La reciente escalada de hostilidades en Irán ha producido claros perdedores: el gobierno iraní, los civiles atrapados en el fuego cruzado y las naciones que dependen de mercados energéticos estables. Sin embargo, en medio del caos, un actor puede ganar significativamente: el presidente ruso Vladimir Putin.
Aunque parezca contradictoria, dada la condición de Irán como aliado clave, la guerra presenta a Rusia una confluencia de ventajas económicas y geopolíticas. Putin ha condenado el conflicto mientras cosecha silenciosamente los beneficios del aumento de los precios del petróleo, el debilitamiento de la aplicación de las sanciones y una atención occidental desviada. Como lo expresó sucintamente Angela Stent, experta de la Universidad de Georgetown: “Al menos a corto plazo, Putin ganó el premio gordo en este caso”.
La ganancia inesperada de energía
Los ingresos del petróleo y el gas constituyen aproximadamente un tercio de los ingresos del gobierno ruso, lo que alimenta directamente su esfuerzo bélico en Ucrania. El aumento de los precios mundiales del crudo desde el inicio del conflicto ha agregado aproximadamente 150 millones de dólares por día a las ventas de petróleo de Rusia, potencialmente casi 5 mil millones de dólares el próximo mes si los precios se mantienen elevados. El levantamiento temporal de las sanciones al petróleo ruso por parte de la administración Trump facilita aún más estos avances, permitiendo que los envíos lleguen a compradores de todo el mundo.
Esto llega en un momento crítico para Moscú, cuyos ingresos por energía se desplomaron el año pasado a sus niveles más bajos desde la pandemia de Covid. Las sanciones y las amenazas de aranceles habían reducido la demanda de clientes clave como India, y el petróleo ruso se vendía con grandes descuentos. Esos descuentos han desaparecido en gran medida en las últimas semanas.
Desvío de la atención occidental
El conflicto también sirve para desviar la atención y los recursos occidentales. Las municiones destinadas a Ucrania, incluidos sistemas cruciales como los interceptores de misiles Patriot, pueden ser desviadas a Oriente Medio. Los funcionarios estadounidenses reconocen esta posible desviación, y Trump lamenta que se haya proporcionado armamento estadounidense a “P.T. Barnum (¡Zelenskyy!)”.
Mientras tanto, se informa que Rusia está proporcionando a Irán información sobre objetivos de las fuerzas estadounidenses en la región, reflejando el apoyo de inteligencia que Estados Unidos ha brindado a Ucrania. Este intercambio recíproco socava aún más los intereses occidentales y al mismo tiempo refuerza la posición de Rusia como actor clave en la dinámica regional.
Ucrania pierde el foco
La crisis ha empujado a Ucrania aún más abajo en la lista de prioridades en Washington y las capitales europeas. Las conversaciones planificadas que involucran a Ucrania se han retrasado y Putin probablemente esté contento con continuar llevando a cabo una guerra que cree que se puede ganar en el campo de batalla. El presidente ucraniano Zelenskyy ha expresado su preocupación de que Estados Unidos pueda “alejarse de la cuestión de Ucrania a causa del Medio Oriente”.
Sin embargo, Ucrania espera obtener cierta influencia de la crisis ofreciendo su experiencia en la lucha contra los misiles y drones iraníes, lo que podría asegurar acuerdos de tecnología de defensa a largo plazo con los Estados del Golfo. Aunque, según se informa, Estados Unidos rechazó un acuerdo sobre tecnología de drones con Ucrania el año pasado, la oferta de ayuda de Zelenskyy fue rechazada por Trump la semana pasada.
Un indulto, no una reversión
La ventaja de Rusia depende de la duración de la guerra. Si la perturbación de los mercados petroleros mundiales resulta de corta duración, los beneficios económicos serán mínimos. De manera similar, un cambio rápido de régimen en Irán que resulte en un gobierno pro-estadounidense disminuiría los logros de Rusia. Sin embargo, un conflicto prolongado que termine con una línea dura en el poder solidificaría la posición de Moscú.
Políticamente, la guerra ya ha socavado los esfuerzos de la administración Biden por aislar a Rusia, a medida que crece la ira en el Sur Global por el apoyo de Estados Unidos a Israel. Putin, al posicionarse como mediador, pretende explotar una situación en la que gran parte del mundo percibe a Estados Unidos como el agresor.
En conclusión, la guerra en Irán no es simplemente un conflicto regional; es una ganancia geopolítica inesperada para Rusia, que fortalece su economía, desvía la atención occidental y solidifica su posición como actor clave en un orden mundial fracturado.
