Vous ne pouvez pas imaginer la vie moderne sans Internet. C’est partout. Nous tapons même « www » dans nos navigateurs presque automatiquement, comme s’il s’agissait d’une loi de la physique. Mais voici le problème. Internet et World Wide Web ne sont pas la même chose. Nous les traitons comme des synonymes parce qu’ils sont emmêlés les uns aux autres. Ils sont profondément liés. Mais ils ne sont pas identiques.
Revenons au début. Le président Dwight D. Eisenhower a créé l’Advanced Research Projects Agency (ARPA) en 1958. Il souhaitait stimuler la technologie américaine. Le lancement de Spoutnik par l’Union soviétique lui a fait très peur. Le 29 octobre 1969, la première connexion ARPANET avait lieu. Il s’est écrasé immédiatement. C’est embarrassant. La deuxième tentative a fonctionné. C’est à ce moment-là qu’Internet est né.
Les ordinateurs ont commencé à rejoindre le réseau. Cela a grandi. C’est devenu le mégalithe que nous connaissons aujourd’hui.
Le World Wide Web est arrivé des décennies plus tard. Tim Berners-Lee a tout changé. En 1990, il a construit la colonne vertébrale. Il a créé le protocole de transfert hypertexte (HTTP ). Les navigateurs sont rapidement apparus pour prendre en charge HTTP. La popularité des ordinateurs est montée en flèche.
Pensez à l’échelle. Au cours des vingt années de règne d’ARPANET, le réseau est passé de quatre ordinateurs à plus de 300 000. En 1992, plus d’un million d’ordinateurs étaient connectés. C’était seulement deux ans après le développement de HTTP. La croissance a été explosive.
Alors, qu’est-ce que HTTP exactement ? C’est un ensemble de règles. Il dicte la manière dont les fichiers et les informations se déplacent entre les ordinateurs. Berners-Lee a essentiellement décidé de la manière dont les ordinateurs communiquent entre eux. Vous voyez cela lorsque vous cliquez sur un lien. Ou lorsque vous saisissez une URL (Uniform Resource Locator ) dans votre navigateur. Vous utilisez HTTP.
Ne confondez pas HTTP avec des langages de programmation comme HTML ou XHTML. Ces langages décrivent ce que vous voyez sur une page. Ils ne gèrent pas la communication entre les sites. Ils n’identifient pas l’emplacement d’une page Web. Ils restituent simplement le contenu.
Nous associons les deux concepts dans notre esprit car le Web est la partie la plus visible d’Internet. Mais l’infrastructure est plus ancienne. La couche de contenu est arrivée plus tard. Comprendre la différence entre Internet et le World Wide Web est important. Ce n’est pas une simple anecdote. Il s’agit de la façon dont le système fonctionne réellement sous le capot.
L’infrastructure vs l’interface
L’Internet est le réseau physique et logique. Ce sont les câbles. Les serveurs. Les routeurs. Les protocoles qui déplacent les données d’un point A à un point B. Ils existaient avant que quiconque puisse naviguer sur le Web.
Le World Wide Web est un système d’information. Il fonctionne sur Internet. Il utilise HTTP. Il utilise des URL. Il utilise HTML. Ce sont les pages que vous lisez. Les images que vous voyez. Les vidéos que vous diffusez.
Considérez Internet comme les routes. Considérez le Web comme les voitures qui y circulent. Vous pouvez avoir des routes sans voitures. Il n’y a pas d’Internet sans routes.
Tim Berners-Lee n’a pas inventé Internet. Il a inventé le Web. C’est une distinction essentielle. Internet a été conçu pour le transfert de données. Le Web a été conçu pour partager des informations.
Pourquoi cette distinction est-elle importante maintenant ? Parce que nous comptons sur les deux. Si Internet tombe en panne, le Web disparaît. Si HTTP tombe en panne, le Web devient une ville fantôme. Mais Internet continue de bourdonner. Il s’agit de déplacer des données pour les e-mails, pour DNS, pour d’autres services.
