Het ruimtevaartbedrijf van Jeff Bezos, Blue Origin, heeft de tweede lancering van zijn krachtige New Glenn-raket opnieuw uitgesteld vanwege onvoorspelbare weerpatronen die van bovenaf komen – intense zonneactiviteit die momenteel de hemel in Noord-Amerika verblindt.
De geplande lancering op woensdag vanuit Cape Canaveral, Florida, werd slechts enkele uren vóór de geplande tijd abrupt geannuleerd. De reden? Bezorgdheid over de potentiële impact van deze geïntensiveerde zonnevlammen op het ESCAPADE-ruimtevaartuig, een cruciale NASA-missie op weg naar Mars en aan boord van de New Glenn. Een nieuwe lanceringsdatum moet nog worden bepaald.
Deze vertraging voegt een nieuw hoofdstuk toe aan de moeizame uitrol van het ambitieuze programma voor zware raketten van Blue Origin. Hoewel de eerste vlucht in januari grotendeels succesvol was en de capaciteiten van deze kolos liet zien, werden daaropvolgende lanceringen met een reeks hindernissen geconfronteerd. Deze specifieke poging had al te maken met aanzienlijke vertragingen; deze was eerder gepland voor zondag, maar werd geschrapt vanwege weersomstandigheden, de aanwezigheid van een onverwacht cruiseschip in de lanceercorridor en technische problemen met grondapparatuur.
Wat nog een extra laag van complexiteit toevoegt, is het feit dat deze missie de eerste keer is dat New Glenn een commerciële lading vervoert. Deze grotere verantwoordelijkheid benadrukt de voorzichtige aanpak die Blue Origin hanteert in zijn poging zijn plaats in de steeds competitiever wordende commerciële ruimtevaartindustrie te verstevigen.
