Por que o Friendster desapareceu depois que o #Facebook assumiu o controle
As redes sociais mudaram a Internet. Friendster foi a centelha que deu início a tudo. Fundado por Jonathan Abrams em 2002, o site faz mais do que reinventar a forma como conhecemos as pessoas. Ele digitalizou a conexão. Ao contrário do Evite, que trata apenas de coordenar as atividades dos amigos existentes, o Friendster permite que você preencha a lacuna. Você pode entrar em contato com amigos de amigos. Você pode encontrar seu vizinho. Você pode participar de grupos com base em sua escola ou hobbies.
Este é o mecanismo da comunidade.
Os membros o utilizam para postar mensagens, compartilhar blogs, jogar e divulgar seus negócios. Esta plataforma promete dar-lhe uma forma de se expressar na Internet em geral. No seu auge, tinha mais de 65 milhões de usuários. Esta é uma quantia enorme. No entanto, quando a cultura acaba, os números não significam nada.
A ascensão dos concorrentes e o declínio do Friendster
O declínio do Friendster começou por volta de 2004. Plataformas mais novas entraram na briga. O Facebook e o MySpace oferecem uma gama mais diversificada de aplicativos. Eles pareciam mais frios. Os usuários estão saindo gradualmente. “Legal” é uma medida vaga, mas é uma realidade. Abraçar a tecnologia não é apenas praticidade. É sobre dinâmica social.
A direção do site tornou-se incerta quando Abrams recusou uma compra de US$ 30 milhões do Google. Finalmente, ele renunciou. A gestão embaralhou. O crescimento desacelerou no Ocidente. No entanto, a plataforma não morreu. Isso mudou.
O Friendster continua atraindo um grande número de usuários, muitos dos quais são de fora dos Estados Unidos.
A base de usuários está envelhecendo. O início dos anos 20 mudou. A população principal atual são os idosos. Eles são adultos financeiramente independentes que se formaram na faculdade. Eles não procuram um convite para a próxima grande festa. Eles estão procurando um catálogo de endereços digital.
Friendster é um site de namoro?
Há rumores de que o Friendster começou como um serviço de namoro. Jonathan Abrams não nega isso completamente. Ele confirmou uma versão da verdade. Depois de um rompimento, ele queria uma maneira melhor de conhecer novas pessoas. Ele percebeu que a maioria dos relacionamentos começa com amigos em comum. Ele construiu uma ferramenta que espelha o processo online.
Isso não se limita ao amor. É pela amizade. Foi para contatos de negócios. O ângulo do namoro é um gancho. Comunidade é um produto.
Entenda seu perfil do Friendster
Se você está investigando como o Friendster funciona, você precisa entender o perfil. Esta é a unidade central do site. Cada usuário tem um. Representa seus interesses, conexões e atividades.
A próxima seção analisa a estrutura desses perfis e por que certos perfis obtêm quase 800.000 visualizações por mês. Também cobrimos o lado negro das redes sociais. Segurança. Monitorando. O custo dos serviços gratuitos. A história do Friendster não se resume a IPOs fracassados e aquisições fracassadas. Isso foi nos primeiros dias das redes sociais. Um tempo antes dos algoritmos decidirem o que você via.
Criar uma conta é fácil
Começar com o Friendster é fácil. Basta clicar em “Registrar ” na primeira página. Este formulário pede nome de usuário, endereço de e-mail, senha, país, sexo e data de nascimento.
Você também pode escolher uma pergunta secreta. Se você esqueceu suas informações de login, use-as. Em seguida, carregue uma foto. Você é tímido? Ignore isso. Basta clicar em “Continuar”.
Confirme sua identidade por e-mail
Em seguida, verifique se há uma mensagem de confirmação em sua caixa de correio. Siga as instruções lá. Quando terminar, você será oficialmente um Friendster.
Crie seu perfil público
Agora você pode criar seu perfil. É assim.
