Oprah Winfrey schickte ihren ersten Tweet im April 2009. Sie trug die Konversation aus der Tech-Blase in amerikanische Wohnzimmer. Jetzt hat jeder ein Profil. Deine Oma ist auf Facebook. Ihr Chef ist auf LinkedIn. Menschen aktualisieren ihren Status zwanghaft. Es fühlt sich harmlos an. Es fühlt sich nach Spaß an. Aber können diese Seiten tatsächlich gefährlich sein? Kann man auf eine Art und Weise süchtig nach sozialen Netzwerken werden, die sich negativ auf das Leben auswirkt?
Die Antwort ist nicht einfach. Das Konzept selbst ist nicht neu. Ein soziales Netzwerk ist lediglich die Struktur der Beziehungen zwischen Individuen. Du hast eins. Sie haben Dutzende davon. Sie haben ein Netzwerk am Arbeitsplatz. Sie haben einen im Hundepark. Du hast einen Freundeskreis aus der Uni. Sie haben einen Buchclub. Diese Gruppen überschneiden sich. Über bestehende Kontakte gelangen ständig neue Leute auf Ihre Website.
Aus diesen persönlichen Interaktionen sind Online-Sites entstanden. Der Unterschied liegt im Maßstab. Das Internet ermöglicht es uns, diese Zusammenhänge visuell abzubilden. Du kannst deine Freunde sehen. Sie können ihre Freunde sehen. Sie sehen die Verbindungen zwischen ihnen. Es macht das Unsichtbare sichtbar.
Verschiedene Arten von Online-Communitys
Social-Networking-Plattformen sind nicht alle gleich. Sie dienen unterschiedlichen Zwecken. LinkedIn richtet sich an Fachkräfte. Es geht um Karrierewachstum und Networking. Ravelry richtet sich an Hobbyisten. Der Schwerpunkt liegt auf Strick- und Häkelgemeinschaften. Facebook und MySpace sind Hubs für allgemeines Interesse. Sie ermöglichen es Benutzern, kleinere Communities innerhalb der größeren Plattform zu bilden.
Sobald Sie beigetreten sind, werden Sie möglicherweise viel Zeit dort verbringen. Ist es nur ein Zeitvertreib? Oder ist es ein Zwang?
Internetsucht und digitale Gesundheit
Kinder verbringen Stunden vor Bildschirmen. Eine Studie des Annenberg School Center for the Digital Future der University of Southern California aus dem Jahr 2007 ergab, dass fast die Hälfte der Eltern glaubte, ihre Kinder würden zu viel fernsehen. Etwa 20,7 Prozent hatten das Gefühl, dass ihre Kinder zu viel Zeit online verbrachten.
Zwanzig Prozent scheinen niedrig zu sein. Das bedeutet nicht, dass es keine Probleme gibt. Im Jahr 2005 brach ein junger Südkoreaner zusammen und starb, nachdem er 50 Stunden lang ohne Unterbrechung online gespielt hatte. Die Behörden waren so besorgt, dass sie „Internet Rescue Schools“ gründeten. Ziel war es, Kinder von Computern weg und an die frische Luft zu bringen. Körperliche Aktivität. Geselligkeit mit anderen Kindern.
Auch Erwachsene sind süchtig. Im Jahr 2008 veröffentlichte das American Journal of Psychiatry einen Leitartikel, der „Internetsucht“ als echte psychische Erkrankung unterstützte. Die medizinische Gemeinschaft war weitgehend anderer Meinung. Es handelt sich derzeit nicht um eine formelle Störung. Aber übermäßiger Gebrauch verursacht echte Probleme.
Viele Behandlungszentren weltweit bieten mittlerweile Dienste für die digitale Abhängigkeit an. Sie behandeln Cyberpornsucht. Online-Glücksspiel. Online-Angelegenheiten. eBay-Sucht. Diese Verhaltensweisen haben schwerwiegende Folgen. Das Kennzeichen jeder Sucht ist, ob sich Ihre Handlungen negativ auf Sie selbst oder andere auswirken.
Soziale Medien vs. traditionelle Geselligkeit
Unterscheidet sich das Abhängen auf Facebook vom stundenlangen Telefonieren? Oder mit Freunden beim Kaffee plaudern? Nicht unbedingt. Wenn Sie dort normal viel Zeit verbringen. Der durchschnittliche amerikanische Internetnutzer verbringt etwa 15 Stunden pro Monat online. Wenn Sie diesen Artikel lesen, gehören Sie wahrscheinlich zu diesen Personen. Glückwunsch. Du bist durchschnittlich.
