Silicon Valley verenigt zich rond David Sacks, een durfkapitalist die stilletjes aanzienlijke invloed heeft verworven binnen de regering-Trump. Hoewel Sacks voorheen vooral bekend was binnen technologiekringen, is hij uitgegroeid tot een belangrijk backchannel tussen de technologie-industrie en het Witte Huis, ondanks het feit dat hij honderden niet bekendgemaakte financiële belangen heeft in AI- en cryptobedrijven die kunnen profiteren van beleidsverschuivingen. Deze ontwikkeling, onthuld in een recent onderzoek van de New York Times, benadrukt hoe Silicon Valley actief de politieke uitkomsten vormgeeft – en waarom het bereid is zijn toegang koste wat het kost te beschermen.
De opkomst van zakken: van tech-buitenstaander tot politieke insider
Jarenlang opereerde Sacks als een figuur achter de schermen, grotendeels onbekend buiten gespecialiseerde politieke en technische kringen. Zijn invloed werd opgemerkt door lobbyisten, politieke insiders en journalisten op het snijvlak van technologie en overheid. Zijn recente opkomst in de binnenste cirkel van Trump werd echter voorheen onderschat. Het Times -rapport beschrijft hoe Sacks, opererend als een ‘speciale overheidsfunctionaris’, zijn financiële belangen gebruikte om beleidsbeslissingen te sturen, wat vragen opriep over transparantie en potentiële belangenconflicten.
De reactie van de technologie-industrie is opvallend. In plaats van afstand te nemen van de controverse, hebben grote spelers – waaronder Sam Altman – Sacks publiekelijk verdedigd, wat een teken is van een collectieve bereidheid om hun toegang tot de regering te beschermen. Dit gaat niet alleen over loyaliteit; het gaat om het veiligstellen van de winst en het zorgen voor een gunstig regelgevingsklimaat.
Waarom nu? De verschuiving in de politieke afstemming van technologie
De plotselinge afstemming van Silicon Valley op Trump is een duidelijke afwijking van het verleden. In 2016 waren figuren als Peter Thiel uitschieters voor hun steun aan Trump. Tegenwoordig is het landschap dramatisch veranderd. Technologiemiljardairs die zich ooit publiekelijk tegen Trump verzetten, proberen nu actief zijn regering het hof te maken, in het besef dat verzet nutteloos is en dat invloed waardevoller is.
Ryan Mac, een verslaggever van The New York Times, legt deze verschuiving uit: “Ze hebben door de jaren heen geleerd dat de beste manier om dat te doen is door Donald Trump te prijzen en dicht bij hem te staan en zich feitelijk aan de regering te binden.” Het pragmatisme van de technologie-industrie is duidelijk: politieke loyaliteit overtreft ideologische zuiverheid als het gaat om het beschermen van zakelijke belangen.
Het Streisand-effect en de toekomst van de relaties tussen technologie en overheid
De reactie van Sacks op het Times -artikel – waarin hij met juridische stappen dreigde en steun voor X verzamelde – heeft een spectaculair averechts effect gehad, waardoor de controverse is vergroot. Dit ‘Streisand-effect’ onderstreept een cruciale dynamiek: technologieleiders zijn bereid conflicten te escaleren om hun politieke invloed te beschermen.
De grotere vraag is of deze trend een permanente verschuiving vertegenwoordigt. De regering-Biden, met haar focus op antitrusthandhaving en strengere regelgeving, vervreemdde velen in Silicon Valley. Trump biedt daarentegen een meer tolerante omgeving. Dit heeft voor technologiemiljardairs een krachtige stimulans gecreëerd om zich bij zijn regering aan te sluiten, ongeacht ideologische standpunten uit het verleden.
“Je ziet wat er gebeurt als tech beseft dat iets beïnvloedbaar is.” – Ryan Mac, The New York Times
De gevolgen zijn verstrekkend. De hernieuwde politieke invloed van Silicon Valley zal waarschijnlijk de beleidsdebatten over AI, crypto en andere cruciale technologiekwesties hervormen. Het tijdperk van technologieneutraliteit in Washington is voorbij. De industrie speelt het spel nu actief, en het is aan de winnende hand.