Nous avons confondu l’outil avec le contenu. Nous pensons que la navigation est Internet. Ce n’est que la pointe de l’iceberg. Plus on creuse, plus cela devient complexe. Mais le fondement demeure. ARPANET l’a démarré. Berners-Lee l’a superposé.
La prochaine fois que vous taperez « www » dans une barre, souvenez-vous du crash de 1969. Souvenez-vous des quatre ordinateurs. Rappelez-vous le protocole qui rendait tout cela lisible. Le Web est facile à utiliser. Internet est difficile à construire. Les deux sont essentiels.
Mais ce ne sont pas les mêmes. Et savoir que cela change la façon dont vous visualisez chaque clic, chaque chargement, chaque connexion. L’infrastructure est silencieuse. Le
Internet, c’est le matériel et les données ; c’est le World Wide Web qui donne vie à cette technologie.
Éliminons toute confusion. Internet est simplement un réseau de réseaux. C’est énorme. Il comprend le Wi-Fi de votre domicile, votre réseau local (LAN) professionnel, les fournisseurs régionaux et même les satellites en orbite au-dessus. Votre téléphone portable se trouve sur l’un de ces réseaux. Chaque appareil connecté contribue à l’ensemble.
Le World Wide Web est différent. C’est un système que nous utilisons pour accéder à cette infrastructure. HTTP est le protocole. Le Web est le moyen d’accès à Internet le plus populaire, mais ce n’est pas le seul. Le courrier électronique fonctionne sans cela. La messagerie instantanée fonctionne sans cela. Le Web s’appuie sur l’hypertexte pour relier les informations à travers ces réseaux disparates. Ce partage des connaissances est la fonction première.
Nous accédons au Web via des navigateurs. Internet Explorer. Chrome. Mozilla Firefox. Ces outils nous permettent de visualiser des sites Web et du contenu en ligne. Internet fournit les machines et les données. Le Web fournit l’interface.
Qui standardise le Web ?
Maintenir ce chaos en ordre nécessite des normes. Si vous êtes curieux de savoir comment les systèmes restent compatibles, consultez le World Wide Web Consortium (W3C ).
Tim Berners-Lee dirige le W3C. Il a inventé le World Wide Web. Le groupe développe les lignes directrices et les normes qui assurent le fonctionnement du Web. Sans ces règles, les liens hypertextes seraient rompus. La structure s’effondrerait.
Ensuite, il y a la Internet Society. Elle a été fondée en 1992. Sa mission est de diriger les initiatives liées à Internet. Il fournit une structure pour les activités qui maintiennent l’infrastructure sous-jacente en mouvement.
Les personnes derrière les protocoles
Il ne s’agit pas seulement de code. Il s’agit des personnes qui maintiennent le flux. Le W3C gère la couche de présentation. L’Internet Society gère la gouvernance au sens large. Les deux sont essentiels.
Vous pouvez retracer la lignée jusqu’à ARPANET. Vous pouvez étudier les bits et les octets. Vous pouvez examiner le Web sémantique. Mais la distinction fondamentale reste simple. Internet, ce sont les tuyaux. Le Web est l’eau.
Si vous souhaitez approfondir, le Computer History Museum possède des archives. La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) possède des documents historiques. L’Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) gère les adresses. La National Science Foundation (NSF) a des antécédents de financement.
Les sources sont nombreuses. Webopedia a des délais. Que a publié des guides à la fin des années 90. TechTarget définit HTTP. WhatIs.com définit le Web.
C’est beaucoup d’histoire. Beaucoup d’acronymes. W3C. ICANN. NSF. DARPA. ARPANET.
Est-ce important celui que vous lisez en premier ? Peut-être pas. L’infrastructure est déjà là. Le navigateur est déjà ouvert. Le lien est déjà cliqué.
Ce qui se passe ensuite dépend des données. Et les gens qui maintiennent les normes en vie.
Le Web n’est pas statique. Cela change. Les normes évoluent. Le réseau s’agrandit.
Où est-ce que ça se termine ? Ce n’est pas le cas.
