I PC non stampano semplicemente magicamente. Invia i dati alla stampante tramite porta parallela, porta seriale o rete. Le porte parallele trasferiscono i dati un byte alla volta. Ciò significa 8 bit contemporaneamente. Ciò è in contrasto con una porta seriale, che trasmette i bit in sequenza.
Ogni trasferimento di byte contiene un segnale di handshake. La stampante utilizza questo segnale per bloccare i dati. Il latching significa recuperare e archiviare valori in modo sicuro. Quando si costruisce un dispositivo che riceve dati da una porta parallela, i requisiti hardware sono semplici. Hai bisogno di un latch a 8 bit. Aggiungi la logica della colla. Tecnicamente questo è sufficiente.
Il concetto di trasferimento dati parallelo ha definito l’era delle periferiche per computer. Prima della connettività universale, i dispositivi si affidavano a interfacce fisiche specifiche. Le porte parallele collegavano stampanti, scanner, masterizzatori CD e dischi rigidi esterni. Prima che l’USB diventasse popolare, era lo standard per le connessioni locali ad alta velocità.
Comprendere come funzionano queste porte può spiegare perché la stampa iniziale è lenta. I protocolli di handshake richiedono una comunicazione continua tra il computer e il dispositivo. Ogni byte deve essere riconosciuto prima di inviare il byte successivo. Questo crea un collo di bottiglia. Lo spostamento delle porte seriali è più lento, ma più semplice. Le connessioni di rete offrono un percorso completamente diverso.
Oggigiorno le porte parallele vengono utilizzate raramente. I computer moderni raramente li includono. Tuttavia, i principi di base del trasferimento dei dati rimangono rilevanti. I problemi di latenza devono ancora essere risolti. Continuare a gestire gli handshake con protocolli più complessi. Il passaggio dalla comunicazione parallela alla comunicazione seriale alla comunicazione basata sulla rete ha cambiato il modo in cui interagiamo con l’hardware.
Forse ti starai chiedendo perché abbiamo abbandonato l’abbonamento parallelo. La risposta è complessità e velocità. Le linee parallele possono interferire tra loro alle alte frequenze. La diafonia diventa un problema. Le connessioni seriali evitano questo problema inviando i dati in sequenza. USB ed Ethernet risolvono molti di questi problemi. Fornivano una larghezza di banda maggiore e una connessione più semplice.
La storia dei porti paralleli è la storia delle connessioni. Gli utenti possono connettere direttamente le periferiche. Richiede un cavo fisico e driver speciali. È necessario comprendere i segnali hardware. Quei giorni sono finiti. Ma la logica rimane. Ogni volta che un documento viene stampato, i dati subiscono una serie di trasformazioni.
Il viaggio da un semplice latch a 8 bit a uno stack di rete moderno è stato lungo. Abbiamo barattato la semplicità con la velocità. Sostituite le connessioni dirette ai sistemi distribuiti. Le porte parallele sono un trampolino di lancio. Ti insegna come gestire i flussi di informazioni. Ciò mostra i limiti dell’interazione diretta con l’hardware.
Ora si basa su livelli più astratti. Non pensiamo ai bit che vengono bloccati. Pensiamo a file e schermate. Le interfacce fisiche passano in secondo piano. La tecnologia è in costante sviluppo. Il principio rimane lo stesso. La prossima volta che colleghi il tuo dispositivo, considera il percorso seguito dai tuoi dati. Non è più una linea retta.
