Недавняя защита президентом Трампом саудовского принца Мухаммеда ибн Салмана после прямого вопроса об убийстве Джамаля Хашогги невольно обнажила его вероятную вину. Вместо того чтобы отрицать обвинения, Трамп отчитал журналиста за сам вопрос, сказав ей: «Вам не нужно смущать нашего гостя таким вопросом».
Эта реакция красноречива. Как заметил один психиатр, невиновные люди при ложном обвинении обычно отвечают негодованием и гневом. Виновные же, напротив, склонны к смущению или стыду. Инстинктивная защита принца Трампом путем нападения на журналиста говорит о том, что сам принц, вероятно, чувствует дискомфорт от этого вопроса.
Главный вопрос не просто в свободе прессы – в том, что поведение Трампа подразумевает, что он считает, что американские журналисты должны подчиняться президентской власти, а не расследовать ее.
Осуждение президентом журналиста, назвав ее вопрос «неповиновением», только подтверждает это. Трамп, похоже, рассматривает СМИ как продолжение своего контроля, а не как инструмент сдерживания власти. Это соответствует его общему пренебрежению к критическим репортажам и его очевидному желанию иметь прессу, которая ведет себя больше как государственные СМИ Саудовской Аравии.
Некоторые журналисты предлагают простую тактику: безжалостное повторение неудобных вопросов, пока на них не ответят. Такой прямой подход подчеркивает фундаментальную роль свободной прессы в привлечении лидеров к ответственности, даже если эти лидеры предпочитают молчание.
В конечном счете, оговорка Трампа дает поразительное представление о динамике, лежащей в основе ситуации. Дискомфорт, который он проявил, защищая принца, говорит о том, что он, возможно, даже подсознательно осознает, что принцу есть что скрывать.