Allerdings können ungewöhnlich lange Zeitspannen Beziehungen schädigen. Es kann Ihrer Gesundheit schaden. Experten behaupten, dass mangelnder persönlicher Kontakt soziale und körperliche Auswirkungen auf Sie hat. Wenn Sie für die menschliche Interaktion auf einen Computerbildschirm angewiesen sind, kann dies Ihre Fähigkeit beeinträchtigen, sozialen Hinweisen zu folgen. Möglicherweise vermissen Sie die Körpersprache. Einige Forscher glauben, dass wir genetisch dazu veranlagt sind, körperlich vom persönlichen Kontakt mit einem anderen Menschen zu profitieren.
Es gibt sogar einen Online-Test, mit dem Sie feststellen können, ob Ihre Online-Zeit ein Problem darstellen könnte. Es sei denn, Sie sind süchtig nach Online-Tests.
Wenn Sie einem sozialen Netzwerk angehören, wissen Sie, wie verlockend diese Seiten sein können. Was zwingt uns dazu, uns weiterhin anzumelden?
Die Isolation von Müttern, die zu Hause bleiben
Die neueste Gruppe von Internetsüchtigen? Hausfrauen (SAHMs). Blogs und soziale Netzwerke sorgen für Interaktivität. Sie sorgen für Verbindung. Dies sind Dinge, die man bei der Erziehung eines Säuglings nur schwer erreichen kann. Erstgebärende Mütter fühlen sich manchmal isoliert. Allein. Online zu gehen, um Gefühle und Ratschläge auszutauschen, kann therapeutisch sein.
Die berühmte „Mami-Bloggerin“ Heather Armstrong schreibt ihren Lesern zu, dass sie ihr bei der Bewältigung einer Wochenbettdepression geholfen hat. Die Unterstützung ist real.
Einige SAHMs greifen jedoch auf das Internet zurück, um den Schwierigkeiten des Alltags zu entgehen. Es wird zur Flucht. Sobald das wirkliche Leben hinter das Online-Leben zurücktritt, ist es an der Zeit, den Laptop zu schließen.
Der Grat zwischen Verbindung und Vermeidung ist schmal. Wir suchen Gemeinschaft. Wir haben Angst vor Einsamkeit. Der Bildschirm bietet beides. Es bietet eine schnelle Lösung für die Isolation. Aber es ersetzt nicht die physische Anwesenheit eines anderen Menschen. Das Risiko besteht darin, das Digitale mit dem Realen zu verwechseln. Und dann verliert man die Fähigkeit, zwischen den beiden zu unterscheiden.
Es ist kein Zufall, dass man den Hörer nicht auflegen kann. Websites sind Produkte. Jedes Pixel in einem sozialen Netzwerk ist darauf ausgelegt, wiederkehrende Besuche zu maximieren. Mehr Besuche bedeuten mehr Werbeeinnahmen. Mehr Einnahmen sorgen dafür, dass die Lichter der Technologiegiganten weiter leuchten. Programmierer gestalten jedes Scrollen, jeden Ping und jede Benachrichtigung so, dass sie Ihre Aufmerksamkeit fesseln und nicht loslassen.
Der Mechanismus ist einfach, aber unerbittlich. Sie veröffentlichen eine Statusaktualisierung. Sie überprüfen Ihren Feed. Sie sehen das Foto eines Freundes. Sie kommentieren. Anschließend erhalten Sie eine E-Mail-Benachrichtigung über diesen Kommentar. Es ist ein geschlossener Kreislauf. Sie strecken die Hand aus und die Plattform reicht nach hinten.
Dieser Zyklus läuft Dutzende Male am Tag ab.
Der Aufstieg drahtloser Geräte wie dem BlackBerry und den frühen iPhones beschleunigte die Sucht. Hochgeschwindigkeits-Mobilfunkdaten bedeuteten ständigen Zugriff. Soziale Netzwerke haben spezielle Apps für Telefone entwickelt. Die Anmeldung verlief reibungslos. Sie sind immer verbunden, weil das Gerät in Ihrer Tasche es verlangt.
Aber der technische Komfort ist nur das Liefersystem. Die Nutzlast ist tiefer.