Como os perfis #Friendster definiram as primeiras redes sociais
Seu perfil é mais do que apenas uma página. Esta é a sua presença no Friendster. Gerencie sua conta aqui. É assim que o mundo vê você. Você controla sua conexão. Você decide quem vê o quê. Se você se perder no labirinto de sites, poderá retornar ao seu perfil clicando na guia Página inicial na barra de navegação azul na parte superior. É a sua base.
Esses recursos são simples, mas poderosos.
- Mais fotos e vídeos. ** Envie fotos suas, de seus animais de estimação, amigos e familiares. Porém, mantenha-o limpo. Sem nudez. Nenhum material protegido por direitos autorais. Nada explicitamente negativo. Se você quebrar essas regras, corre o risco de ser banido. Ou pior.
– Envie sua mensagem. Cada perfil possui um quadro de mensagens**. Amigos deixaram mensagens lá. Você os deixou de volta. Este é um mural público para interação. - Escreva um blog. Pensamentos pessoais, públicos.
- Escreva resenhas de músicas, filmes, livros e TV. Compartilhe suas preferências.
- Crie seu avatar. ** Avatar** representa sua personalidade. Pode ser uma imagem estática ou uma animação 3D. Um alter ego digital do seu verdadeiro eu.
Pense em escala. Existem 65 milhões de usuários. Isso significa que existem até 65 milhões de perfis. Existem também conchas fantasmagóricas. Informação mínima. Sem fotos. À medida que a excitação inicial diminuiu, ele foi abandonado. Outras eram páginas totalmente modificadas. Piscando com animação. Atualizado a cada hora. O detalhe depende inteiramente do seu comprometimento.
Essa demanda criou uma indústria artesanal. Sites como Friendster-Tweakers, Friendster-Layouts e Pimp-My-Profile foram úteis. Crie perfis lindamente organizados para quem não tem tempo ou habilidades técnicas. Geralmente há uma taxa. Você paga as pessoas para parecerem legais. Muitas pessoas não sabem que esse trabalho é terceirizado.
Karen Kong detém o recorde de perfil do Friendster mais usado. A estrela pop da Malásia obtém 800.000 visualizações de página por mês. O que constitui a imagem de uma superestrela? É status de celebridade? Quer gerar buzz para seu blog ou aplicativo? Ou você apenas tem mais amigos? Tecnicamente falando, a página de Kong é um perfil de fã.
A ascensão dos perfis de fãs
Perfil de fã causou grande sensação e polêmica. Os críticos os chamavam de “falsos”.
Os indivíduos usam perfis públicos para contato pessoal. Perfil do fã é diferente. Eles foram dedicados a celebridades famosas, bandas, programas de TV, filmes e personagens. Isso confunde os limites entre as redes sociais e o fandom de celebridades.
Alguns usuários veem semelhanças com o MySpace. O MySpace é frequentemente visto como uma ferramenta social para bandas e não para o público em geral. Perfis de fãs levantou questões sobre a própria noção de “amigos”. Ainda é uma rede social ou um fã-clube?
Quão maligno é isso? Descubra quem está perguntando e o que é um “amigo” na próxima seção.
Aplicativos de amigos
Como o aplicativo #Friendter transforma o tédio social em um jogo interativo
Se o seu perfil é a sua casa, seus aplicativos são a sua TV ou telefone.
As redes sociais estão atingindo a saturação. Você tem um perfil. Você tem centenas de amigos. Você não teve absolutamente nada de novo a ver com eles.
Os aplicativos preenchem essa lacuna. Também conhecidos como widgets, são ferramentas divertidas e interativas projetadas para compartilhamento e jogabilidade em tempo real. Crie questionários como “Quão ruim eu sou?” Compare as respostas com seus amigos. Transmita seu humor atualizado com o aplicativo Emote. Basta clicar no botão Adicionar aplicativo abaixo do aplicativo
Porém, tenha cuidado. Os aplicativos podem ser altamente viciantes. Eles são conhecidos por serem grandes distrações.
Navegando no ecossistema de aplicativos
Existem literalmente milhares de aplicativos para você escolher. A maioria é gratuita. Alguns exigem que você ganhe pontos de “gastos”. Envie um determinado número de presentes virtuais para seus amigos em troca de pontos extras.
