По мере повышения уровня моря, прибрежные города сталкиваются с угрозой затопления. В местах, таких как Сан-Рафаэль, Калифорния, опускание суши усугубляет проблему, приближая к воде целые кварталы. Традиционные решения, такие как массивные морские дамбы, для многих городов слишком дороги, оставляя их уязвимыми и отчаянно нуждающимися в альтернативах. Новая стартап-компания под названием Terranova предлагает радикальное решение: поднимать город с помощью роботов, которые впрыскивают древесную щепу в грунт.
Сан-Рафаэль служит красноречивым примером. Части города, особенно район канала, граничащий с заливом, опускаются примерно на полтора сантиметра ежегодно. За длительный период времени этот, казалось бы, незначительный сдвиг привел к тому, что отдельные участки оказались на три фута ниже исторических отметок, существенно увеличив риски затопления из-за подъема уровня моря. Это не уникально для Сан-Рафаэля; прибрежные города по всему миру сталкиваются с подобными проблемами, а прогнозы показывают, что к 2050 году около 300 миллионов человек будут подвергаться риску регулярных наводнений. Только стоимость возведения морских дамб в США может достичь 400 миллиардов долларов.
Terranova представляет более экономически эффективную стратегию: поднять землю, вместо того чтобы строить барьеры. Их роботы впрыскивают специальную смесь древесной щепы и других не разглашаемых материалов в грунт, постепенно повышая рельеф местности. Эта технология «рекультивации» земли обещает устранить историческое опускание (затопление) и смягчить будущие риски наводнений из-за повышения уровня моря.
Laurence Allen, соучредитель и генеральный директор Terranova, подчеркивает финансовое неравенство, с которым сталкиваются города вроде Сан-Рафаэля. Он указывает на то, что традиционные решения с морскими дамбами недоступны для сообществ, борющихся с бедностью и ограниченными ресурсами. Предлагаемое Terranova решение в Сан-Рафаэле имеет значительно меньшую цену: 92 миллиона долларов для подъема 240 гектаров на четыре фута по сравнению с потенциально чрезмерными расходами на морские дамбы.
Недавно компания получила 7 миллионов долларов стартового капитала, возглавляемого Congruent Ventures и Outlander, что оценило Terranova в 25,1 миллиона долларов. Это пополнение финансовых средств повышает их возможности для масштабирования операций и внедрения этой технологии в большее количество городов, сталкивающихся с подобными угрозами.
Тем, что выделяет Terranova, является ее фокус на эффективности и доступности. В качестве основного материала они используют легкодоступную и дешевую древесную щепу. Сеть гусеничных роботизированных единиц автономно бурит скважины и впрыскивает смесь, минимизируя трудозатраты и оптимизируя процесс. Этот метод инъекции достигает глубины 40-60 футов, гарантируя значительный прирост высоты.
Terranova также выделяется благодаря продвинутому программному обеспечению, которое управляет как флотом роботов, так и планом проекта. Используя открытые геопространственные данные совместно с информацией о подземных условиях, полученной из существующих скважин, они разрабатывают точные модели, которые направляют схемы инъекции роботов. Эта сложная система позволяет городским планировщикам, подрядчикам и заинтересованным сторонам виртуально манипулировать ландшафтом в интерфейсе, напоминающем SimCity, оптимизируя процесс подъема до его реализации.
На месте операции обеспечивают безопасность во время этой сложной робототехнической процедуры, которая занимает приблизительно два часа с момента инъекции до консолидации древесной смеси. Компания уже более года проводит тщательные испытания своей технологии на пилотной площадке. В то же время некоторые эксперты высказывают опасения по поводу потенциального влияния на сейсмическую активность из-за уплотненной древесной смеси, однако Аллен возражает, что традиционные решения, такие как морские дамбы и плотины, несут свои собственные уникальные риски.
Terranova стремится получать доход путем разделения прибыли от проектов с подрядчиками. Доступность этого метода открывает возможности за рамки проектов по поднятию городов; он может оживить исчезающие болота, пострадавшие от опускания или подъема приливов. Однако, учитывая неотложную угрозу со стороны повышения уровня воды, города остаются главным объектом внимания Terranova. Аллен, родившийся и выросший в Сан-Рафаэле, подчеркивает свою личную приверженность защите своего родного города от затопления: «Я действительно хочу спасти город».
