Etwa vierundzwanzig Stunden lang sah es so aus, als ob Todd Blanches Weg zum Generalstaatsanwalt tatsächlich blockiert sein könnte. Die amtierende AG versuchte, den Titel „Schauspielerei“ abzustreifen, in der Hoffnung auf eine vollständige Bestätigung. Doch dieser Moment des Zögerns verflüchtigte sich.
Zwei wichtige republikanische Senatoren, John Cornyn und Thom Tillis, vertauschten ihre Stimmen.
Sie hatten Blanches Nominierung wegen zwei eklatanter Probleme ausgesetzt. Erstens: ein Schwarzgeldfonds in Höhe von 1,8 Milliarden US-Dollar, den er im Justizministerium mit aufgebaut hat. Zweitens: eine bizarre Absprache mit dem IRS, die verdächtig darauf abzielte, Donald Trump und seine Familie vor Steuerprüfungen zu schützen. Am Montag wurden diese Einwände weitgehend beiseite gewischt. Cornyn und Tillis kündigten an, den Prozess nicht länger zu blockieren.
Was hat Blanche aufgegeben?
Die Zugeständnisse waren gering. Cornyn und Tillis scheiden beide im Januar aus dem Amt aus. Sie hatten sowieso nicht viel politischen Einfluss, und Blanche wusste das.
Die Kernforderung von Cornyn war eine schriftliche Anordnung zur Auflösung des „Anti-Weaponization Fund“. Dieser per Verordnung vom 18. Mai eingerichtete Fonds versprach, Millionenbeträge an Menschen auszuzahlen, die behaupteten, sie seien Ziel politischer Verfolgung. Zu den potenziellen Empfängern gehörten auch Teilnehmer des Angriffs auf das Kapitol am 6. Januar. Blanche twitterte am Sonntagabend ein neues Dokument, in dem sie diese spezielle Mai-Verordnung aufhob.
Tillis konzentrierte sich auf die IRS-Vereinbarung. Er wollte, dass die Sprache eingeschränkt wird. Das Justizministerium von Blanche antwortete mit einer verbindlichen Anordnung, in der es hieß, dass der Vergleich nur für die ursprünglichen Kläger gelte – Trump, seine beiden ältesten Söhne und die Trump Organization. Sie gilt nicht für andere Parteien oder Agenturen, die in dieser spezifischen Klage nicht genannt werden.
Die Steuerimmunitätslücke bleibt bestehen
Hier ist der Haken. Blanche hat die Schwarzgeldbestellung zurückgenommen. Den Teil der Vereinbarung, der weitgehende Immunität vor Steuerermittlungen gewährt, hat er nicht zurückgenommen.
Schauen wir uns noch einmal die Abwicklungsdetails an. Trumps Unternehmen verklagte Anfang 2024 den IRS mit der Begründung, die Behörde habe es versäumt, die Weitergabe privater Steuerdokumente zu stoppen. Trump forderte ursprünglich 10 Milliarden Dollar. Die im Mai erzielte Einigung war günstiger, enthielt aber eine „FOREVER BARRED“-Klausel. Es wurde behauptet, dass es dem IRS untersagt sei, Ansprüche zu verfolgen, die „von den Klägern geltend gemacht wurden oder hätten geltend gemacht werden können“.
Das ist ergebnisoffen. Vage. Eigentlich erschreckend.
Cornyn und Tillis akzeptierten die Erklärung, dass diese Immunität bei der Entität Trump endet. Doch Senator Adam Schiff, ein Demokrat aus Kalifornien, sah das anders. Schiff twitterte, dass die neue Anordnung die Auszahlungen an Aufständische später nicht stoppe. Und es bleibt ein Deal bestehen, der Trump helfen könnte, Steuern auf die 2,3 Millionen Dollar zu vermeiden, die er angeblich letztes Jahr verdient hat.
Die Senatoren erhielten eine schriftliche Klarstellung. Sie bekamen die Zusage, dass der Schwarzgeldfonds derzeit nicht aktiv sei. Die strukturellen Veränderungen im Justizministerium bleiben jedoch bestehen.