Enviar e receber convites para adicionar widgets são ótimas maneiras de descobrir quais widgets você gosta. Compartilhe seus favoritos. Você também pode navegar por categoria. Pesquise em ordem alfabética. Confira a lista diária Mais populares para ver o que outras pessoas estão usando.
Estes são apenas alguns dos milhares de aplicativos que você pode usar após ingressar no Friendster.
Principais aplicativos no Friendster
Alguns dos principais aplicativos do Friendster incluem o seguinte:
- Imeem : Semelhante ao iTunes. Você pode adicionar músicas, vídeos e fotos ao seu perfil.
- Bate-papo : Converse com seus amigos em tempo real através do serviço de mensagens instantâneas via mensagem de texto, webcam ou chamada anônima.
- MyMiniLife : Construa e decore casas em 3D e concorra com outros usuários para ver quais escavações são mais fabulosas.
Os aplicativos de vídeo e foto também chamam muito a atenção. Personalize e compartilhe vídeos favoritos do YouTube com o SkinFlix. Com o aplicativo Similarity, você pode encontrar as celebridades mais legais com as quais você é mais parecido e compará-las com seus amigos.
As categorias de entretenimento e música variam de grupos de fãs de programas de TV como Addicted… (como “Heroes” e “Lost”) e gBox Wishlist, onde você pode compartilhar suas músicas favoritas com amigos ou baixá-las como presente.
A mudança para uma plataforma aberta
Alguns desses aplicativos foram desenvolvidos pelo Friendster. Muitos deles são criados por desenvolvedores terceirizados ou usuários experientes do Friendster que criam coisas divertidas e as compartilham com seus amigos.
Em novembro de 2007, o Friendster abriu as portas para a criatividade. Foi para um sistema de plataforma aberta.
Basicamente, torna mais fácil para os desenvolvedores criar, atualizar e comercializar aplicativos para a comunidade Friendster. (Para saber mais sobre plataformas abertas, consulte Competição e Futuro do Friendster ).
Você pode ter 150.000 amigos? E o que exatamente é um “amigo”, afinal?
Descubra na próxima seção.
Conexões Friendster: Seis Graus de Separação
O Friendster funciona com o mesmo princípio dos Seis Graus de Separação. Comece com pessoas que você conhece e expanda a partir daí. Essas conexões são marcadas como amigos. Se Mary estiver conectada a David e David estiver conectado a Kumar, então Mary terá um link digital com Kumar. David é apenas uma ponte.
Veja como construir essa rede:
Construa sua rede
Existem vários mecanismos para adicionar pessoas. Você pode procurar membros existentes clicando em “Convidar” na página inicial. Como alternativa, você pode visitar o perfil do usuário e selecionar Adicionar como amigo.
Carregue seu catálogo de endereços de e-mail para acelerar sua integração. O sistema verifica esses nomes e marca aqueles que já são amigos.
Grupos baseados em tópicos ajudam você a encontrar pessoas com interesses semelhantes. Por exemplo, o grupo Chocólatras tinha cerca de 45.000 membros no seu auge. Você também pode participar de fóruns para discutir tudo, desde filosofia até filmes cult.
A interação evoluiu além de apenas um quadro de avisos. A plataforma direciona os usuários para o aplicativo. Comparar os resultados dos questionários e votar nas casas virtuais 3D dos amigos são agora formas importantes de participar.
A visibilidade é importante. Use Amigos em destaque para destacar seus contatos mais próximos. Isso não apenas os prioriza em seu perfil, mas também incentiva a interação. Se você os recomendar, é mais provável que eles recomendem você também, aumentando sua visibilidade online.
Acesse a página Explorar. A lista contém os perfis mais seguidos, grupos populares e perfis de fãs. É uma combinação de networking e voyeurismo.
O número de amigos não é limitado. Sua lista pode incluir familiares, colegas de classe, contatos de negócios ou pessoas aleatórias que você conheceu enquanto comia trufas em sua comunidade de amantes de chocolate.
