Private Internet Access (PIA) biedt een solide basis voor online privacy tegen een concurrerende prijs, maar blijft qua snelheid en gebruikerservaring achter bij de concurrentie. Hoewel het niet de snelste of meest gepolijste VPN op de markt is, biedt PIA essentiële beveiligingsfuncties, onbeperkte gelijktijdige verbindingen en transparantie via zijn open-source apps. Dit maakt het een aantrekkelijke keuze voor prijsbewuste gebruikers die privacy boven topprestaties stellen.
Kernfuncties en prestaties
PIA beschikt over meer dan 35.000 servers in 91 landen, waardoor het een brede dekking heeft voor streaming, reizen en algemeen gebruik. De service biedt aanpasbare apps met functies zoals split-tunneling (beschikbaar op MacOS en Linux) en een kill-schakelaar die beschermt tegen onbedoelde lekken. De prestaties in de echte wereld laten echter aanzienlijke snelheidsdalingen zien: tests tonen een gemiddelde verlaging van de downloadsnelheid van 48% aan, vergeleken met de 25% of minder die wordt waargenomen bij snellere VPN’s zoals NordVPN of Surfshark.
Deze vertraging kan problematisch zijn voor gebruikers met langzamere verbindingen of voor gebruikers die afhankelijk zijn van hoge bandbreedte voor streaming. De serversnelheden van PIA fluctueren ook enorm en dalen soms binnen enkele minuten van 124 Mbps naar 54 Mbps. Hoewel PIA van plan is zijn serverinfrastructuur in 2025 te upgraden, blijven de huidige prestaties inconsistent. De service genereert ook regelmatig CAPTCHA’s, wat het surfen hindert en gebruikers mogelijk frustreert.
Transparantie en maatwerk
PIA valt op door zijn streven naar transparantie: de apps zijn open-source, waardoor iedereen de code kan inspecteren op beveiligingsproblemen. Dit staat in contrast met veel concurrenten die hun software eigen houden. De service biedt gedetailleerde controle over instellingen, waaronder WireGuard- en OpenVPN-protocollen, port forwarding en multi-hop-verbindingen. Dit aanpassingsniveau kan echter incidentele gebruikers die de voorkeur geven aan een eenvoudiger interface overweldigen.
Prijzen en waarde
De prijzen van PIA zijn agressief: $ 12 per maand, $ 40 voor het eerste jaar of $ 79 voor drie jaar. Dit maakt het een van de goedkoopste VPN’s die er zijn, maar snellere alternatieven zoals Surfshark kosten slechts iets meer en leveren superieure prestaties. PIA biedt ook optionele add-ons, zoals een speciaal IP-adres ($5/maand), maar deze kunnen de kostenbesparingen snel opdrijven.
Het eindresultaat
PIA is een haalbare optie voor privacygerichte gebruikers met een beperkt budget, maar het is niet de snelste of meest gebruiksvriendelijke VPN. De middelmatige snelheden, frequente CAPTCHA’s en soms onhandige interface weerhouden hem ervan te concurreren met premiumdiensten. Als prestaties een prioriteit zijn, zal een beetje meer uitgeven aan Surfshark of NordVPN een soepelere, betrouwbaardere ervaring opleveren.
Uiteindelijk levert PIA privacy tegen een prijs: de wisselwerking is snelheid en gemak.
