Flatpay, een Deense startup die kaartbetalingen voor kleine en middelgrote bedrijven (MKB) vereenvoudigt, heeft een waardering van meer dan $1 miljard bereikt, waarmee zijn status als Europese fintech-eenhoorn wordt versterkt. Deze mijlpaal onderstreept een bredere trend: de snelle uitbreiding van gespecialiseerde betalingsoplossingen die zich richten op onderbediende markten. Terwijl gevestigde spelers zoals Adyen qua omvang domineren, suggereert de agressieve groei van Flatpay een haalbare uitdaging door middel van gerichte marktpenetratie.
Het betalingslandschap van het MKB wordt verstoord
De kernstrategie van Flatpay is gericht op het bieden van een vast transactietarief voor kaartterminals en verkooppuntsystemen. Dit spreekt de overgrote meerderheid van de Europese bedrijven – 99% van hen – rechtstreeks aan, en wordt vaak over het hoofd gezien door traditionele aanbieders. De tractie van het bedrijf is uitzonderlijk geweest: het aantal klanten is gestegen van 7.000 in april 2024 naar ongeveer 60.000 vandaag. Dit toont aan dat er een duidelijke vraag is naar vereenvoudigde, transparante prijzen in een sector die vaak wordt geplaagd door verborgen kosten en complexe structuren.
Exponentiële waardering en omzetgroei
Binnen slechts drie jaar heeft Flatpay een waardering van €1,5 miljard ($1,75 miljard) bereikt, aangewakkerd door de snelle omzetgroei. In oktober overschreed het bedrijf de €100 miljoen ($116 miljoen) aan jaarlijkse terugkerende inkomsten (ARR), en verhoogt dit momenteel met ongeveer €1 miljoen ($1,16 miljoen) per dag. CEO Sander Janca-Jensen voorspelt een verdere groei van 300% in 2026, waarbij hij streeft naar een ARR van tussen de €400 en €500 miljoen. Dit ambitieuze traject wordt ondersteund door een recente financieringsronde van €145 miljoen onder leiding van AVP, Smash Capital en Dawn Capital.
Strategische expansie en groei van het personeelsbestand
Het nieuwe kapitaal zal de voortdurende expansie binnen de bestaande markten financieren – Denemarken, Finland, Frankrijk, Duitsland, Italië en het Verenigd Koninkrijk – evenals de toegang tot een of twee nieuwe gebieden volgend jaar, mogelijk inclusief Nederland. Flatpay is ook van plan het personeelsbestand tegen eind 2025 te verdubbelen van 1.500 naar 3.000, waarbij naast de omzet prioriteit wordt gegeven aan de groei van het personeelsbestand. Dit weerspiegelt een kernfilosofie: directe, persoonlijke klantonboarding.
De ‘kofferverkoop’-aanpak
Flatpay onderscheidt zich door een sterk gepersonaliseerde verkoopstrategie. In tegenstelling tot concurrenten die afhankelijk zijn van digitale kanalen, heeft Flatpay buitendienstmedewerkers in dienst die zijn uitgerust met kaartterminals en prijsdocumentatie. Deze ‘kofferverkoop’-aanpak maakt directe demo’s en vereenvoudigde uitleg mogelijk, waardoor de pijnpunten van MKB-eigenaren direct worden aangepakt. De hypothese van het bedrijf is dat deze eigenaren actief op zoek zijn naar betere oplossingen, zelfs als hun huidige systemen functioneel zijn.
Competitief landschap en toekomstige fintech-uitbreiding
Flatpay concurreert met oudere aanbieders, fintech-giganten als PayPal en Stripe, en nichespelers. De nadruk op eenvoud en praktische ondersteuning zorgt echter voor een sterke differentiator. Het bedrijf breidt zich ook verder uit dan alleen betalingen en plant een banksuite met kaarten en rekeningen. De geleidelijke aanpak van Flatpay, ‘de olifant hap voor hap opeten’, heeft tot doel te voorkomen dat MKB-eigenaren met complexiteit worden overweldigd.
Groei in evenwicht brengen met menselijke interactie
Ondanks het omarmen van AI voor realtime functies, blijft Flatpay zich inzetten voor menselijke interactie. De hoge kosten voor klantenwerving van het bedrijf worden gerechtvaardigd door een snellere groei, waardoor zijn aanpak zelfs in een AI-gestuurde cyclus aanvaardbaar is voor investeerders. Dit toont aan dat gepersonaliseerde dienstverlening in bepaalde markten een concurrentievoordeel blijft.
Het succes van Flatpay onderstreept een bredere trend: gespecialiseerde fintech-oplossingen die prioriteit geven aan eenvoud en directe betrokkenheid kunnen zelfs in drukke markten gedijen. De voortdurende groei van het bedrijf zal afhangen van zijn vermogen om dit evenwicht tussen technologie en menselijke interactie te behouden