Definindo amizade digital
Qual é o seu objetivo depois de se tornar popular? Alguns usuários desejam apenas trocar fotos ou convidar amigos para uma festa. Outros estão procurando datas. Muitas pessoas usam esta plataforma para networking profissional e procura de emprego.
À medida que a web cresce, a definição de “amigo” torna-se cada vez mais vaga. A muito popular Karen Kong tem 150.000 amigos. Isso é intimidade? A maioria das pessoas diria não. Precisamos de uma profundidade que não pode ser alcançada com 150 mil pessoas.
Adicionar colegas também amplia o prazo. Plataformas como o LinkedIn são projetadas para separar conexões profissionais de sua vida pessoal. Se você não quer que seu chefe veja as fotos das suas férias, esta é uma escolha inteligente.
Até recentemente, Amigos em Destaque eram a maneira mais clara de separar seu círculo íntimo de sua rede mais ampla. Embora sites como o Facebook posteriormente tenham introduzido classificações baseadas em características como “mais inteligente” ou “mais engraçado”, o Friendster dependia da seleção manual.
Gerenciar e excluir contatos
O que acontece quando uma amizade termina? Se Mary e Kumar estiverem em conflito, você poderá eliminá-los.
Vá para a guia Bloquear usuários. Isso impedirá que essa pessoa acesse seu perfil. É uma parada difícil. Eles não poderão ver suas atualizações nem enviar mensagens para você.
Privacidade e segurança de dados
O crescimento das redes sociais levantou preocupações sobre a proteção da privacidade. O Friendster diz que “não envia spam nem vende endereços de e-mail”.
O registro requer informações básicas como nome, endereço de e-mail e data de nascimento. Como a maioria das plataformas na Internet, o Friendster pode compartilhar não pessoal improvávelpessoal Mercearia Mercearia.
Se eles verão seu perfil ou não, depende em grande parte de você. Além das informações básicas, você pode gerenciar a visibilidade. Você pode bloquear usuários específicos. Você pode filtrar por país. Você pode limitar o acesso a “somente amigos” ou amigos secundários (amigos de amigos). As configurações públicas disponibilizam seu perfil para todos.
O problema do “Fakester”
Mentir de perfil é muito comum. O Friendster inicialmente se recusou a usar perfis “Fakester”, como animais de estimação falsos ou bandas de rock falsas. O tiro saiu pela culatra. O usuário registrou uma reclamação. Apesar dessas limitações, grupos e fan pages ainda são populares.
A plataforma acabou criando perfis de fãs para atender a essa necessidade.
O risco real está relacionado à segurança. Spammers, stalkers e profissionais de marketing usam nomes falsos para esconder sua identidade. A mesma estratégia protege os usuários de predadores.
A verificação de idade deve ser informada por você mesmo. Você insere sua data e ano de nascimento. Não há verificação de identidade. Mesmo um pouco de matemática básica pode ser suficiente para falsificar a elegibilidade. Você deve marcar a caixa para aceitar os termos de uso.
O uso por menores é uma grande preocupação? O Friendster é destinado a pessoas com 18 anos ou mais e com idade mínima de 16 anos. Embora possa haver usuários menores de idade, a utilidade da plataforma para adultos mais velhos reduz o desejo dos adolescentes de participar. Aplicativos como Classmates conectam estudantes universitários. Você pode tornar seu site voltado para adultos adicionando o perfil da sua escola a uma página separada. Outros sites estão abertos a todas as idades, então normalmente você não precisa fingir que tem mais de 16 anos.
Quem está te observando?
O recurso “quem me viu” é polêmico. Mostra as pessoas que visualizaram seu perfil.
Isso é perfeito para despertar a curiosidade. Seu ex ainda se importa? É constrangedor para os telespectadores. Seria constrangedor se alguém perseguisse seu perfil e descobrisse.
Você pode alterar a configuração para “anônimo”. Isso ocultará o acesso de outras pessoas. Você pode assistir sem ser observado.
