O Uzbequistão está a desenvolver agressivamente as suas capacidades de inteligência artificial (IA) através de um novo cluster de IA centrado na Nova Universidade do Uzbequistão (NUU), em Tashkent. Esta iniciativa, alinhada com a estratégia “Uzbequistão Digital 2030”, visa criar um ecossistema moderno unindo educação, ciência e negócios. O NUU, criado em 2021, tornou-se rapidamente o centro académico e de investigação mais dinâmico do país, seleccionado pelo governo pelo seu forte foco na ciência, engenharia e colaboração internacional.
A rápida ascensão da universidade
Bahodir Ahmedov, primeiro vice-reitor interino para assuntos acadêmicos, enfatiza o objetivo da universidade: “criar uma universidade que não apenas ensine, mas que resolva problemas reais”. Com mais de 1.700 alunos em nove programas de graduação e seis programas de pós-graduação, a NUU possui um corpo docente onde mais da metade são acadêmicos estrangeiros, muitos deles de instituições de renome mundial. Crucialmente, a autonomia da universidade permite-lhe moldar currículos e parcerias de forma independente, uma característica rara no sistema de ensino superior do Uzbequistão.
Da teoria à startup: inovação liderada por estudantes
A NUU incentiva os alunos a traduzir ideias em startups viáveis, apoiadas por mentores e investidores. Lobar Ashurova, estudante do terceiro ano de engenharia de software, cofundou uma plataforma que conecta estudantes de TI a empresas de tecnologia, garantindo US$ 15 mil em financiamento inicial. Otabek Atabayev, assistente de pesquisa, desenvolve sistemas sustentáveis de tratamento de água a partir de resíduos de plantas locais, ganhando reconhecimento na competição Seeds for the Future da Huawei.
Outro estudante, Gulasal Salimova, explora como o património científico do Uzbequistão se liga à educação STEM moderna, garantindo que a inovação é vista como parte integrante da identidade nacional.
Parcerias globais impulsionam o progresso
A perspectiva global da NUU é reforçada pela cooperação de longo prazo com a TUM International (Universidade Técnica de Munique). Esta colaboração gere projetos de empreendedorismo e sustentabilidade, ligando estudantes a mentores europeus e parceiros industriais. Kathrin Albrecht, da TUM International, observa a rápida maturidade da NUU: “É impressionante… um parceiro credível para as instituições europeias e um modelo para a região”.
A universidade também colabora com o MIT, a Universidade Técnica de Munique, a Cambridge University Press & Assessment e a Universidade Khalifa. As empresas globais de tecnologia investiram em instalações de treinamento no campus: um Centro de Treinamento Autorizado Apple para Educação, uma Academia de TIC da Huawei e uma Escola de Aprendizado de Máquina Yandex, a primeira desse tipo na Ásia Central.
Treinamento acelerado para uma força de trabalho digital
A Yandex Machine Learning School, segundo o professor Fliege Jorg, oferece um curso de 12 meses equivalente a um diploma de MSC, preparando os alunos para o emprego imediato. O Apple Authorized Training Center for Education oferece um caminho direto para o mercado de trabalho global. Sevara Aliyeva, professora assistente, observa que um curso de programação Swift de três meses qualifica os alunos como desenvolvedores juniores de iOS.
Sevinch Mavlonova, formada pela certificação Apple, conseguiu um estágio e lançou seu próprio aplicativo, demonstrando o impacto do programa.
Expandindo além da tecnologia: uma visão holística
Embora o AI Cluster seja central, as ambições da NUU vão ainda mais longe. Quase 20.000 professores serão formados em literacia em IA até ao próximo ano, com o apoio da administração presidencial e do Ministério da Educação. A construção de um novo campus foi iniciada, incluindo uma faculdade de medicina e uma clínica de saúde, mesclando educação em saúde com ciência de dados e engenharia.
Uma escola planeada de agrotecnologias modernizará a agricultura do Uzbequistão através da automatização e da engenharia sustentável. Ahmedov resume a visão: “integrar disciplinas… é assim que treinaremos a próxima geração de solucionadores de problemas”.
Um símbolo do futuro do Uzbequistão
A influência do NUU se estende à vida estudantil e às competições nacionais, ficando em segundo lugar no torneio intelectual Zakovat e hospedando eventos TEDx licenciados. O primeiro grupo de licenciados, que conclui os estudos em 2025, inclui 37 estudantes que frequentam mestrados no estrangeiro. Khilola Nazirova, vice-reitora para a juventude e educação espiritual, descreve-os como “de mente aberta, confiantes e virados para o futuro”, incorporando os valores do novo Uzbequistão.
A Nova Universidade do Uzbequistão representa um investimento estratégico no futuro do país, posicionando-o como líder regional em IA, inovação e ensino superior
