Asi čtyřiadvacet hodin to vypadalo, že cesta Todda Blancha k tomu, aby se stal generálním prokurátorem, mohla být zablokována. Úřadující generální prokurátor se pokusil zbavit předpony „herectví“ a dosáhnout plného souhlasu. Ale ten okamžik váhání okamžitě zmizel.
Dva klíčoví republikánští senátoři, John Cornyn a Thom Tillis, změnili své hlasy.
Předtím pozastavili Blanchovu nominaci kvůli dvěma do očí bijícím problémům. Za prvé: „stínový fond“ ve výši 1,8 miliardy dolarů, který vytvořil v rámci ministerstva spravedlnosti. Zadruhé: podivné spiknutí s IRS, které vypadalo podezřele jako schéma určené k ochraně Donalda Trumpa a jeho rodiny před daňovými kontrolami. V pondělí byly tyto námitky z velké části zamítnuty. Cornyn a Tillis oznámili, že už nebudou bránit procesu.
Čeho se Blanch vzdala?
Ústupky byly drobné. Cornyn a Tillis oba opouštějí svá místa v lednu. Už měli malou politickou páku a Blanch to věděla.
Cornynovým hlavním požadavkem byl písemný příkaz k rozpuštění Antipolitizačního fondu. Fond byl vytvořen exekutivním příkazem z 18. května a poskytoval platby v milionech dolarů lidem, kteří uvedli, že jsou oběťmi politické represe. Seznam potenciálních příjemců zahrnoval účastníky útoku na Kapitol 6. ledna. V neděli večer Blanch vydala nový dokument, který ruší právě toto květnové nařízení.
Tillis se zaměřil na dohodu IRS. Požadoval zúžení formulace. Blanch’s DOJ odpověděl závazným příkazem, v němž se uvádí, že vyrovnání se vztahuje pouze na původní žalobce – Trumpa, jeho dva nejstarší syny a Trump Organization. Nevztahuje se na jiné strany nebo agentury, které nejsou v daném konkrétním případě uvedeny.
Přetrvává mezera v daňové imunitě
To je podstata. Blanch odmítl příkaz týkající se stínového fondu. Neustoupil však od části dohody, která poskytuje širokou imunitu vůči daňovému vyšetřování.
Podívejme se ještě jednou na podmínky smlouvy. Trumpova společnost počátkem roku 2024 zažalovala IRS a tvrdila, že agentura nedokázala zastavit únik soukromých daňových záznamů. Trump původně požadoval 10 miliard dolarů. Dohoda dosažená v květnu byla levnější, ale zahrnovala doložku „PERMANENT BANED“. Argumentovalo tím, že IRS má zakázáno prosazovat nároky, které „byly nebo by mohly být uplatněny žalobci“.
Toto je otevřená otázka. Vágní. Vlastně děsivé.
Cornyn a Tillis přijali vysvětlení, že tato imunita je omezena pouze na Trumpovu strukturu. Senátor Adam Schiff, kalifornský demokrat, to ale viděl jinak. Schiff tweetoval, že nový příkaz nebrání pozdějším platbám výtržníkům. A ponechává v platnosti dohodu, která by mohla Trumpovi pomoci vyhnout se placení daní z 2,3 milionu dolarů, které údajně loni vydělal.
Senátoři obdrželi písemné vysvětlení. Dostali příslib, že stínový fond momentálně není aktivní. Strukturální změny na ministerstvu spravedlnosti však zůstaly nezměněny.
Skutečná zbraň politického boje
Cornyn a Tillis namítali jen proti nepatrnému zlomku toho, co Blanch udělala. Neměli velký zájem o Blanchův širší projekt: vyzbrojení ministerstva spravedlnosti proti Trumpovým nepřátelům.
Blanch, náměstek generálního prokurátora a nyní úřadující generální prokurátor, dohlížel na stíhání, která se zdají být politicky motivovaná. Vezměte si starostu Newarku Ras Baraka. Federální žalobci zatkli Baraka. Federální soudce později kritizoval ministerstvo spravedlnosti a obvinil ho z použití „obrovské moci vlády k pronásledování slabých případů nebo k příkladu“. Video důkaz ukázal, že Blanch osobně nařídil policistům, aby provedli zatčení.
Blanchův tým také vznesl obvinění proti bývalému řediteli FBI Jamesi Comeymu. Zaměřili se na newyorskou generální prokurátorku Letitii Jamesovou.
Tillis jednou vyvinul tlak na Blanch, čímž úspěšně ukončil vyšetřování bývalého předsedy Fedu Jerome Powella. Ale tím to všechno skončilo. Širší kampaň zůstala nedotčena.
Proč na slovech senátorů nezáleží
Oba senátoři neměli silnou pozici. Blanch je v současné době potvrzen Senátem jako náměstek generálního prokurátora. To znamená, že by mohl zůstat ve vrcholné funkci v herecké funkci neomezeně dlouho, dokud bude Trump prezidentem.
Když se koncem minulého týdne jednání zastavila, Trump neustoupil. Pohrozil Blanchovi, že opustí funkci úřadujícího generálního prokurátora a v každém případě schválí zákon proti politizaci prostřednictvím legislativy. Hrozba byla implicitní: Můžete vykolejit nominaci, ale nemůžete zastavit politiku.
Cornyn a Tillis dosáhli těsného vítězství. Blanch potvrdil, že „nadace“ tu dnes není. Trumpova imunita vůči daňovým kontrolám ale zůstává. Stíhání politických odpůrců pokračuje. Omezující mechanismy zmizely.
Jakékoli skutečné kontroly a rovnováhy pod zpolitizovaným ministerstvem spravedlnosti fakticky přestaly existovat, když Blanch byl potvrzen poměrem 48 ku 45, přičemž Cornyn a Tillis hlasovali pro.
Důsledky
Blanchovy ústupky byly skromné. Prohlášení, že fond není aktuálně aktivní, není totéž jako jeho zrušení. Úzký výklad daňové smlouvy neznamená odmítnutí podstaty smlouvy.
Cornyn a Tillis strašili Trumpa týden. Nekladli žádný skutečný odpor. Je vysoce pravděpodobné, že Blanch bude nakonec schválen. A snahy proměnit oddělení ve stroj na pomstu pokračují.
Otázkou nyní není, zda Blanch může vykonávat autoritu. Už to má. Otázkou je, kdo zůstane stát, když on rozhodne, na kom záleží a na kom ne.
Blanchův nový příkaz nebrání platbám násilným výtržníkům. A ponechává v platnosti dohody o daňových úlevách, které by mohly Trumpovi výrazně prospět.
Soudní výbor Senátu je jmenován hlasem. Republikánská většina je těsná. Cornyn a Tillis si vyměnili pozice. Cesta je jasná. Skutečný odpor nezačal správně, než skončil.