Por que o Friendster não conseguiu competir com o MySpace e o Facebook nos EUA
O Friendster acendeu efetivamente a chama das redes sociais, mas depois tropeçou. O modelo de negócios é igual a qualquer outro. Não há taxas de assinatura, apenas receitas de anúncios direcionadas aos usuários. No entanto, a empresa ainda não tinha registado lucros em Junho de 2007, apesar de afirmar estar perto do equilíbrio.
Enquanto isso, concorrentes como Facebook e Bebo atraem um público muito mais jovem. Em 2003, o MySpace ultrapassou o Friendster entre os jovens de 18 a 29 anos nos EUA. Essa mudança pode ser devida a vários fatores.
Becos sem saída. ** Antes de os aplicativos interativos se tornarem a norma, não havia muito o que fazer depois de criar um perfil. Os usuários não têm incentivo para retornar com frequência.
Pequena escala. O MySpace permite que você veja uma variedade maior de perfis. O acesso ao Friendster é ainda mais restrito.
Falta de visão. ** Os usuários protestaram quando o Friendster removeu o perfil “Fakester”. Esses perfis evoluíram para grupos no MySpace e, eventualmente, perfis de fãs no Friendster.
**Tecnologia inferior. ** Pessoas internas dizem que a infraestrutura não consegue lidar com o fluxo de usuários. As pessoas ficam frustradas quando as páginas carregam lentamente e interrupções frequentes afastam as pessoas.
Será que o Friendster conseguirá recuperar sua magia na Ásia?
A comunidade tem uma má reputação. Talvez já tenha recuperado alguma magia na Ásia. Segundo a revista Time, 89% do tráfego do Friendster vem da Ásia. Menos de 10% dos usuários do MySpace e do Facebook moram lá.
No momento em que este artigo foi escrito, o Friendster era a rede social número um na Ásia, de acordo com a comScore Media Metrix. A expansão para a China e outros mercados asiáticos não está longe. A Friendster não é a única empresa neste mercado, mas ainda é uma das líderes.
A empresa é voltada para maiores de 18 anos. Ele se vende como um “ambiente limpo”. Isso significa que a interface do usuário é mais limpa que a do MySpace. Usuários mais velhos podem achar menos flash mais confortável. Aplicativos como questionários e jogos podem ajudar a fazer com que os usuários voltem sempre. Recursos projetados, como comunicações móveis, são projetados para ampliar o alcance de novas tecnologias.
Melhorias tecnológicas e uma plataforma aberta
O site foi tecnicamente melhorado. Os esforços para aumentar as visualizações de páginas intensificaram-se. Os problemas de carregamento e interrupção da página diminuíram. Os novos recursos do Graph Server facilitam a visualização de quem está na sua rede e como você está conectado.
Notificações por e-mail sobre novas mensagens e atividades de amigos, bem como atualizações de perfil em tempo real, geram mais visualizações. Representantes do Friendster disseram que a atualização fez com que os números do site aumentassem 40% em um mês.
Talvez o movimento mais positivo que o Friendster fez em direção à redenção tenha sido abrir a plataforma para desenvolvedores de aplicativos. Isso significa que os desenvolvedores têm mais acesso e flexibilidade dentro do site. Será muito mais fácil criar aplicativos ricos e chamativos que funcionem junto com os aplicativos existentes.
O Friendster também anunciou que não exigirá mais participação nos lucros desses aplicativos, a fim de atrair ainda mais desenvolvedores e seus widgets de desenho de fãs. Para alguns, isso é muito pouco e muito tarde. No final das contas, tudo se resume a quem cria os melhores e mais populares aplicativos.
US$ 30 milhões, opa
A retrospectiva é 20/20. O Friendster recusou a oferta de US$ 30 milhões do Google para comprar o site. Naquela época, o Friendster ainda era uma estrela no mundo das redes sociais. O fundador Jonathan Abrams decidiu esperar mais depois de ver outros em uma posição semelhante se tornarem bilionários após recusarem ofertas mais baixas.
