Dříve byl reproduktorový kabel zdarma. V polovině 70. let rozdávali prodavači ve stereo obchodech cívky kroucené měděné a plastové izolace jako bonbóny v naději, že všechny své úspory utratíte za kvadrafonní reproduktory schopné odlupovat barvu ze stěn. Chtěli jste prostě zapnout Foghat nebo Aerosmith na plnou hlasitost, aby žebra vibrovala. Samotný kabel? Na tom nezáleželo. Byly to jen armatury.
To se změnilo.
Vejděte dnes do velkého obchodu s elektronikou nebo si projděte webovou stránku domácího kina a oni vám řeknou jiný příběh. Vaše špičkové přijímačové zařízení a drahé reproduktory budou znít hrozně, pokud nepoužijete prémiový audio kabel. Mluvíme o kabelech, které stojí od 20 do 35 USD za pár. Ale pokud to se zvukem myslíte vážně – opravdu vážně – můžete utratit tisíce dolarů.
Vezměme si kabely ANJOU od Pear Audio. Slibují nejvyšší kvalitu spojení mezi vaším zesilovačem a reproduktory. Stojí 7 250 dolarů za pár 12stopých kabelů.
Je tento kabel opravdu lepší? Nebo je to jen nový „lesk“ pro audiofily?
Jak audio kabely přenášejí zvuk
Hudba se nešíří vzduchem, dokud neopustí reproduktory. Začíná jako digitální data na CD nebo streamu. Váš přijímač tato data dekóduje na elektrický signál. Tento signál prochází kabelem. Uvnitř reproduktoru se kužel chvěje na základě kolísání této elektřiny. Ve výsledku uslyšíte kytarové pištění Jacka Whitea nebo vokál Adele.
Kabel je jen cesta.
Pod plastovým pláštěm je obvykle měděný drát. Měď vede elektrický proud. To je vše. Prémiové kabely přidávají stínění. Toto stínění udržuje elektrický signál uvnitř vodiče a blokuje vnější rušení, jako jsou rádiové vlny nebo elektromagnetický šum.
Stará škola vyžadovala, abyste stáhli izolaci nožem a zatlačili holou měď do pružinové spony. Moderní konektory používají kolíky nebo zástrčky. Čistič. Jednodušší. Záleží však na dodatečném stínění?
Problém s odporem
V ideálním světě přenáší kabel elektřinu beze ztrát. Realita je složitější. Kov vytváří odolnost. Část této elektrické energie se ztrácí ve formě tepla ještě předtím, než vůbec dosáhne sloupce. Zvuk není tak přesný jako na nahrávce.
Čím delší drát, tím vyšší odpor.
To je důvod, proč je tloušťka drátu důležitá. Tloušťka se měří v americkém měřidlu drátu (AWG). Číslo je nepřímo úměrné tloušťce. Nižší číslo znamená silnější drát. Silnější drát má menší odpor.
Pro oblasti do 80 stop dlouhé, 16 gauge drát je obvykle dostačující. Zvládá proud bez výrazných ztrát.
Proč tedy potřebujeme kabely za 7 000 USD?
Pokud je pro většinu lidí měděný drát 16 gauge v pořádku, co vlastně dělá prémiový kabel? Snižuje odpor více než standardní drát? Nebo je to něco úplně jiného?
Dělají prémiové kabely rozdíl?
Někteří audiofilové na ně přísahají. Tvrdí, že tyto kabely optimalizují kvalitu zvuku. Slyší detaily, které ostatním uniknou.
Ostatní technici valí oči. Označují to za největší humbuk ve spotřební elektronice od dob Vanilla Ice.
Debata není jen o penězích. To je věc fyziky. Měď je měď. Odpor je odpor. Ale možná stínění dělá rozdíl v hlučných místnostech. Konektory mohou snižovat přechodový odpor na svorkách.
Nebo možná jen platíte za značku.
Odpověď může záviset na tom, co posloucháte. a kde bydlíš? A jak citlivé jsou vaše uši?
Neexistuje jednoduché „ano“ nebo „ne“. Ale je tu cena. A tato cena může být astronomická.
Ospravedlňuje zvláštní srozumitelnost dodatečné náklady?
Nebo je to jen daň za lidi, kteří milují své vybavení víc než své bankovní účty?
Drát je stále jen měděný. Ale příběh kolem něj se prodražil.
