Google zet een belangrijke stap in de richting van het bereiken van zijn doelstellingen op het gebied van koolstofneutraliteit door te investeren in een grootschalig herbebossingsproject in het Amazone-regenwoud. De technologiegigant kondigde donderdag aan dat het 200.000 ton CO2-verwijderingskredieten zal kopen van Mombak, een Braziliaans bedrijf dat gespecialiseerd is in bosherstel.
Het Mombak-project en de Symbiosecoalitie
Het project van Mombak richt zich op het verwerven van landbouwgrond in het Amazonegebied en het actief herbebossen ervan. Dit initiatief wordt mogelijk gemaakt door de Symbiosis Coalition, een vooruitstrevende markttoezegging gericht op het bevorderen van een marktplaats voor op de natuur gebaseerde oplossingen voor koolstofverwijdering. Verschillende grote bedrijven – waaronder Google, McKinsey, Meta, Microsoft en Salesforce – steunen de coalitie. Dit model, vergelijkbaar met het Frontier-initiatief van Google dat directe luchtafvang ondersteunt, biedt vooraf financiering om de ontwikkeling van deze projecten aan te moedigen. Het doel is om een betrouwbare en schaalbare markt te creëren voor bedrijven die hun ecologische voetafdruk willen compenseren door middel van natuurlijke oplossingen.
Waarom op de natuur gebaseerde koolstofverwijdering belangrijk is
Op de natuur gebaseerde koolstofverwijdering biedt een veelbelovende mogelijkheid om het CO2-niveau in de atmosfeer te verminderen. In tegenstelling tot technologieën zoals directe luchtafvang, waarbij CO2 rechtstreeks uit de lucht wordt gehaald, maken deze projecten gebruik van het natuurlijke vermogen van bossen om koolstof te absorberen en op te slaan. De ontwikkeling en verkoop van deze credits zijn echter niet eenvoudig geweest. Een belangrijke uitdaging ligt in het garanderen van het succes van deze projecten op de lange termijn, aangezien ze kwetsbaar kunnen zijn voor natuurrampen zoals bosbranden, waardoor hun vermogen om koolstof op te slaan kan afnemen. Het garanderen van hun duurzame effectiviteit gedurende tientallen jaren is essentieel voor hun geloofwaardigheid.
Meer dan alleen koolstof: voordelen voor biodiversiteit en ecosystemen
Naast koolstofvastlegging bieden herbebossingsprojecten een reeks extra ecologische voordelen. Bossen spelen een cruciale rol bij het aanvullen van de grondwatervoorraden en het ondersteunen van de biodiversiteit, voordelen die ontbreken bij technologieën als directe luchtopvang. Google erkent dit en is van plan zijn DeepMind Perch AI-systeem in te zetten om de biodiversiteitsvoordelen die uit het Mombak-project voortvloeien te helpen kwantificeren en volgen. Dit is een stap in de richting van een uitgebreidere evaluatie van op de natuur gebaseerde klimaatoplossingen.
De investering in het herbebossingsproject in het Amazonegebied benadrukt een groeiende erkenning dat het aanpakken van de klimaatverandering een veelzijdige aanpak vereist, waarbij gebruik wordt gemaakt van zowel technologische innovaties als de kracht van natuurlijke ecosystemen.
Deze overeenkomst tussen Google en Mombak vertegenwoordigt een substantiële investering in een essentieel ecosysteem en onderstreept het potentieel voor bedrijven om op de natuur gebaseerde oplossingen te ondersteunen om de klimaatverandering aan te pakken, waarbij ze verder gaan dan alleen vertrouwen op technologische oplossingen. De inspanning toont een engagement voor een bredere kijk op koolstofcompensatie, waarbij naast emissiereducties rekening wordt gehouden met ecologische gezondheid.