Die wahre Waffe
Cornyn und Tillis protestierten nur gegen einen Bruchteil dessen, was Blanche getan hat. Blanches umfassenderes Projekt, das Justizministerium in eine Waffe gegen Trumps Feinde zu verwandeln, interessierte sie nicht besonders.
Als stellvertretende AG und jetzt amtierende AG hat Blanche Strafverfolgungen überwacht, die politisch motiviert zu sein scheinen. Denken Sie an den Bürgermeister von Newark, Ras Baraka. Bundesanwälte verhafteten Baraka. Ein Bundesrichter schimpfte später mit dem DOJ und warf ihm vor, „die immense Macht der Regierung zu nutzen, um Schwache zu verfolgen oder Exempel zu statuieren“. Videobeweise deuten darauf hin, dass Blanche die Beamten persönlich mit der Verhaftung beauftragt hat.
Blanches Team erhob außerdem Anklage gegen den ehemaligen FBI-Direktor James Comey. Sie richteten sich gegen die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James.
Tillis übte einmal Druck auf Blanche aus und drängte erfolgreich auf die Einstellung einer Untersuchung gegen den ehemaligen Fed-Vorsitzenden Jerome Powell. Aber das war’s. Der umfassendere Kreuzzug? Unberührt.
Warum es keine Rolle spielt, was die Senatoren sagen
Die beiden Senatoren hatten keine starke Hand. Blanche wird derzeit vom Senat als stellvertretende Generalstaatsanwältin bestätigt. Das bedeutet, dass er als Schauspieler auf unbestimmte Zeit an der Spitze bleiben kann, solange Trump die Präsidentschaft innehat.
Als die Verhandlungen Ende letzter Woche ins Stocken gerieten, gab Trump nicht nach. Er drohte, Blanche als amtierende AG zu behalten und trotzdem auf die Verabschiedung eines „Anti-Waffen-Gesetzes“ zu drängen. Die Drohung war implizit: Man kann die Nominierung hinauszögern, aber man kann die Politik nicht stoppen.
Cornyn und Tillis errangen einen winzigen Sieg. Blanche bestätigte, dass es heute „keinen Fonds“ gibt. Doch die Immunität für Trump bezüglich Steuerprüfungen bleibt bestehen. Die Strafverfolgungen gegen politische Gegner gehen weiter. Die Leitplanken sind weg.
Als Blanche mit einer Mehrheit von 48 zu 45 Stimmen bestätigt wurde und Cornyn und Tillis mit „Ja“ stimmten, entfielen jegliche sinnvollen Kontrollen eines Justizministeriums, das als Waffe eingesetzt wurde.
Die Folgen
Blanches Zugeständnisse waren dünner Brei. Eine Erklärung, dass der Fonds derzeit nicht aktiv sei, ist nicht dasselbe wie seine Abschaffung. Eine enge Auslegung eines Steuervergleichs ist nicht dasselbe wie die Ablehnung der Prämisse des Vergleichs selbst.
Cornyn und Tillis jagten Trump eine Woche lang einen Schrecken ein. Sie haben nie wirklichen Widerstand geleistet. Es ist wahrscheinlich, dass Blanche vollständig bestätigt wird. Und die Bemühungen, die Abteilung in eine Rachemaschinerie zu verwandeln? Die gehen weiter.
Die Frage ist nun nicht, ob Blanche handlungsfähig sein wird. Er hat es schon. Die Frage ist, wer bestehen bleibt, wenn er entscheidet, wer zählt und wer nicht.
Blanches neue Anordnung verhindert nicht Auszahlungen an gewalttätige Aufständische. Und es bleiben Steuerbefreiungsabkommen bestehen, die Trump erheblich zugute kommen könnten.
Der Justizausschuss des Senats wird darüber abstimmen. Die republikanische Mehrheit ist knapp. Cornyn und Tillis haben sich verändert. Der Weg ist klar. Der eigentliche Widerstand scheiterte, bevor er richtig begann.