Só que ele não contou com problemas futuros ou concorrentes para desvalorizar sua mina de ouro. Se tivesse, poderia valer US$ 1 bilhão, disse uma pessoa.
O algoritmo que quebrou a vibração do Friendster
A verdadeira história do Friendster não envolve apenas as pessoas que você conhece. O que importa é como a plataforma tenta gerenciar essas conexões. No início, os usuários enfrentaram dificuldades. Se você tiver muitos amigos, o site literalmente impedirá que você os veja. A lógica é simples: escalabilidade. Os servidores não conseguiram lidar com o gráfico. Então eles cortaram os laços. Parecia uma traição. Os usuários estão irritados. Quando o elo central é rompido, a promessa de “seis graus de separação” parece uma mentira.
Estas limitações técnicas moldam a cultura. Isso cria um sistema de duas camadas. Suas conexões diretas eram importantes. Os outros são apenas barulho. Este algoritmo prioriza a proximidade. Isso empurra você para o seu círculo interno. Isso faz com que o site pareça diferente das plataformas posteriores. Isso não tem nada a ver com radiodifusão. É tudo uma questão de filtragem.
Por que o Facebook vence e o Friendster falha
O Facebook não venceu porque era mais rápido. Ganhou porque foi honesto em relação às conexões. A equipe de Mark Zuckerberg da Universidade de Harvard não esconde este gráfico. eles expandiram isso. Quando o Friendster teve dificuldades para lidar com a carga em seus servidores, o Facebook expandiu sua infraestrutura. A diferença é fundamental. O Friendster vê os dados sociais como um fardo. O Facebook vê isso como um ponto forte.
“Friendster abre a plataforma para desenvolvedores.” – PC Mundo, 2007
O pivô chegou tarde. Em outubro de 2007, o Friendster finalmente abriu a API. Os desenvolvedores podem criar aplicativos. Eles pensaram que isso salvaria o navio. Muito pouco, muito tarde. Os efeitos de rede mudaram. As pessoas já usam o Facebook. Esse impulso é irreversível.
Asia Hub: Outro jogo
Em 2008, o mercado dos EUA estava no vermelho. A liderança tomou uma decisão difícil. O Friendster está mudando seu foco para a Ásia. A Tailândia e o Vietname tornaram-se novos campos de batalha. A estratégia mudou. Não se trata de copiar o modelo americano. É sobre a relevância local. A adoção de dispositivos móveis foi maior lá. Os gráficos sociais são diferentes.
Essa mudança não trouxe o mesmo entusiasmo. Esta é uma estratégia de sobrevivência. O foco global mudou. A mídia tecnológica não vê mais o Friendster como uma ameaça. Este será um estudo de caso. Uma lição de timing. E a infraestrutura.
Legado de links quebrados
Sua antiga conta do Friendster agora é um fantasma. Alguns ainda existem. Mas o motor social está morto. O resto são dados. Os padrões de conexão. Como os primeiros usuários tentaram construir intimidade em larga escala.
Agora consideramos a rolagem infinita um dado adquirido. A falta de paredes artificiais. Mas então o muro era real. Eles forçam certos tipos de interações. Você não poderia simplesmente transmitir. Você tinha que ganhar a visão.
É estranho quando olho para trás. A infraestrutura falhou. Mas as questões que levanta permanecem. Como nos mapeamos para os outros? A resposta está mudando constantemente. O Facebook mudou isso. O MySpace mudou isso. Até o LinkedIn mudou isso.
Friendster fez a primeira grande pergunta. A resposta é confusa. Mas isso iniciou a conversa.
A próxima onda de plataformas não envolve apenas velocidade. Eles removem os obstáculos completamente. O gráfico ficou visível. E no total.
Onde isso para? O gráfico continua crescendo. As conexões se multiplicam. A parede desapareceu. Mas o atrito também o é.
O atrito é ruim? Ou dá peso à conexão?
Nós não sabemos. O feed continua em movimento. Os dados estão fluindo constantemente. O passado agora é apenas conteúdo armazenado em cache.