Velký skandál s audio kabely
Pojďme bez dalších představ. Výrobci špičkových audio kabelů vám řeknou, že nákup čehokoli za méně než obrovskou částku je osobní urážka vašeho sluchu. Tvrdí, že klamete uši. Skeptici? Říkají tomu marketingový nesmysl. Tvrdí, že jediný skutečný rozdíl mezi kabelem za 50 USD a kabelem za 500 USD je cenovka, nikoli zvuk.
James Randi, legendární iluzionista a skeptik, ve skutečnosti vsadil milion dolarů. Stav? Dokažte, že kabely ANJOU od Pear Audio znějí lépe než levnější značka. Nikdo peníze nevzal. Jeden zarputilý internetový recenzent šel ještě dále a tvrdil, že identickou kvalitu zvuku může získat pomocí narovnaných věšáků.
Ale není to zrovna “lektvar hadího oleje” (vyhozené peníze). Wilson Rothman z Gizmodo cituje výzkum, který naznačuje, že prémiové kabely ve skutečnosti lépe udrží sílu signálu. Proč? Materiály. Špičkové kabely často používají výhradně čistou měď, stříbro nebo dokonce exotické kovy, jako je palladium. Jsou vodivější než standardní materiály v levných kabelech. Některé dokonce obsahují vestavěné elektronické filtry pro eliminaci nízkofrekvenčního rušení, které do vaší hudby nepatří.
Takže záleží na tom? Steve Guttenberg z CNet říká, že pravda je někde uprostřed. Pokud jste vášnivým audiofilem se špičkovými reproduktory, můžete si všimnout čistšího a přesnějšího zvuku s prémiovým audio kabelem. Pro všechny ostatní? Možná ne. Je to jako koupit víno. Potřebujete láhev za 100 dolarů? Ne. Pokud nejste gurmán, láhev za 10 dolarů vám udělá radost.
Jak najít ty správné kabely pro vaše poslechové potřeby
Nemusíte utrácet tisíce dolarů, abyste získali dobrý zvuk. Ale musíte dělat chytrá rozhodnutí. Problém? Kabely v obchodě jednoduše nesrovnáte. Prodejci vám nedovolí vyměnit kabely na stejných reproduktorech, abyste slyšeli rozdíl. Musíte se tedy spolehnout na specifikace.
Zde je návod, jak vybrat kabely, které vyhovují vašemu rozpočtu, aniž byste museli obětovat výkon.
Dobrá vodivost
Potřebujete kabel, který přenáší elektrický proud s minimálním odporem. Hledejte bezkyslíkový lankový měděný kabel (OFMC). Obecné pravidlo zní: čím tlustší, tím lepší. To platí zejména, pokud vedete dráty delší než několik stop.
Stínění
Elektromagnetické rušení může zničit váš zvuk. Hledejte alespoň dvě vrstvy stínění pod izolací. Fóliové stínění kombinované s opletením je dobrým standardem.
Konektory
Toto je část, která se připojuje k vašemu zařízení. Pozlacené konektory jsou správnou cestou. Zlato má extrémně nízký elektrický odpor, který zajišťuje přenos signálu z drátu do reproduktoru prakticky bez degradace.
Nechte to jednoduché. Gene Della Sala z Audioholics poznamenává, že standardní kabel 10-12 AWG OFMC se hodí do většiny obývacích pokojů. Pokud neprovádíte kabeláž Batcave nebo palác ve Versailles, pravděpodobně nepotřebujete nic složitějšího.
Pokud vedete kabely na dlouhé vzdálenosti, budete potřebovat speciální drát. Totéž platí pro skryté rozvody ve stěnách nebo podlahách. Potřebujete kabely určené pro toto použití. Zkontrolujte štítek pro certifikaci Underwriters Laboratories (UL) CL2 nebo CL3.
Shrnutí
Je možné slyšet rozdíl? Možná. Stojí to za cenu? Pro většinu lidí asi ne. Ale pokud montujete seriózní systém, nešetřete na drátech. Jsou to tepny vašeho audio systému. Špatná krev neteče dobře.
Můžete si koupit ten nejúžasnější kabel, jaký si můžete za peníze koupit. Nebo si můžete koupit nějaký slušný kabel OFMC a utratit úspory za lepší reproduktory. Jakou cestu zvolíte? Zařízení vám to nakonec řekne.
