La récente escalade des hostilités en Iran a clairement fait des perdants : le gouvernement iranien, les civils pris entre deux feux et les pays dépendants de marchés énergétiques stables. Cependant, au milieu du chaos, un acteur a tout à gagner de manière significative : le président russe Vladimir Poutine.
Bien qu’elle semble contre-intuitive compte tenu du statut de l’Iran en tant qu’allié clé, la guerre présente à la Russie une confluence d’avantages économiques et géopolitiques. Poutine a condamné le conflit tout en récoltant discrètement les fruits de la hausse des prix du pétrole, de l’affaiblissement de l’application des sanctions et du détournement de l’attention occidentale. Comme le dit succinctement Angela Stent, experte à l’Université de Georgetown : « À court terme, au moins, Poutine a remporté le jackpot sur celui-ci. »
La manne énergétique
Les revenus pétroliers et gaziers représentent environ un tiers des revenus du gouvernement russe, alimentant directement son effort de guerre en Ukraine. La flambée des prix mondiaux du brut depuis le début du conflit a ajouté environ 150 millions de dollars par jour aux ventes de pétrole russe – potentiellement près de 5 milliards de dollars d’ici le mois prochain si les prix restent élevés. La levée temporaire des sanctions sur le pétrole russe par l’administration Trump facilite encore davantage ces gains, permettant aux expéditions d’atteindre les acheteurs du monde entier.
Cela arrive à un moment critique pour Moscou, qui a vu l’année dernière ses revenus énergétiques chuter à leurs plus bas niveaux depuis la pandémie de Covid. Les sanctions et les menaces de droits de douane avaient réduit la demande de clients clés comme l’Inde, et le pétrole russe était vendu à des prix très réduits. Ces réductions ont largement disparu ces dernières semaines.
Détournement de l’attention occidentale
Le conflit sert également à détourner l’attention et les ressources occidentales. Les munitions destinées à l’Ukraine, notamment des systèmes cruciaux comme les intercepteurs de missiles Patriot, pourraient être redirigées vers le Moyen-Orient. Les responsables américains reconnaissent ce détournement potentiel, Trump déplorant que des armes américaines aient été fournies à « P.T. Barnum (Zelenskyy !) ».
Pendant ce temps, la Russie fournirait à l’Iran des informations ciblées sur les forces américaines dans la région, reflétant le soutien en matière de renseignement que les États-Unis ont fourni à l’Ukraine. Cet échange réciproque mine encore davantage les intérêts occidentaux tout en renforçant la position de la Russie en tant qu’acteur clé de la dynamique régionale.
L’Ukraine perd sa concentration
La crise a relégué l’Ukraine au bas de la liste des priorités de Washington et des capitales européennes. Les négociations prévues impliquant l’Ukraine ont été retardées et Poutine se contentera probablement de poursuivre une guerre qui, selon lui, peut être gagnée sur le champ de bataille. Le président ukrainien Zelensky a exprimé sa préoccupation quant au fait que les États-Unis pourraient « se retirer de la question ukrainienne à cause du Moyen-Orient ».
Cependant, l’Ukraine espère tirer un certain avantage de la crise en offrant son expertise dans la lutte contre les missiles et les drones iraniens, ce qui pourrait permettre de conclure des accords à long terme dans le domaine des technologies de défense avec les États du Golfe. Même si les États-Unis auraient refusé un accord sur la technologie des drones avec l’Ukraine l’année dernière, l’offre d’aide de Zelensky a été rejetée par Trump la semaine dernière.
Un sursis, pas un renversement
L’avantage de la Russie dépend de la durée de la guerre. Si la perturbation des marchés pétroliers mondiaux s’avère de courte durée, les avantages économiques seront minimes. De la même manière, un changement rapide de régime en Iran, aboutissant à un gouvernement pro-américain, réduirait les gains de la Russie. Cependant, un conflit prolongé qui se terminerait par l’arrivée au pouvoir d’une ligne dure renforcerait la position de Moscou.
Sur le plan politique, la guerre a déjà sapé les efforts de l’administration Biden pour isoler la Russie, alors que la colère grandit dans les pays du Sud face au soutien américain à Israël. Poutine, se positionnant comme médiateur, risque d’exploiter une situation dans laquelle une grande partie du monde perçoit les États-Unis comme l’agresseur.
En conclusion, la guerre en Iran n’est pas simplement un conflit régional ; c’est une aubaine géopolitique pour la Russie, renforçant son économie, détournant l’attention occidentale et consolidant sa position d’acteur clé dans un ordre mondial fracturé.
