Kobo’s zijn goed. Ze zijn snel, goedkoop en ruiken niet naar Amazon. Dat is voor veel mensen genoeg. Maar nu is er een daadwerkelijke upgrade. In juni wordt elk Kobo-apparaat rechtstreeks gesynchroniseerd met de StoryGraph. Geen handmatige registratie. Geen wrijving. Gewoon gegevens die rustig op de achtergrond bewegen terwijl u leest.
“Het wegnemen van de wrijving bij het volgen is een van die dingen die het leven beter maken”, zei Nadia Odunayo.
Zij is de CEO van StoryGraph, dus het kan haar duidelijk iets schelen. Toch doet het ertoe.
Waarom het Amazon pijn doet
Denk er eens over na. Ruim tien jaar lang was de keuze binair. Je zou een Kindle kunnen kopen, Goodreads (eigendom van Amazon) kunnen gebruiken en in die ommuurde tuin kunnen bestaan. Het werkte. Het is glad. Het betekent ook dat je alles aan de grootste boekwinkel ter wereld geeft.
Niet iedereen vindt dat leuk. Er is een echte, tastbare terugslag tegen Amazon. Mensen zijn moe. Onafhankelijke boekhandels sterven uit. Het gevoel is dat de technologiegigant te groot, te luid en te overal is. Dus gingen mensen op zoek naar andere hardware. Kobo. Hoekje. Wat ook niet door Jeff Bezos is gemaakt. Maar toen kwam de tweede hindernis: bijhouden wat je daadwerkelijk leest. Tot nu toe vereiste dat Goodreads.
‘Anti-Amazon-alternatief’ is niet meer alleen maar marketingpluis.
Kobo en StoryGraph bundelen hun krachten om een echt ecosysteem te creëren. Niet zomaar een apparaat. Niet zomaar een website. Een stapel. Je slaat de pagina om, je telefoon registreert het. Je voltooit een roman, je grafiek wordt bijgewerkt. Het werkt. Kindles doen dit natuurlijk al met Goodreads. Maar als je goed aan de zwaartekracht van Amazon wilde ontsnappen, was je gedwongen aparte apps te gebruiken en datums van het ene scherm naar het andere te kopiëren en plakken. Die wrijving is nu verdwenen.
Is het genoeg?
Waarschijnlijk niet. Amazon zal niet verdwijnen. Hun marktaandeel is angstaanjagend hoog. Hun integratie tussen apparaat, winkel en bibliotheek is diep. Jaren diep. Misschien zelfs een decennium diep. Kan Kobo dat echt terugkrijgen met een leuke kleine functie-update?
Misschien.
Of misschien maken ze gewoon de optie om te vertrekken haalbaar. En dat verandert de zaak.
Moet je Amazon überhaupt verlaten?
De vraag is niet of Kobo beter is. De hardware is solide, ja, maar het maakt niet uit of de software-ervaring onsamenhangend is. Het gaat erom dat er een deur opengaat. Gewoon een barst, eigenlijk, maar toch een barst.
De junidatum is vastgelegd. De synchronisatie gebeurt automatisch. De wrijving is aan het verdwijnen.
