Uit een recent onderzoek van de Game Developers Conference (GDC) blijkt dat het pessimisme van ontwikkelaars over de impact van generatieve AI op gaming sterk is toegenomen. Meer dan de helft (52%) beschouwt gen-AI nu als schadelijk voor de industrie, een schril contrast met slechts 7% die dit positief beschouwt. Dit negatieve sentiment is dramatisch gestegen: van 18% in 2024 naar 30% in 2025, en overtreft nu de 50%.
Het toenemende scepticisme rond AI
Het GDC-onderzoek, uitgevoerd onder 2.300 professionals uit de game-industrie, benadrukt een groeiende kloof tussen bedrijfspromotie van AI en de ervaringen van degenen die games bouwen. Terwijl grote uitgevers de voordelen van generatie-AI benadrukken, worden ontwikkelaars steeds sceptischer.
De demografische gegevens van het onderzoek – voornamelijk mannen (64%), blank (67%) en in de VS gevestigd (54%) – vertegenwoordigen niet volledig de wereldwijde game-ontwikkelingsgemeenschap, zoals GDC zelf erkent. Desondanks bieden de bevindingen kritisch inzicht in hoe werkende ontwikkelaars deze technologie waarnemen.
Momenteel gebruikt 36% van de ontwikkelaars gen-AI in hun rol, voornamelijk voor onderzoek, brainstormen (81%) en administratieve taken zoals e-mail (47%). Een kleiner deel geeft toe het te gebruiken voor prototyping (35%), debuggen (22%) of het genereren van assets (19%). Slechts 5% past gen-AI toe op functies die rechtstreeks door spelers worden ervaren, wat duidt op voorzichtigheid of beperkte praktische integratie.
Ontslagen en instabiliteit in de sector
Naast zorgen over AI blijkt uit het onderzoek ook een aanhoudende golf van ontslagen en studiosluitingen. 17% van de respondenten gaf aan het afgelopen jaar ontslagen te zijn, waarbij 28% de afgelopen twee jaar te maken heeft gehad met baanverlies. Deze instabiliteit voedt de onzekerheid: 23% verwacht het komende jaar nog meer ontslagen, terwijl 30% onzeker blijft.
“De meeste van mijn studenten zullen geen carrière in de game-ontwikkeling hebben.” – Anonieme docent, Michigan
Voor het onderzoek zijn ook onderwijzers en studenten ondervraagd, die deze sombere vooruitzichten delen. 60% is van mening dat de omstandigheden in de sector de kansen op een baan voor pas afgestudeerden zullen belemmeren. Dit weerspiegelt een groeiende perceptie dat het steeds moeilijker wordt om in de game-industrie binnen te dringen, zelfs met formele training.
Waarom dit belangrijk is
Deze resultaten onderstrepen een fundamentele spanning: terwijl sommige bedrijfsleiders AI voorstaan als productiviteitsinstrument, zien veel ontwikkelaars het als een nieuwe kracht die een toch al precaire sector destabiliseert. De snelle verschuiving naar AI, in combinatie met aanhoudende ontslagen, roept vragen op over de toekomst van het werk in de game-ontwikkeling. Zullen AI-instrumenten de baanonzekerheid vergroten, of zullen ze de arbeidsomstandigheden daadwerkelijk verbeteren? Het huidige sentiment suggereert dat het antwoord voor velen in de richting van het eerste neigt.
De groeiende negatieve vooruitzichten onder ontwikkelaars zijn een cruciaal waarschuwingssignaal. Het negeren van dit sentiment riskeert verdere vervreemding en verminderde innovatie, omdat degenen met de vaardigheden en ervaring de sector verlaten voor stabielere kansen. Het onderzoek onderstreept de noodzaak van een transparantere en inclusievere discussie over de rol van AI in gaming, waarin het welzijn van ontwikkelaars prioriteit krijgt naast bedrijfswinsten.
