Amerikaanse veiligheidsautoriteiten hebben officieel hun onderzoek naar de functie voor parkeren op afstand van Tesla, “Actually Smart Summon” (ASS), afgerond. De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) besloot het onderzoek te sluiten nadat ze had vastgesteld dat de frequentie en ernst van de gerapporteerde ongevallen geen verdere regelgevende maatregelen rechtvaardigden.
De reikwijdte van het onderzoek
Het onderzoek werd in januari 2025 gelanceerd na meldingen van tientallen ongevallen waarbij dit kenmerk betrokken was. Met ‘Eigenlijk Smart Summon’ kunnen Tesla-eigenaren hun voertuigen met lage snelheid naar hun locatie navigeren met behulp van alleen de ingebouwde camera’s van de auto, bestuurd via een smartphone-app.
Deze specifieke iteratie van de software was belangrijk omdat Tesla hierdoor overging van het gebruik van ultrasone sensoren (die standaard waren op oudere modellen) naar een systeem met alleen camera’s (Tesla Vision). Deze verschuiving riep bij de toezichthouders vragen op over hoe goed het voertuig zijn omgeving zou kunnen waarnemen zonder fysieke nabijheidssensoren.
Bevindingen: lage frequentie, lage impact
Na het beoordelen van miljoenen Summon-sessies kwam de NHTSA tot een aantal belangrijke conclusies:
- Statistische zeldzaamheid: Incidenten waren verantwoordelijk voor minder dan 1% van alle Summon-sessies.
- Minimale schade: Gerapporteerde ongevallen werden gekenmerkt door kleine materiële schade, zoals botsingen met verkeerspalen, hekken of geparkeerde voertuigen.
- Geen ernstig letsel: Cruciaal is dat er geen incidenten zijn gemeld waarbij voetgangers, fietsers of ‘kwetsbare weggebruikers’ betrokken waren. Bovendien hebben geen enkele ongevallen geleid tot verwondingen, dodelijke slachtoffers of grote voertuigschade waarvoor een slepen of activering van de airbag nodig was.
De hoofdoorzaken identificeren
De NHTSA identificeerde twee belangrijke redenen waarom deze kleine incidenten plaatsvonden:
- Menselijke en systeemfout: In verschillende gevallen slaagde de gebruiker of het geautomatiseerde systeem er niet in de omgeving volledig te bewaken. Dit werd vaak verergerd door beperkt zicht binnen de camerafeed van de app, waardoor het voor de gebruiker moeilijk werd om in realtime te zien wat de auto zag.
- Omgevingsobstakels: Het systeem had af en toe last van omgevingsfactoren, zoals sneeuw die de camera’s blokkeerde, die de software niet kon detecteren als reden om de werking stop te zetten.
Als reactie op deze bevindingen heeft Tesla al meerdere software-updates geïmplementeerd die gericht zijn op het verbeteren van de objectherkenning en het verbeteren van het vermogen van het systeem om te detecteren wanneer camera’s worden geblokkeerd.
Context: een bewegend doelwit voor regelgevers
Dit besluit benadrukt de voortdurende uitdaging waarmee toezichthouders worden geconfronteerd met ‘softwaregedefinieerde voertuigen’. In tegenstelling tot traditionele mechanische storingen evolueren autonome functies voortdurend via over-the-air (OTA) updates.
Hoewel de NHTSA deze specifieke zaak heeft gesloten, merkten ze op dat dit niet betekent dat de functie officieel als ‘veilig’ wordt beschouwd. De dienst behoudt zich het recht voor om het onderzoek te heropenen als er nieuwe gegevens of een ander patroon van ongevallen naar voren komen.
Het onderzoek concludeert dat de functie weliswaar gebreken vertoont, maar dat het foutenpercentage statistisch laag is en niet zo ernstig is als normaal gesproken nodig is om een formeel veiligheidsdefect aan te wijzen.
Samenvattend: hoewel de functie ‘Actually Smart Summon’ beperkingen heeft laten zien bij het omgaan met omgevingsobstakels en zichtbaarheid, heeft de NHTSA vastgesteld dat het risico voor de openbare veiligheid momenteel minimaal is vanwege de lage frequentie en de lage impact van gerapporteerde incidenten.
