De Chinese president Xi Jinping benadrukte onlangs dat 2025 een jaar van aanzienlijke vooruitgang zal zijn op het gebied van kunstmatige intelligentie (AI) en halfgeleidertechnologie, en positioneert China als een belangrijke concurrent van de Verenigde Staten in deze cruciale sectoren. Dit jaar waren er doorbraken van zowel door de staat gesteunde ondernemingen als particuliere bedrijven, waardoor het mondiale technologielandschap opnieuw vorm kreeg en de aanhoudende rivaliteit tussen de twee supermachten escaleerde.
Chinese AI-sprong voorwaarts
De meest opvallende ontwikkelingen betroffen de lancering van AI-modellen. DeepSeek, een Chinees AI-bedrijf, bracht begin dit jaar zijn R1-model uit, waarmee het nieuwste aanbod van OpenAI rechtstreeks werd uitgedaagd. Deze lancering veroorzaakte een scherpe daling van de Amerikaanse technologieaandelen, waarbij Nvidia in één dag $600 miljard aan marktkapitalisatie verloor als beleggers reageerden op de toegenomen concurrentie.
DeepSeek bleef innoveren en bracht in september DeepSeek-V3.2 uit, met prestaties die vergelijkbaar zijn met die van OpenAI’s GPT-5 en Google’s Gemini 3-Pro. Het model maakt gebruik van Sparse Attention (DSA)-technologie, waardoor de computerkosten met 50% worden verlaagd zonder dat dit ten koste gaat van de prestaties. Bezorgdheid over de gegevensbeveiliging heeft er echter toe geleid dat verschillende Europese landen – waaronder Italië, Denemarken en Tsjechië – overheidsinstanties hebben verboden DeepSeek-modellen te gebruiken.
Halfgeleider- en bedrijfsinvesteringen
Naast AI hebben de Chinese technologiegiganten aanzienlijke investeringen gedaan in chiptechnologie. Alibaba lanceerde de Qwen2.5-Max- en Qwen3-Max-modellen en claimde superioriteit ten opzichte van concurrerende modellen op bepaalde benchmarks. Het bedrijf beloofde de komende drie jaar 50,6 miljard dollar te investeren in cloud computing en AI, wat een signaal is van een langetermijnengagement voor de sector.
Huawei mengde zich ook in de strijd en kondigde nieuwe computertechnologieën en AI-chips aan om de dominantie van Nvidia uit te dagen. De VS en China waren het hele jaar door verwikkeld in geschillen over de toegang tot Nvidia-chips, waarbij president Trump uiteindelijk toestemming gaf voor de verkoop aan goedgekeurde Chinese klanten onder een toeslag van 25%. Deze stap onderstreept het strategische belang van halfgeleidertechnologie bij geopolitieke spanningen.
Het 15e vijfjarenplan en toekomstige groei
Vooruitkijkend zal het volgende vijfjarige sociale en economische ontwikkelingsplan van China prioriteit geven aan “industrieën van de toekomst”, waaronder AI, kwantumtechnologie en hersen-computerinterfaces. Deloitte voorspelt dat de Chinese financiering voor fundamenteel onderzoek gedurende deze periode de 10% zal overschrijden, waardoor de investeringsniveaus dichter bij die van de VS en Japan zullen komen te liggen.
De verwachting is dat de markt voor AI-chips zeven tot negen keer zo groot zal worden als in 2025, en mogelijk 40 miljard dollar zal bereiken. Deze expansie, gecombineerd met de voortdurende ontwikkeling van de infrastructuur, zal de positie van China als leidende technologiemacht verder verstevigen.
De vorderingen van China op het gebied van AI en halfgeleiders zijn niet louter technologische hoogstandjes; ze vertegenwoordigen een strategische verschuiving in het mondiale machtsevenwicht. De agressieve investeringen en snelle innovatie van het land vormen een directe uitdaging voor de Amerikaanse dominantie, waardoor een herevaluatie van het technologiebeleid en het concurrentievermogen wordt gedwongen.
