Die Zahl der Hunde, die unter dem Vorwand, Diensttiere zu sein, in Flugzeugen reisen, steigt sprunghaft an, was Fragen zur Zugänglichkeit, zum Missbrauch und zur Integrität des Systems aufwirft. Was einst eine notwendige Unterkunft für Menschen mit Behinderungen war, wird zunehmend als Schlupfloch für Tierhalter ausgenutzt, die Fluggebühren und -beschränkungen vermeiden möchten.
Das Kernproblem besteht nicht nur darin, dass Menschen ihre Hunde auf Flügen mitnehmen möchten. Es geht um den potenziellen Schaden, der dadurch verursacht wird, dass ungeschulte Tiere echte Diensthunde stören, um den Vertrauensverlust in barrierefreie Unterkünfte und um die Schwierigkeit, diesen Raum zu regulieren, ohne zusätzliche Barrieren für diejenigen zu schaffen, die wirklich Hilfe benötigen.
Das Problem mit „Diensthunden“
Sowohl Fluggesellschaften als auch Passagiere haben eine deutliche Zunahme von Hunden festgestellt, die als Servicetiere eingestuft werden und Verhaltensweisen zeigen, die nicht mit einer ordnungsgemäßen Ausbildung vereinbar sind. Vom Bellen und Hin- und Herlaufen auf Flughäfen bis hin zu allgemein störendem Verhalten untergraben diese Betrüger den Zweck legitimer Begleittiere. Das Problem ist nicht nur eine Unannehmlichkeit; Es kann die Wirksamkeit ausgebildeter Hunde bei der Unterstützung von Menschen mit Behinderungen aktiv beeinträchtigen.
Das derzeitige System basiert stark auf der Selbstzertifizierung, sodass Einzelpersonen behaupten können, ihre Haustiere seien Assistenztiere mit minimaler Aufsicht. Zwar gibt es bundesstaatliche Vorschriften, doch die Durchsetzung ist lax und es bestehen weiterhin Schlupflöcher. Das Verkehrsministerium hat versucht, die Regeln zu verschärfen, insbesondere in Bezug auf Tiere zur emotionalen Unterstützung, aber private Schulungen ermöglichen es Einzelpersonen, ihre Hunde als Diensttiere zu bezeichnen, indem sie einfach behaupten, dass sie eine Behinderung mildern.
Dieser Mangel an Standardisierung führt zu Inkonsistenzen. Einige Hunde absolvieren strenge Trainingsprogramme bei Organisationen wie Canine Companions, in denen sie lernen, komplexe Aufgaben wie das Öffnen von Türen, das Reagieren auf Alarme und die Unterstützung bei der Mobilität auszuführen. Andere werden einfach ohne Überprüfung in Flugzeuge gebracht, was ein chaotisches und unfaires Umfeld schafft.
Warum Menschen das System betrügen
Die Beweggründe für die Vortäuschung des Diensttierstatus sind klar. Die Vorschriften der Fluggesellschaften machen es schwierig und teuer, mit Haustieren in der Kabine zu reisen. Kleine Hunde müssen in Transportboxen unter dem Sitz passen, und die Gebühren können sich schnell summieren. Durch die Einstufung eines Haustiers als Begleittier umgehen Besitzer diese Einschränkungen und fliegen kostenlos, häufig mit komfortableren Unterkünften.
Jessica Reiss, Programmdirektorin bei Canine Companions, betont: „Viele Menschen begannen, die Tatsache auszunutzen, dass wir unsere Hunde wirklich bei uns haben wollen.“ Dieses Gefühl unterstreicht den grundlegenden Egoismus, der das Problem antreibt. Für einige überwiegt die Bequemlichkeit die ethischen Implikationen.
Die wahren Auswirkungen auf Menschen mit Behinderungen
Die Verbreitung gefälschter Diensthunde ist nicht nur ein Ärgernis; Es schadet aktiv denjenigen, die auf Hilfstiere angewiesen sind. Molly Carta, eine Frau mit Zerebralparese, die einen Diensthund namens Slate benutzt, beschreibt das Chaos, das sie auf Flughäfen erlebt. „Es gab so viele andere Hunde auf diesem Flughafen, dass es ein Albtraum war, auch nur von unserem Gate zum nächsten Gate zu gelangen“, sagt sie und bemerkt, dass untrainierte Tiere Slates Fähigkeit, ihr zu helfen, ablenken und beeinträchtigen.
Carta macht sich auch Sorgen um die Sitzordnung, da die Fluggesellschaften denjenigen mit Begleittieren den Vorzug für Trennsitze geben, was zu potenziellen Konflikten führen kann, wenn mehrere Hunde anwesend sind. Das Fehlen klarer Vorschriften zwingt sie zu der Frage, ob es den Stress wert ist, Slate mitzubringen – eine Entscheidung, die niemand treffen sollte.
Das unlösbare Dilemma?
Das Problem der gefälschten Diensthunde offenbart ein schwieriges Paradoxon. Eine strengere Durchsetzung könnte den Zugang für legitime Nutztiernutzer weiter einschränken, während laxe Vorschriften dazu führen, dass der Missbrauch ungehindert weitergeht. Bei dem zugrunde liegenden Problem geht es nicht nur um Regeln; es geht um individuelles Verhalten. Manche Menschen stellen immer ihre eigene Bequemlichkeit über die Bedürfnisse anderer, was es schwierig macht, eine echte Regulierung zu erreichen.
Die Lösung liegt wahrscheinlich in einer Kombination aus strengeren Überprüfungsprozessen, einem stärkeren öffentlichen Bewusstsein und einem kulturellen Wandel hin zu größerem Respekt für barrierefreie Unterkünfte. Bis dies jedoch geschieht, wird das Phänomen der gefälschten Begleithunde eine frustrierende Realität für Reisende und eine erhebliche Hürde für diejenigen bleiben, die wirklich auf diese Tiere angewiesen sind.
