De Mohamed bin Zayed Universiteit voor Kunstmatige Intelligentie (MBZUAI) in Abu Dhabi heeft aanvragen geopend voor haar eerste doctoraatsgroep in mens-computerinteractie (HCI), waarvan de onderzoeken in het najaar van 2026 zullen beginnen. Deze stap markeert een belangrijke stap in de richting van het aanpakken van een cruciale uitdaging in het snel evoluerende veld van AI: ervoor zorgen dat geavanceerde systemen toegankelijk, betekenisvol en afgestemd op de menselijke behoeften blijven.
Onderzoeksfocus uitbreiden
Het nieuwe PhD-programma zal zich richten op belangrijke onderzoeksgebieden, waaronder mens-AI-uitlijning, multimodale interfaces, cognitieve augmentatie, hersen-computerinterfaces, mens-data-interactie en de ontwikkeling van adaptieve interactieve systemen. Deze uitbreiding positioneert MBZUAI als leider in de inspanningen om de kloof te overbruggen tussen krachtige AI-technologieën en hun toepassing in de echte wereld.
De HCI-afdeling is het zesde specialistische gebied van de universiteit en vormt een aanvulling op bestaande afdelingen op het gebied van Computer Vision, Machine Learning, Natural Language Processing, Robotics en Computer Science. De toevoeging weerspiegelt een strategische stap naar een uitgebreider AI-onderzoeksecosysteem.
Leiderschap en expertise
De afdeling zal worden voorgezeten door Professor Elizabeth Churchill, een gerenommeerd expert op het gebied van gebruikerservaring, voorheen werkzaam bij Google. Professor Churchill brengt uitgebreide ervaring met het ontwerpen van gebruikersgerichte technologieën met zich mee, nadat hij eerder teams had geleid die zich richtten op ontwikkelaarstools voor het Fuchsia-besturingssysteem van Google en onderzoek voor Material Design en Flutter.
Het programma zal specialisten uit diverse vakgebieden – cognitieve wetenschap, psychologie, design, neurowetenschappen en social computing – aantrekken om te onderzoeken hoe AI individuen kan versterken, gemeenschappen kan versterken en inclusiviteit in de technologische ontwikkeling kan garanderen.
De bredere implicaties
De lancering van dit programma komt op een cruciaal moment. Naarmate de mogelijkheden van AI toenemen, wordt het steeds belangrijker om te begrijpen hoe deze technologieën in het dagelijks leven integreren, gedrag beïnvloeden en in echte menselijke behoeften voorzien. De convergentie van AI en HCI biedt zowel kansen als uitdagingen :
- AI-aangedreven interfaces kunnen ervaringen personaliseren via voorspellende tekst, stemherkenning en adaptieve aanbevelingssystemen.
- Echter, algoritmische vooringenomenheid, gebruikersprivacy, transparantie in AI-besluitvorming en het behouden van menselijke keuzevrijheid blijven kritische zorgen.
- Verder onderzoek is nodig om de emotionele intelligentiebeperkingen van AI aan te pakken, de toegankelijkheid voor diverse gebruikers te garanderen en potentiële negatieve maatschappelijke gevolgen, zoals sociaal isolement, te verzachten.
De inzet van MBZUAI voor dit onderzoek sluit aan bij de bredere ambitie van de VAE om een door innovatie geleide economie op te bouwen, gebaseerd op vertrouwen en inclusiviteit. De universiteit, die wereldwijd al tot de top 20 van AI-gerelateerde disciplines behoort, wil het onderzoek bevorderen naar de manier waarop gemeenschappen AI-technologieën op verantwoorde wijze adopteren en hergebruiken.
Aanvragen voor de inaugurele Ph.D. cohort is nu open, met een Master of Science in HCI-programma gepland voor 2026 voor een instroom in het najaar van 2027. Deze uitbreiding verstevigt de positie van MBZUAI als leidende instelling in het mondiale AI-landschap verder.
Het succes van AI hangt niet alleen af van zijn technische bekwaamheid, maar ook van zijn vermogen om menselijke behoeften effectief en ethisch te dienen. De lancering van dit PhD-programma is een cruciale stap in die richting.
