Fino a quattro milioni di americani potrebbero perdere la copertura assicurativa sanitaria il mese prossimo se il Congresso non dovesse agire, poiché i premi per i piani di mercato dell’Affordable Care Act (ACA) sono destinati ad aumentare drasticamente. Nonostante la recente risoluzione del più lungo shutdown governativo della storia, un compromesso sui costi dell’assicurazione sanitaria rimane sfuggente, lasciando milioni di persone a dover affrontare premi inaccessibili o la prospettiva di non essere assicurati. La crisi incombente minaccia di invertire anni di progressi nell’espansione della copertura sanitaria e mette in luce l’instabilità sistemica del sistema sanitario statunitense.
L’imminente collasso della copertura
La situazione è critica. Più di 20 milioni di persone acquistano assicurazioni attraverso i mercati ACA e molti si trovano ora ad affrontare uno shock adesivo dovuto all’impennata dei premi. I democratici si sono assicurati un voto sul ripristino dei sussidi dell’assicurazione sanitaria come condizione per porre fine allo shutdown, ma i negoziati bipartisan stanno per scadere. Le iscrizioni aperte si chiudono il 15 dicembre, lasciando una finestra ristretta per evitare una diffusa perdita di copertura.
La posta in gioco umana: voci dal fronte
Le interviste con le persone direttamente colpite rivelano la dura realtà della crisi. Le persone sono costrette a fare scelte impossibili: saltare le visite mediche, fare scorta di farmaci o rinunciare del tutto alla copertura. Le interviste evidenziano la disperazione e la frustrazione di coloro che si trovano intrappolati in un sistema rotto.
L’Appaltatore: una promessa non mantenuta
Hussein Cabrera, 45 anni, un appaltatore IT nella Carolina del Sud, ironicamente lavora per una compagnia di assicurazione sanitaria ma non riceve copertura tramite il suo datore di lavoro. Il piano della sua famiglia, precedentemente conveniente, ora costa 285 dollari al mese – un aumento di cinque volte. Cabrera sta valutando la possibilità di abbandonare la copertura per sé e per sua figlia per garantire che sua moglie, che ha una malattia autoimmune, possa mantenere la sua.
“Se non riesco a ottenere l’assicurazione, o se uno di noi due, torneremo al vecchio modo di fare le cose. Dovremo andare al pronto soccorso per stupidaggini”, ha detto Cabrera. È rassegnato alla possibilità di non essere assicurato e prevede di accumulare prescrizioni prima che la sua attuale copertura scada.
L’asmatico: costretto a giocare d’azzardo con la salute
Ian, 36 anni, di San Antonio, Texas, lavora part-time mentre si prende cura dei suoi genitori. Il suo piano ACA, precedentemente inferiore a $ 100 al mese, ora costa $ 282 con una franchigia di $ 10.000. Fa affidamento sui farmaci per gestire l’asma, ma senza assicurazione gli inalatori potrebbero costare 50 dollari ciascuno.
“Ho davvero bisogno di un’assicurazione sanitaria a questo punto?” chiede Ian. Il Texas ha il tasso di non assicurazione più alto del paese e sta valutando la possibilità di affidarsi a programmi di sconti o di rinunciare del tutto alla copertura. “L’assistenza sanitaria deve essere aggiustata”, dice.
L’imprenditore: un sistema che punisce chi si assume rischi
Samuel, 47 anni, ha lasciato un lavoro in azienda per avviare un’attività in proprio. Il suo piano ACA, precedentemente $ 480 al mese, ora è $ 580 con una franchigia di $ 8.500. Teme che gli ospedali rifiutino le cure ai pazienti non assicurati e sta valutando il rischio di rimanere senza copertura.
“Non mi fido dell’ospedale”, ha detto. “Molto probabilmente, per come la vedo io adesso, perché un ospedale potrebbe potenzialmente negarmi il servizio per non avere un’assicurazione sanitaria, questo sostanzialmente mi forza la mano.”
Il pensionato: costretto a sacrificare la sicurezza pensionistica
Steven, sulla cinquantina nel New Jersey, ha perso la copertura sponsorizzata dal datore di lavoro di sua moglie dopo che la sua divisione è stata chiusa. Il loro piano ACA, precedentemente di $ 500 al mese, ora è di $ 2.700 con una franchigia più elevata. Sono costretti a prelevare denaro dai loro risparmi pensionistici per permettersi la copertura.
“Non possiamo organizzarlo senza avere un’assicurazione sanitaria”, ha detto Steven. “Sto spendendo un sacco di soldi che in realtà non ho per l’assistenza sanitaria”.
La conclusione
L’incombente crisi dell’assicurazione sanitaria non è solo un dibattito politico; è una tragedia umana che si svolge in tempo reale. Milioni di persone si trovano ad affrontare scelte impossibili, costrette a mettere a rischio la propria salute o a sacrificare la propria sicurezza finanziaria. La situazione richiede un’azione immediata da parte del Congresso per stabilizzare i mercati ACA e garantire una copertura accessibile a tutti gli americani. Senza intervento, il sistema sanitario statunitense continuerà a deludere coloro che ne hanno più bisogno.
