Le constructeur chinois de véhicules électriques XPENG a généré du buzz lors de son récent événement AI Day à Guangzhou, en dévoilant son dernier robot humanoïde, IRON. Mais la démarche élégante et le design résolument féminin de cet assistant IA ont rapidement suscité un débat en ligne. Pourquoi XPENG a-t-il choisi de donner des seins IRON et une silhouette plus traditionnellement féminine ? La réponse réside en partie dans des considérations pratiques et en partie dans la vision ambitieuse de XPENG pour l’avenir de l’interaction homme-robot.
Alors que les premiers prototypes penchaient vers des conceptions quadrupèdes, le PDG de XPENG, Xiaopeng He, estime que les robots humanoïdes sont actuellement plus adaptables à notre monde. “De nombreux scénarios sont conçus pour les êtres humains”, a-t-il expliqué lors de son discours d’ouverture. Il considère les mains et les deux jambes comme essentielles pour naviguer dans les environnements quotidiens et interagir avec les infrastructures existantes.
De plus, il soutient que les formes humaines favorisent un lien émotionnel plus fort. « Des robots plus humains… peuvent être plus intimes », a-t-il déclaré, suggérant que cette chaleur pourrait déterminer les préférences des consommateurs et, à terme, conduire à une adoption plus large et à une réduction des coûts.
La vision de l’entreprise s’étend au-delà des fonctionnalités de base ; XPENG vise à créer des robots qui semblent presque impossibles à distinguer des humains. Cela implique non seulement d’imiter l’apparence physique, mais également d’incorporer des textures de peau plus douces et des dimensions à l’échelle humaine.
Interrogé sur la présentation féminine d’IRON, Liangchuan “LC” Mi, vice-président du Centre de robotique de XPENG, l’a présentée comme un reflet naturel de la diversité. « Nous voyons différentes options parce qu’il existe différents types d’humains », a-t-il expliqué. L’intention est d’évaluer la réaction du public à divers facteurs de forme des robots et de comprendre les préférences individuelles.
Le PDG de XPENG envisage un avenir dans lequel les consommateurs pourront personnaliser leurs robots un peu comme ils choisissent des modèles de voiture : en sélectionnant la couleur, le design extérieur, même le sexe et la coiffure. « Vous pouvez choisir le sexe… ou les vêtements », a-t-il dit.
Bien qu’il soit encore en phase de recherche et de développement, avec une production commerciale prévue pour avril prochain, IRON représente une étape audacieuse vers la création de robots qui ne sont pas de simples outils mais des compagnons et collaborateurs potentiels dans notre monde homme-machine de plus en plus étroitement lié.
