dois cilindros girando em direções opostas. O cilindro da placa segura as placas curvas, enquanto o cilindro de impressão empurra o papel para dentro da tinta. Uma configuração básica de duas cores coloca dois cilindros de placa em sucessão. Cada um tem seu próprio sistema de tinta e um tipo de letra diferente. O mesmo lado do papel recebe duas impressões de cores distintas à medida que passa.
Para imprimir nos dois lados de uma folha ou aplicar três, quatro ou cinco cores, os fabricantes usam combinações complexas de placa e cilindros de impressão. As prensas de alto volume usam cilindros com circunferência grande o suficiente para acomodar várias placas. Isto significa que uma única revolução imprime duas ou mais cópias da mesma página. Alguns designs gerenciam oito cópias de uma única página de uma só vez.
Como as impressoras rotativas mantêm o registro de cores?
A impressão colorida exige precisão. Cada camada de cor deve estar perfeitamente alinhada com as outras. Se os vermelhos não pousarem exatamente sobre os cianos, a imagem parecerá desfocada. As prensas rotativas cuidam disso com células fotoelétricas.
Esses sensores captam marcas-guia impressas em cada cor à medida que passam. As células detectam quaisquer irregularidades na distância entre essas marcas. Quando um erro é detectado, o sistema reage automaticamente. Modifica a velocidade de um grupo de cilindros ou ajusta a pressão dos rolos que controlam a tensão do papel. Essa correção acontece em tempo real, mantendo o registro preciso mesmo em altas velocidades.
A diferença entre uma configuração plana e uma rotativa se resume à geometria e ao rendimento. Flatbeds param e vão; máquinas rotativas giram. Esse movimento giratório é o que torna possível a produção multicolorida e em grande volume de jornais diários. Quer você esteja lendo um jornal local ou um tablóide nacional, a mecânica subjacente depende dessa interação contínua e cilíndrica entre placa, papel e pressão. A tecnologia mudou ligeiramente ao longo das décadas, mas o princípio fundamental permanece inalterado: manter o papel em movimento rápido e manter a tinta exatamente onde deveria.
