Todo Dia de Ação de Graças, os americanos participam de um ritual profundamente arraigado, centrado em um alimento que a maioria não gosta particularmente: peru. Apesar da consciência generalizada de que os perus criados comercialmente são muitas vezes secos, insossos e insatisfatórios, mais de 40 milhões são consumidos todos os anos, uma tradição que pode ter pouco a ver com a narrativa histórica do primeiro Dia de Acção de Graças – que provavelmente nem sequer incluía peru. Esta desconexão realça uma verdade mais profunda sobre a razão pela qual as pessoas comem carne: raramente se trata apenas de sabor.
A desconexão entre tradição e preferência
A persistência do peru nas mesas do Dia de Ação de Graças não é motivada pela delícia culinária, mas pela conformidade social e por um ritual profundamente arraigado. Mantemos a tradição não porque ansiamos pela ave insípida, mas porque romper com ela seria uma transgressão social, uma rejeição visível de um feriado nacional tão querido. Este instinto de conformação é particularmente forte em relação à comida, que funciona como uma poderosa cola social. Mesmo os indivíduos que de outra forma limitam o consumo de carne muitas vezes recorrem à tradição quando são recebidos por outros, evitando conversas embaraçosas sobre a criação industrial e o bem-estar animal.
No entanto, esta lógica pode ser invertida: precisamente por causa do forte contexto social em torno da alimentação, o Dia de Ação de Graças é um momento ideal para desafiar e mudar hábitos profundamente arraigados. Como disse um ativista vegano: “É nestes ambientes que realmente temos a oportunidade de influenciar mudanças mais amplas”.
A realidade brutal da produção de peru
A desconexão é ainda agravada pelas condições horríveis em que a maioria dos perus é criada. O moderno peru Broad Breasted White foi geneticamente modificado para obter o máximo rendimento de carne de peito, resultando em aves tão pesadas que têm dificuldade para andar. A reprodução é muitas vezes artificial, com os trabalhadores forçados a extrair manualmente o sêmen dos machos usando bombas de vácuo enquanto prendem as galinhas com o peito para baixo para inseminação artificial. Este processo é descrito como cansativo, sujo e um dos trabalhos mais mal pagos que se possa imaginar.
A vida dos perus de criação industrial é definida pela violência, incluindo o corte do bico, as mutilações dos dedos dos pés e o abate em massa durante surtos como a atual epidemia de gripe aviária, na qual dezenas de milhões de aves são exterminadas através de métodos brutais. Apesar desse sofrimento, mais de 8 milhões de perus são jogados no lixo todo o Dia de Ação de Graças.
Recuperando o feriado
O autor sugere que se o contexto social molda os nossos gostos, então o Dia de Ação de Graças é o momento perfeito para remodelar os costumes alimentares para melhor. As festas à base de plantas não são apenas uma alternativa, mas uma expressão mais autêntica de gratidão pela abundância da Terra, em vez de celebrar um sistema construído sobre a crueldade e o desperdício.
Além da Turquia: um banquete de alternativas
Alternativas criativas estão prontamente disponíveis, incluindo Wellingtons de cogumelos, abóbora recheada com lentilha, bolos de lentilha de caju e sobremesas decadentes à base de plantas. Até mesmo os assados de peru veganos melhoraram significativamente nos últimos anos. O verdadeiro desafio não é a comida em si, mas sim confrontar as “verdades desagradáveis e divergências éticas” que surgem quando as tradições são questionadas.
A cultura não é estática; evolui através de conversas contínuas sobre valores partilhados. Ao abraçar a mudança, podemos recuperar o Dia de Ação de Graças como uma celebração da compaixão e da sustentabilidade, em vez de perpetuar um ciclo de crueldade e desperdício. O autor conclui que é hora de começar a adaptar tradições que já não se alinham com a ética moderna.