Die Psychologie des Futters
Was macht diese Plattformen so klebrig? Es sind nicht nur die Benachrichtigungen. Es liegt in der Natur des Menschen.
Narzissmus spielt eine große Rolle. Wir veröffentlichen unsere Persönlichkeiten online. Ein Foto. Ein Gedanke. Ein YouTube-Link. Eine Antwort auf ein „25 Dinge über mich“-Meme. Wir veröffentlichen diese Daten, damit die Leute antworten können. Wir wollen Verbindung. Wir wollen Bestätigung.
Teil eines sozialen Netzwerks zu sein fühlt sich an, als hätte man ein persönliches Gefolge. Sie folgen dir. Sie kommentieren. Sie applaudieren. Es ist verführerisch.
Der Nostalgieschub, wenn Sie auf Facebook mit Ihrem ehemaligen Klassenkameraden aus der Grundschule in Kontakt treten, kann ziemlich berauschend und aufregend sein.
Im Jahr 2008 untersuchten Forscher der University of Georgia genau diese Dynamik. Sie untersuchten den Zusammenhang zwischen Narzissmus und Facebook-Nutzung. Die Ergebnisse waren vorhersehbar. Je mehr Freunde und Pinnwandbeiträge ein Benutzer hatte, desto narzisstischer war er.
Narzisstische Nutzer betrachten die Plattform als Bühne. Sie nutzen es eher zur Eigenwerbung als zur echten Verbindung. Die Studie legt nahe, dass soziale Netzwerke nicht nur Narzissten anziehen. Sie bringen den Narzissten in jedem zum Vorschein.
Voyeurismus und Status
Es ist auch Voyeurismus. Den Austausch auf Twitter oder Beiträge auf Facebook zu verfolgen kommt einem Abhören gleich. Es ist unterhaltsam. Du fühlst dich wie eine „Fliege an der Wand“ im Leben eines anderen.
Dann gibt es noch das Statusspiel.
Soziale Netzwerke listen Ihre Freunde und Follower öffentlich auf. Das ist ein sofortiger sozialer Beweis. Wie viele Menschen sind von der Anzahl ihrer Follower besessen? Wir arbeiten im wirklichen Leben hart daran, unseren Ruf aufzubauen. Online können wir es tun, ohne die Couch zu verlassen.
Keine Jogginghose erforderlich. Nur ein Login.
Die Landschaft im Jahr 2009
Die Einflusshierarchie war damals eine andere. Im Januar 2009 veröffentlichte Compete.com eine Verkehrsstudie. Die Dominanz von MySpace war immer noch sichtbar, obwohl Facebook die Nase vorn hatte.
Hier sind die Top 10 der sozialen Netzwerke nach monatlichen Besuchern zu diesem Zeitpunkt:
- Facebook : 1.191.373.339 monatliche Besucher
- MySpace : 810.153.536 monatliche Besucher
- Twitter : 54.218.731 monatliche Besucher
- Flixster : 53.389.974 monatliche Besucher
- LinkedIn : 42.744.438 monatliche Besucher
- Getaggt : 39.630.927 monatliche Besucher
- Classmates.com : 35.219.210 monatliche Besucher
- MyYearbook.com : 33.121.821 monatliche Besucher
- LiveJournal : 25.221.354 monatliche Besucher
- Imeem.com : 22.993.608 monatliche Besucher
Der Abstand zwischen den ersten beiden und dem Rest war riesig. Aber das Verhalten hatte sich nicht geändert. Wir überprüften immer noch unsere Telefone. Wir waren immer noch auf der Suche nach Likes. Wir warteten immer noch auf den nächsten Dopaminstoß.
Und der Zyklus ging weiter.
Die dunkle Seite der digitalen Verbindung
Wir haben über die Mechanik gesprochen. Wir haben uns den Hype angeschaut. Schauen wir uns nun die Kosten an.
Bei der Erzählung geht es nicht nur um die Verbindung. Es geht um Konsum. Und die Kennzahlen ändern sich.
Facebook hat nicht einfach die Macht übernommen. Es stellte MySpace in den Schatten. Compete.com-Daten von Anfang 2009 zeigten, dass Twitter im Ranking aufstieg, aber die Giganten waren immer noch das Sagen. Das war nicht nur ein Trend. Es war eine strukturelle Veränderung in der Art und Weise, wie wir unsere wachen Stunden verbringen.
