Een jaar na de oprichting wint het in Stockholm gevestigde AI-coderingsplatform Lovable aan populariteit, met bijna 8 miljoen gebruikers en een snel ontwikkelingstempo. CEO Anton Osika deelde deze cijfers tijdens een interview op de recente Web Summit in Lissabon en schetste een beeld van de explosieve groei van het bedrijf dat tot nu toe 228 miljoen dollar heeft opgehaald. Volgens Osika worden er elke dag 100.000 nieuwe producten op Lovable gebouwd.
Deze stijging komt nadat Lovable in juni $100 miljoen aan jaarlijkse terugkerende inkomsten (ARR) behaalde, wat een belangrijke mijlpaal markeert. Er zijn echter recente vragen gerezen over de levensvatbaarheid van deze ‘vibe coding’-hausse op de lange termijn. Uit rapporten van Barclays en Google Trends blijkt dat het gebruikersverkeer naar populaire platforms zoals Lovable en Vercel’s v0 is afgenomen sinds de piek eerder dit jaar. Deze neergang roept zorgen op over de vraag of de aanvankelijke enthousiasme rond AI-aangedreven codeertools al zijn hoogtepunt heeft bereikt, of dat het slechts een tijdelijke stilte is voordat er hernieuwde belangstelling komt.
Ondanks deze uitdagingen blijft Osika optimistisch, waarbij de sterke gebruikersretentie van Lovable wordt benadrukt, waarbij de netto dollarretentie de 100% overschrijdt. Hij wijst ook op de uitbreiding van het personeelsbestand – het bedrijf heeft onlangs de grens van 100 medewerkers overschreden en is actief bezig met het werven van leiderschap uit Silicon Valley om het hoofdkantoor in Stockholm te versterken.
De reis van Lovable begon met GPT Engineer, een open-sourcetool gebouwd door Osika die wijdverspreid populair werd onder ontwikkelaars. Osika zag een grotere kans om softwareontwikkeling voor niet-programmeurs te democratiseren en besloot Lovable op te richten, met als doel de 99% van de mensen zonder codeerexpertise te versterken.
Het platform heeft een divers gebruikersbestand aangetrokken: Fortune 500-bedrijven gebruiken Lovable om de creativiteit te vergroten, terwijl individuele gebruikers, zoals een 11-jarige in Lissabon die een Facebook-kloon voor zijn school bouwde, en Zweedse ondernemers die jaarlijks $700.000 verdienen aan een zeven maanden oude startup die op het platform is opgericht, het potentieel ervan in demografische groepen laten zien.
“Het werkt gewoon”, zegt Osika eenvoudigweg bij het beschrijven van gebruikersfeedback, waarbij ze dit succes toeschrijft aan het ontwerpethos dat voortkomt uit de sterke focus van Zweden op intuïtieve interfaces.
Beveiliging blijft een cruciaal punt van zorg binnen de sector van vibe-codering. Het recente incident met een app die is gebouwd met vibe-coderingstools en die 72.000 afbeeldingen blootlegt, inclusief GPS-gegevens en gebruikers-ID’s, benadrukt de potentiële kwetsbaarheden die inherent zijn aan deze technologie. Osika erkent deze uitdaging en benadrukt de focus van Lovable op het versterken van de veiligheid door het snel inhuren van beveiligingsingenieurs. Hoewel er nu meerdere veiligheidscontroles worden geïmplementeerd voordat ze worden geïmplementeerd, vereisen gevoelige toepassingen zoals banksoftware nog steeds de betrokkenheid van toegewijde beveiligingsexperts, wat de traditionele ontwikkelingspraktijken weerspiegelt.
Osika neemt een collaboratieve houding aan bij het aanpakken van het concurrentielandschap dat wordt gedomineerd door AI-giganten OpenAI en Anthropic, wier modellen Lovable ondersteunen, maar ook hun eigen codeeragenten hebben gelanceerd. Hij beschouwt de markt als groot genoeg om meerdere succesvolle spelers te huisvesten, waarbij hij prioriteit geeft aan Lovable’s missie om menselijke creativiteit en keuzevrijheid te ontsluiten via toegankelijke ontwikkelingstools.
Deze open benadering staat in contrast met de soms hevige concurrentie binnen de branche. Osika benadrukt, ondanks luchtige grapjes op sociale media met concurrenten als Amjad Masad van Replit, dat zijn focus volledig blijft liggen op het bouwen van de meest gebruiksvriendelijke ervaring voor mensen.
Lovable beschouwt zichzelf als ‘het laatste stuk software’, een uitgebreid platform dat alles omvat wat een productteam nodig heeft – van het begrijpen van gebruikersfeedback tot het implementeren van bedrijfskritische functies – binnen één enkele intuïtieve interface.
Osika illustreert dit ethos door Lovable’s filosofie van ‘demo, don’t memo’. In plaats van lange presentaties kunnen werknemers snel ideeën prototypen en deze testen met early adopters voordat ze substantiële middelen inzetten. Dit stroomlijnt het ontwikkelingsproces en stimuleert iteratieve voortgang.
Ondanks het hectische tempo van de groei en de aandacht van investeerders rondom Lovable, blijft Osika opmerkelijk kalm. Nadat hij binnen een jaar de overstap heeft gemaakt van open source-ontwikkelaar naar door durfkapitaal gesteunde oprichter, geeft hij prioriteit aan het bevorderen van een gezonde werkomgeving, in tegenstelling tot de vaak uitputtende startup-cultuur in Silicon Valley.
“Waar het mij om gaat is dat iedereen die bij het bedrijf werkt, missiegedreven is… Ze werken niet twaalf uur, zes dagen per week”, zegt hij openhartig, hoewel hij toegeeft dat “hoewel het een startup is, ze waarschijnlijk meer werken dan de meeste banen.” Deze focus op welzijn binnen zijn snelgroeiende bedrijf onderstreept de ambitie van Lovable om niet alleen de manier waarop software wordt gebouwd, maar ook de dynamiek van de technische werkplek opnieuw te definiëren.
