Selama sekitar dua puluh empat jam, sepertinya jalan Todd Blanche untuk menjadi Jaksa Agung sebenarnya terhalang. Akting AG mencoba melepaskan gelar “akting”, dengan harapan mendapat konfirmasi penuh. Namun keraguan saat itu menguap.
Dua senator utama Partai Republik, John Cornyn dan Thom Tillis, membalikkan suara mereka.
Mereka telah menghentikan pencalonan Blanche karena dua masalah penting. Pertama: dana tertentu sebesar $1,8 miliar yang ia bantu siapkan di Departemen Kehakiman. Kedua: kesepakatan kolusi yang aneh dengan IRS yang tampaknya dirancang secara mencurigakan untuk melindungi Donald Trump dan keluarganya dari pemeriksaan pajak. Pada hari Senin, sebagian besar keberatan tersebut telah dikesampingkan. Cornyn dan Tillis mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi memblokir proses tersebut.
Apa yang Blanche Serahkan?
Konsesinya kecil. Cornyn dan Tillis keduanya meninggalkan jabatannya pada bulan Januari. Lagipula mereka tidak punya banyak pengaruh politik, dan Blanche tahu itu.
Tuntutan inti dari Cornyn adalah perintah tertulis untuk mengakhiri “Dana Anti-Senjata.” Dana ini, yang dibentuk berdasarkan perintah eksekutif tanggal 18 Mei, berjanji akan memberikan jutaan dolar kepada orang-orang yang mengaku menjadi sasaran penganiayaan politik. Daftar calon penerima termasuk peserta dalam serangan Capitol pada 6 Januari. Blanche men-tweet sebuah dokumen baru pada Minggu malam yang membatalkan perintah khusus bulan Mei itu.
Tillis fokus pada penyelesaian IRS. Dia ingin bahasanya dipersempit. Departemen Kehakiman Blanche menanggapi dengan perintah mengikat yang menyatakan bahwa penyelesaian tersebut hanya berlaku untuk penggugat awal—Trump, dua putra tertuanya, dan The Trump Organization. Hal ini tidak berlaku untuk pihak atau lembaga lain yang tidak disebutkan dalam gugatan khusus tersebut.
Celah Imunitas Pajak Masih Ada
Inilah intinya. Blanche membatalkan perintah dana gelap. Dia tidak menarik kembali bagian dari kesepakatan yang memberikan kekebalan luas dari penyelidikan pajak.
Mari kita lihat kembali detail penyelesaiannya. Perusahaan Trump menggugat IRS pada awal tahun 2024, mengklaim badan tersebut gagal menghentikan kebocoran dokumen pajak swasta. Trump awalnya meminta $10 miliar. Penyelesaian yang mereka capai pada bulan Mei lebih murah namun mengandung klausul “LARANG SELAMANYA”. Ia mengklaim IRS dilarang mengajukan klaim yang “telah atau bisa saja diajukan oleh Penggugat.”
Itu bersifat terbuka. Tidak jelas. Sebenarnya menakutkan.
Cornyn dan Tillis menerima penjelasan bahwa kekebalan ini berhenti di entitas Trump. Namun Senator Adam Schiff, seorang Demokrat dari California, melihatnya berbeda. Schiff men-tweet bahwa tatanan baru ini tidak akan menghentikan pembayaran kepada pemberontak di kemudian hari. Dan hal ini menghasilkan kesepakatan yang dapat membantu Trump menghindari pajak atas dana sebesar $2,3 juta yang dilaporkan dia peroleh tahun lalu.
Para senator mendapat klarifikasi tertulis. Mereka mendapat janji bahwa dana tertentu tidak aktif saat ini. Namun perubahan struktural pada Departemen Kehakiman tetap utuh.
Persenjataan Sebenarnya
Cornyn dan Tillis hanya keberatan dengan sebagian kecil dari apa yang telah dilakukan Blanche. Mereka tidak terlalu peduli dengan proyek Blanche yang lebih luas: mengubah DOJ menjadi senjata melawan musuh-musuh Trump.
Sebagai Wakil Jaksa Agung dan sekarang menjabat Jaksa Agung, Blanche telah mengawasi penuntutan yang tampaknya bermotif politik. Misalnya Walikota Newark Ras Baraka. Jaksa federal menangkap Baraka. Seorang hakim federal kemudian memarahi DOJ, menuduh mereka menggunakan “kekuasaan pemerintah yang sangat besar untuk mengejar kelemahan atau memberi contoh.” Bukti video menunjukkan bahwa Blanche secara pribadi menginstruksikan petugas untuk melakukan penangkapan.
Tim Blanche juga mengajukan tuntutan terhadap mantan Direktur FBI James Comey. Mereka menargetkan Jaksa Agung New York Letitia James.
Tillis pernah menekan Blanche, dan berhasil mendorong penghentian penyelidikan terhadap mantan Ketua Fed Jerome Powell. Tapi itu saja. Perang Salib yang lebih luas? Tak tersentuh.
Mengapa Apa Kata Senator Tidak Penting
Kedua senator itu tidak memiliki andil yang kuat. Blanche saat ini dikukuhkan oleh Senat sebagai Wakil Jaksa Agung. Itu berarti dia bisa tetap menduduki jabatan puncak tanpa batas waktu, dalam kapasitas bertindak, selama Trump memegang kursi kepresidenan.
Ketika negosiasi terhenti akhir pekan lalu, Trump tidak mundur. Dia mengancam untuk mempertahankan Blanche sebagai Penjabat AG dan mendorong agar “RUU Anti-Senjata” disahkan menjadi undang-undang. Ancamannya tersirat: Anda bisa menunda pencalonan, tapi Anda tidak bisa menghentikan kebijakan.
Cornyn dan Tillis meraih kemenangan kecil. Blanche menegaskan “tidak ada dana” saat ini. Namun kekebalan Trump terkait pemeriksaan pajak tetap ada. Penuntutan terhadap lawan politik terus berlanjut. Pagar pembatas sudah hilang.
Pemeriksaan berarti apa pun terhadap Departemen Kehakiman yang dipersenjatai secara efektif tidak ada lagi ketika Blanche dikonfirmasi dengan selisih 48 banding 45, dengan Cornyn dan Tillis memilih ya.
Akibat
Konsesi Blanche sangat melelahkan. Pernyataan yang mengatakan bahwa dana tersebut tidak aktif saat ini tidak sama dengan menghapuskannya. Pembacaan yang sempit terhadap suatu penyelesaian pajak tidak sama dengan menolak premis penyelesaian itu sendiri.
Cornyn dan Tillis membuat Trump takut selama seminggu. Mereka tidak pernah melakukan perlawanan nyata. Blanche sepertinya sudah terkonfirmasi sepenuhnya. Dan upaya untuk mengubah departemen tersebut menjadi mesin pencari balas dendam? Itu terus berlanjut.
Pertanyaannya sekarang bukanlah apakah Blanche mempunyai kekuatan untuk bertindak. Dia sudah memilikinya. Pertanyaannya adalah siapa yang akan tetap berdiri ketika dia memutuskan siapa yang penting dan siapa yang tidak.
Perintah baru Blanche tidak mencegah pembayaran kepada pemberontak yang melakukan kekerasan. Dan hal ini juga menghasilkan kesepakatan kekebalan pajak yang dapat menguntungkan Trump secara signifikan.
Komite Kehakiman Senat akan melakukan pemungutan suara. Mayoritas Partai Republik sangat ketat. Cornyn dan Tillis telah bergeser. Jalannya jelas. Perlawanan sesungguhnya gagal sebelum benar-benar dimulai.