„Online-Networking ‚schädigt die Gesundheit‘.“ — BBC News, 2009
Diese Überschrift war kein Clickbait. Es war ein Warnschild.
Ist es Sucht oder nur Gewohnheit?
Hier ist die unbequeme Wahrheit.
Für viele ist die Grenze zwischen „in Verbindung bleiben“ und „Besessenheit“ fließend.
CNN berichtete 2009 über Anzeichen einer Facebook-Sucht. Dabei ging es nicht um gelegentliches Scrollen. Sie sprachen von Zwang. Überprüfung. Erfrischend. Der Dopamin-Hit einer Benachrichtigung.
Salon stellte die Frage: Warum macht Facebook so süchtig? Die Antwort war nicht im Code enthalten. Es war in der Psychologie.
Es geht um Validierung. Es geht um den „neuen Narzissmus“, den Christine Rosen in „The New Atlantis“ beschreibt. Ihr Profil wird zu einem kuratierten Museum Ihres Selbst. Jeder Beitrag ist eine Leistung. Jede Freundeszahl ist eine Punktzahl.
LiveScience hat sogar herausgefunden, dass Profile auf narzisstische Tendenzen hinweisen können. Denken Sie darüber nach. Der digitale Spiegel schmeichelt nicht. Es spiegelt wider.
Die Extremfälle
Die meisten Leute gehen nicht in ein Bootcamp.
Aber in Südkorea taten es einige.
Martin Fackler von der New York Times berichtete über ein Rehabilitationszentrum für Webbesessenheit. Es war kein Spa. Es war ein Bootcamp.
Warum? Weil die Konsequenzen real waren.
Ein südkoreanischer Mann starb nach einer Marathon-Gaming-Session. Das ist keine Statistik. Das ist ein Leben.
Das Center for the Digital Future am USC Annenberg hob die sich verändernden Trends bei Erwachsenen hervor. Sie haben die Vorteile gewiss zur Kenntnis genommen. Aber sie haben auch die Konsequenzen verfolgt.
Besonders für Kinder.
Wie viel Zeit verbringen Kinder online statt fernzusehen? Die Daten aus den Jahren 2007 und 2008 zeigten eine starke Kluft. Der Bildschirm war nicht mehr nur Unterhaltung. Es war ein zweites Zuhause.
Sozialkapital vs. soziale Gesundheit
Die Forschung von Nicole Ellison bot einen Kontrapunkt.
Sie studierte College-Studenten. Sie fand „soziales Kapital“.
Facebook-Freunde leisteten Unterstützung. Sie stellten die Verbindung her. In einer fragmentierten Welt waren diese digitalen Verbindungen wichtig. Sie waren keine Fälschungen. Sie waren funktionsfähig.
Aber Funktionalität ist nicht gleichbedeutend mit Wohlbefinden.
Brian Solis nannte es „kulturellen Voyeurismus“. Wir schauen zu. Wir urteilen. Wir beteiligen uns, ohne uns vollständig zu engagieren. Es ist ein Zuschauersport der menschlichen Interaktion.
Das menschliche Bedürfnis
Rick Kirschner stellte die grundlegende Frage: Warum brauchen wir menschliche Verbindung?
Weil wir darauf eingestellt sind.
Das Internet hat den Bedarf nicht geschaffen. Es wurde gerade ein neuer Kanal bereitgestellt. Ein Kanal mit hoher Bandbreite und geringer Reibung.
Manchmal ist das gut.
Manchmal ist es gefährlich.
Die BBC berichtete über gesundheitliche Schäden. Psychology Today debattierte darüber, ob Überbeanspruchung eine psychische Störung sein sollte.
Es ist eine Grauzone.
Die meisten von uns liegen irgendwo in der Mitte. Scrollen um 2 Uhr morgens. Statistiken überprüfen. Sich verbunden und allein fühlen.
Die Quellen geben uns kein endgültiges Urteil. Sie geben uns einen Schnappschuss.
Eine Momentaufnahme von 2009.
Die Plattformen haben sich geändert.
Das Verhalten hat es nicht getan.
Wir sind immer noch auf der Suche nach einer Verbindung.
Wir fragen uns immer noch, ob wir uns dabei selbst verlieren.
Die Werkzeuge entwickeln sich weiter. Das menschliche Element bleibt gleich.
Oder doch?
Die Daten hören dort auf. Die Debatte geht weiter.
