An jedem Thanksgiving nehmen die Amerikaner an einem tief verwurzelten Ritual teil, bei dem es um ein Lebensmittel geht, das die meisten nicht besonders mögen: Truthahn. Obwohl allgemein bekannt ist, dass kommerziell gezüchtete Truthähne oft trocken, langweilig und ungenügend sind, werden jedes Jahr über 40 Millionen Truthähne verzehrt, eine Tradition, die möglicherweise wenig mit der historischen Erzählung vom ersten Erntedankfest zu tun hat – bei dem es wahrscheinlich nicht einmal um Truthähne ging. Diese Diskrepanz verdeutlicht eine tiefere Wahrheit darüber, warum Menschen Fleisch essen: Es geht selten nur um den Geschmack.
Die Kluft zwischen Tradition und Präferenz
Die Beharrlichkeit des Truthahns auf den Thanksgiving-Tischen beruht nicht auf kulinarischen Genüssen, sondern auf sozialer Konformität und tief verwurzelten Ritualen. Wir halten die Tradition aufrecht, nicht weil wir uns nach dem geschmacklosen Vogel sehnen, sondern weil ein Bruch mit ihm wie eine soziale Übertretung wirken würde, eine sichtbare Ablehnung eines geschätzten Nationalfeiertags. Dieser Konformitätsinstinkt ist besonders stark im Zusammenhang mit Lebensmitteln ausgeprägt, die als starker sozialer Klebstoff wirken. Sogar Personen, die sonst ihren Fleischkonsum einschränken, greifen oft auf Traditionen zurück, wenn sie von anderen eingeladen werden, und vermeiden unangenehme Gespräche über Massentierhaltung und Tierschutz.
Diese Logik kann jedoch umgedreht werden: Gerade wegen des starken sozialen Kontexts rund um Essen ist Thanksgiving ein idealer Zeitpunkt, um tief verwurzelte Gewohnheiten in Frage zu stellen und zu ändern. Wie ein veganer Aktivist es ausdrückte: „In diesem Umfeld haben wir tatsächlich die Möglichkeit, umfassendere Veränderungen zu beeinflussen.“
Die brutale Realität der Türkei-Produktion
Die Diskrepanz wird durch die schrecklichen Bedingungen, unter denen die meisten Truthähne aufgezogen werden, noch verschärft. Der moderne breitbrüstige weiße Truthahn wurde gentechnisch verändert, um einen maximalen Brustfleischertrag zu erzielen, was zu Vögeln führt, die so kopflastig sind, dass sie Schwierigkeiten beim Gehen haben. Bei der Zucht handelt es sich oft um eine künstliche Zucht, bei der die Arbeiter gezwungen sind, den Männchen mithilfe von Vakuumpumpen manuell Samen zu entnehmen, während sie die Hennen zur künstlichen Befruchtung auf der Brust festklemmen. Dieser Prozess wird als anstrengend, schmutzig und zu den am schlechtesten bezahlten Arbeiten beschrieben, die man sich vorstellen kann.
Das Leben von Truthähnen in Massentierhaltung ist von Gewalt geprägt, darunter das Beschneiden von Schnäbeln, Zehenverstümmelungen und Massentötungen bei Ausbrüchen wie der anhaltenden Vogelgrippeepidemie, bei der zig Millionen Vögel mit brutalen Methoden ausgerottet werden. Trotz dieses Leids werden jedes Thanksgiving über 8 Millionen Truthähne in den Müll geworfen.
Den Feiertag zurückerobern
Der Autor meint, wenn der soziale Kontext unseren Geschmack prägt, dann ist Thanksgiving der perfekte Zeitpunkt, um die Essgewohnheiten zum Besseren zu verändern. Feste auf pflanzlicher Basis sind nicht nur eine Alternative, sondern ein authentischerer Ausdruck der Dankbarkeit für den Reichtum der Erde, anstatt ein System zu feiern, das auf Grausamkeit und Verschwendung basiert.
Jenseits der Türkei: Ein Fest der Alternativen
Kreative Alternativen sind leicht erhältlich, darunter Wellingtons mit Pilzen, mit Linsen gefüllter Kürbis, Cashew-Linsen-Auflauf und dekadente Desserts auf pflanzlicher Basis. Auch vegane Putenbraten haben sich in den letzten Jahren deutlich verbessert. Die eigentliche Herausforderung ist nicht das Essen selbst, sondern die Konfrontation mit den „unangenehmen Wahrheiten und ethischen Meinungsverschiedenheiten“, die auftauchen, wenn Traditionen in Frage gestellt werden.
Kultur ist nicht statisch; es entwickelt sich durch fortlaufende Gespräche über gemeinsame Werte. Indem wir den Wandel annehmen, können wir Thanksgiving wieder zu einem Fest des Mitgefühls und der Nachhaltigkeit machen, anstatt einen Kreislauf aus Grausamkeit und Verschwendung fortzusetzen. Der Autor kommt zu dem Schluss, dass es an der Zeit ist, mit der Anpassung von Traditionen zu beginnen, die nicht mehr mit der modernen Ethik übereinstimmen.
